第37章：“老狗”的情報

方舟食堂外圍的臨時聚落初具雛形，人流量的增加使得管理與保密壓力與日俱增。秦烈、陳末和馬可三人疲於應付日常事務，內心對“血牙”和“破碎之爪”的憂慮卻與日俱深。就在這焦灼的時刻，一個意想不到的“老朋友”再次造訪。

這天傍晚，夕陽將廢墟染成一片血紅。負責外圍警戒的老雷（經過一段時間的觀察，他已獲得一定信任，負責帶領幾個新人進行巡邏）通過簡易通訊器向內部報告：“秦頭兒，有個獨行客靠近，說是熟人，代號‘老狗’。”

秦烈眉頭一挑。老狗，那個神秘的情報販子“影”的另一個化身？他立刻示意加強警戒，同時親自來到加固後的第一道閘門處。

來的果然是“老狗”，依舊是一身不起眼的破爛鬥篷，風塵仆仆，但那雙眼睛在兜帽陰影下依然銳利。他牽著一頭馱著些貨物的變異騾子，停在安全距離外。

“看來你們這裡熱鬨了不少，”老狗的聲音沙啞，聽不出情緒，“聽說夥食不錯，路過，換點補給。”他的目光掃過新建的防禦工事和遠處忙碌的人群，微微頷首，“看來上次的地圖冇白給。”

秦烈保持警惕，示意打開小側門。“規矩照舊，武器暫存。”

老狗配合地卸下隨身武器，牽著騾子走進外防禦區。他的目光看似隨意地掃視著，卻在經過那扇加固得異常厚重、把守森嚴的內門（通往生活核心區和囚禁卡洛斯的儲藏室）時，不易察覺地停頓了一瞬。就在這時，儲藏室內隱約傳來一聲沉悶的低吼，伴隨著鐵鏈輕微的刮擦聲——可能是卡洛斯在例行進食或躁動。

老狗的腳步猛地一頓，兜帽下的肌肉似乎繃緊了。他極快地瞥了秦烈一眼，眼神中閃過一絲難以置信的震驚，但迅速恢複了平靜，彷彿剛纔隻是錯覺。然而，這細微的變化冇有逃過秦烈銳利的眼睛。

交易在食堂擴建後的新“廚房區”進行。陳末拿出了一些新製作的、易於儲存的肉乾和麪餅。老狗檢查著食物的品質，點了點頭，但顯得有些心不在焉。他拿出一些這次帶來的貨物：幾塊稀有的能量電池核心，一些還算乾淨的醫療敷料，還有一張標註了幾個新發現的可食用植物群落的地圖。

“東西不錯，”老狗沙啞地說，“不過，我這次可能有點……特彆的資訊，或許你們會更感興趣。”他頓了頓，目光再次若有若無地掃過內門方向，“關於……‘綠皮’的。”

秦烈、陳末和馬可心中同時一凜。他果然察覺了！

“什麼綠皮？”秦烈麵不改色，語氣平淡。

老狗嗤笑一聲，聲音如同砂紙摩擦：“彆裝了。那門後麵的動靜，還有這空氣裡……一絲若有若無的、特彆的腥氣。我走南闖北，見過的東西比你們吃過的鹽都多。你們抓了一個‘血牙’的崽子，對吧？”

見秦烈沉默不語，老狗繼續低聲道：“放心，我跟‘血牙’冇交情，那群瘋子跟誰都冇交情。我隻是個生意人。這個訊息，算我免費附贈，換個心安，也換個……長期交易的渠道。”

他壓低了聲音，確保隻有近處的三人能聽到：“‘血牙’氏族，是一群徹頭徹尾的瘋子。他們崇拜痛苦和力量，認為隻有在‘血池’裡經受極致的折磨，才能獲得真正的力量。他們的戰士，與其說是戰士，不如說是被製造出來的痛苦容器，理智殘存無幾，腦子裡隻有殺戮和毀滅。招惹上他們，就像捅了馬蜂窩，還是帶輻射毒刺的那種。”

陳末忍不住問道：“難道冇有……稍微理性一點的……像他們這樣的存在嗎？”

老狗看了陳末一眼，眼中閃過一絲意味深長的光：“有。往北走，穿過‘哭泣峽穀’，有一片被稱為‘鏽蝕高原’的地方。那裡有一個叫‘黑石’的氏族。”他頓了頓，似乎在回憶，“‘黑石’那幫傢夥……不太一樣。他們也強壯，也戰鬥，但他們講規矩，有自己的生存之道，甚至……偶爾會跟一些人類聚居點做點以物易物的交易，隻要你不主動招惹他們。他們似乎認為力量和秩序可以並存，而不是像‘血牙’那樣，隻追求極致的破壞。”

“黑石氏族……”秦烈默唸著這個名字，將其記在心裡。這可能是對抗“血牙”乃至“破碎之爪”威脅的一個潛在突破口，或者說，至少是一個需要瞭解的存在。

“為什麼告訴我們這些？”秦烈直視著老狗。

老狗攤了攤手：“生意講究長遠。你們這兒有點意思，能在這片廢土上弄出這麼乾淨的食物，還能抓住一個‘血牙’崽子冇立刻被撕碎……我覺得你們可能活得比大多數人久一點。活得久的客戶，纔是好客戶。”他頓了頓，語氣帶著一絲警告，“不過，訊息我送到了。‘血牙’的瘋子們可不會講道理，他們就像瘟疫，沾上就甩不掉。你們好自為之。”

完成交易後，老狗冇有多做停留，牽著騾子很快消失在廢墟的暮色中。

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食堂內，三人麵麵相覷，心情複雜。老狗帶來的情報，既證實了他們從卡洛斯那裡拚湊出的資訊（“血牙”是瘋狂而危險的），又提供了一個新的、充滿未知的變量——“黑石氏族”。

“北邊，‘鏽蝕高原’，‘黑石氏族’……”馬可快速在地圖（之前從薇拉和各方資訊拚湊而成）上尋找著可能的方位，“距離不近，中間隔著大片危險區域。但至少，有了個方向。”

秦烈沉思道：“如果‘黑石’真如老狗所說，相對理性，或許未來……在迫不得已時，可以嘗試接觸。但絕不能貿然行事。”

陳末則更關心眼前：“老狗說‘血牙’像瘟疫，沾上就甩不掉。卡洛斯在這裡，就像個信標……我們必須加快速度，要麼從他那裡找到對抗‘血牙’的方法，要麼……做好應對最壞情況的準備。”

老狗的這次到訪，如同在暗室裡又打開了一扇窗，讓他們窺見了廢土種族格局的冰山一角。瘋狂嗜血的“血牙”，講求秩序的“黑石”，以及幕後可能操控一切的“破碎之爪”……方舟食堂被捲入的旋渦，遠比想象中更深、更複雜。

獲得關於潛在盟友“黑石氏族”的資訊是一個意外的收穫，但“血牙”的威脅也因此變得更加具體和迫近。下一步，他們必須更有效地從卡洛斯身上挖掘資訊，同時加強自身力量，以應對不知何時會到來的、來自東方的瘋狂報複。未來的道路，在迷霧中似乎出現了一絲微光，但腳下的陰影，卻也更加濃重了。