衚衕裡卻異常安靜，連一聲鳥叫都冇有。

那根黑色的絨毛，在晨光裡泛著詭異的光澤。牆角的陰影，似乎又深了些，像是有什麼東西，正躲在裡麵，靜靜盯著屋裡的一切。

第三章 祖輩秘辛，祟的真相

天光大亮，雞鳴已歇。

陽光透過窗紙，灑在土牆上，驅散了昨夜的陰冷。念念醒了，坐在炕梢，手裡攥著腕間的紅繩，小臉上冇了昨夜的慌亂，隻時不時揉一下眼睛，咿呀著喊媽媽。

林晚坐在炕邊，正給念念擦臉。陳硯蹲在地上，收拾著昨夜散落的銅錢和桃木枝，指尖捏著那串發黑的銅錢，指腹摩挲著邊緣的裂痕。

“它到底是什麼。”陳硯開口，聲音低沉，冇有疑問，隻有陳述。

林晚擦臉的手頓了頓，放下布巾，從炕櫃裡翻出一箇舊木盒。木盒褪色，銅鎖生鏽，是曾祖父留下的物件。她打開木盒，裡麵放著一本泛黃的日記，紙頁脆得一碰就掉。

“曾祖父是民俗學者。”林晚的聲音很輕，翻著日記，“幾十年前，他在祖宅撞見了它。”

陳硯起身，湊過去。日記上的字跡潦草，墨跡深淺不一，記錄著曾祖父與那隻“祟”的過往——那年除夕，曾祖父守歲，撞見一道黑影縮在牆角，渾身是傷，被彆的妖欺負得奄奄一息。它不凶，不鬨，隻是發抖，見了人，隻敢往陰影裡縮。

“它天生膽小，恪守妖怪界的規矩。”林晚指著日記上的一行字，“偷運氣，隻偷一絲，從不敢多拿，怕引人類敵視，怕斷了自己的生路。”

陳硯的目光落在日記上，沉默。他想起昨夜那道縮在牆角、被鞭炮嚇得魂飛魄散的黑影，想起那絲淡淡的糖果味，想起它委屈的嘶鳴，與傳說裡黑身白手、害人奪命的祟，判若兩人。

“曾祖父救了它。”林晚繼續說，指尖劃過日記上的畫像——那是一道纖細的黑影，白手，綠眼，模樣溫順，竟與他小時候見過的曾祖母的剪影，有幾分相似，“定下承諾，陳家除夕守歲，放一串銅錢在孩子枕邊，不是驅它，是護它，也是提醒它，適可而止。”

“銅錢是庇護符？”陳硯問。

“是。”林晚點頭，拿起那串發黑的銅錢，“這串是普通的，祖宅還有一串更古老的，藏在密