第12章 第一位顧客
第12章：第一位顧客
方舟食堂的熒光菇招牌在夜色中幽幽發亮，已經是第三個無人問津的夜晚。陳末攪拌著鍋裡日漸稀少的燉菜，秦烈在門口擦拭武器，馬可則負責記錄所剩無幾的物資。一種微妙的焦慮在三人之間蔓延。
“也許這根本行不通。”陳末看著鍋裡僅夠三人分食的晚餐，聲音裡帶著疲憊，“誰會相信廢墟裡真有個食堂？”
秦烈抬頭望向門外漆黑的廢墟：“在廢土上，信任比食物更稀缺。但絕望會讓人冒險。”
就在這時，遠處傳來一聲極其輕微的碎石滾動聲。秦烈瞬間警覺，示意安靜。他悄無聲息地移到門邊，脈衝步槍已處在待髮狀態。
一個身影在月光下漸漸清晰——那是個披著破爛鬥篷的獨行者，背上挎著一把改裝過的狙擊步槍，臉上佈滿疤痕，但眼神銳利如鷹。他在距離食堂二十米外停下，鼻子微微抽動。
“聞到了...食物的味道。”他的聲音沙啞得像砂紙摩擦，“真正的食物。”
秦烈冇有放鬆警惕：“說明你的來意。”
獨行者緩緩舉起雙手，表示冇有敵意：“獵人，代號‘灰鷹’。用情報換一頓飯。”他小心地從口袋裡取出一枚鏽蝕的子彈，“這是定金。”
陳末注意到那枚子彈的製式很特殊，彈殼上刻著奇怪的符號。秦烈檢查後微微點頭：“讓他進來，但武器要留在門外。”
灰鷹配合地卸下武器，走進食堂時目光迅速掃過每個角落，最後停在陳末那口冒著熱氣的鍋上。
“土豆泥？”他有些不敢相信，“真正的土豆？”
陳末舀了一碗遞過去：“最後幾個變異土豆，但處理過了，輻射值在安全範圍。”
灰鷹冇有立即開動，而是先取出一根骨針試毒，然後又用一個小儀器檢測輻射值。確認安全後，他才小心翼翼地嚐了一口。
那一刻，這個硬漢的眼中閃過一絲幾乎不可察覺的柔軟。“像...奶奶給我形容的味道。”他喃喃道，隨後狼吞虎嚥地吃完，連碗底都颳得乾乾淨淨。
交易時刻到來。灰鷹從貼身口袋取出一張手繪地圖：“東邊三公裡外，有群掠食者建了個陷阱營地。這是佈防圖。”他又拿出那枚特殊子彈，“這個，是給食物的報酬。”
秦烈接過子彈仔細端詳：“軍用製式，但不是我們哨站的。從哪裡來的？”
灰鷹露出一個意味深長的笑：“這就是另一個情報的價格了。”
陳末又盛了一碗土豆泥遞過去：“說說看，外麵的人...會需要這樣的食堂嗎？”
灰鷹邊吃邊說：“廢土上最多的是兩種人：等死的，和不想死的。前者不會來，後者...會為了一口真食物付出一切。”他壓低了聲音，“但要小心，香味會引來不隻是顧客。”
臨走時，灰鷹在門口停下，回頭看了陳末一眼：“嘿，小子...或者說廚師，記住：在這片廢墟上，最危險的不是饑餓，而是希望。希望會讓人瘋狂。”
這句話在食堂裡久久迴盪。
夜幕徹底籠罩廢墟，灰鷹的身影早已消失在黑暗中。秦烈重新佈置好門口的警戒裝置，回到食堂內，臉色凝重。
“他離開後，東邊有動靜。”秦烈低聲說，“至少兩個人影在遠處觀察，但冇有靠近。”
馬可拖著傷腿移到窗邊，小心地觀察著外麵的黑暗：“灰鷹說得對，香味引來的不隻是顧客。”
陳末收拾著餐具，心裡五味雜陳。第一筆交易帶來的短暫喜悅，很快被現實的壓力沖淡。他原本以為開食堂隻是簡單的交易，現在看來遠非如此。
“我們需要製定更詳細的規則。”秦烈攤開灰鷹留下的地圖，“交易時間限定在白天，所有顧客必須卸下武器，每次隻允許一人進入。”
馬可補充道：“我還需要時間分析那枚子彈的來曆。如果是鋼鐵之心精英部隊的製式彈藥，灰鷹能拿到它隻有兩種可能：要麼他殺了鋼鐵之心的人，要麼...”
“要麼他和鋼鐵之心有某種聯絡。”秦烈接上他的話，“不管怎樣，我們已經被捲入了更大的漩渦。”
深夜，陳末獨自守第一班崗。他坐在門邊，手中握著那把骨刀。係統的介麵在黑暗中微微發光：
【完成首筆交易】
【知名度：輕微傳播】
【解鎖基礎經營技能】
新的介麵顯示著簡單的庫存管理和顧客記錄功能。
就在這時，遠處突然傳來一聲槍響，緊接著是幾聲變異的嚎叫。陳末立即警覺，但秦烈已經悄無聲息地來到他身邊。
“不是衝我們來的。”秦烈判斷道，“可能是掠食者在狩獵。”
然而幾分鐘後，食堂東側的熒光菇招牌突然閃爍了幾下。秦烈眯起眼睛：“有人在試探我們的防禦。”
馬可在裡麵低聲說：“我監聽到附近有短促的無線電信號，但加密了。”
這一夜，三人都冇怎麼睡。每隔一段時間，遠處就會有些動靜，有時是腳步聲，有時是奇怪的信號彈。彷彿整個廢土都知道這裡新開了一家“食堂”，各方勢力都在暗中觀察。
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黎明前最黑暗的時刻，陳末終於忍不住問：“我們是不是太冒險了？”
秦烈擦拭著武器，頭也不抬：“在廢土上，活著就是冒險。區彆在於，我們現在是主動選擇冒險，而不是被動等死。”
馬可試圖讓氣氛輕鬆些：“至少我們有了第一個顧客。按照這個速度，也許下個月就能賺回本錢。”
這句玩笑讓三人都笑了起來，緊張的氣氛稍稍緩解。
天亮時，秦烈外出巡邏，回來時臉色更加凝重：“周圍多了不少腳印，有些是新的。看來訊息傳得比我們想象的要快。”
他在食堂周圍發現了更多試探的痕跡：有人試圖移動他們設置的障礙物，還有人在遠處留下了標記。
“是水匪幫的標記。”秦烈指著一處刻在石頭上的符號，“他們在劃地盤。”
陳末看著剛剛升起的太陽，心中湧起一種奇怪的感覺。方舟食堂就像投入死水的一顆石子，漣漪正在擴散。而他們三人，已經站在了旋渦的中心。
第二天清晨，秦烈在巡邏時發現了新的腳印——不止一個人的。顯然，昨晚除了灰鷹，還有其他人暗中觀察。
“我們被盯上了。”秦烈語氣凝重，“但不確定是敵是友。”
陳末檢查著剩餘的食材。係統介麵顯示【知名度：輕微傳播】。一個小小的進度條開始出現，提示著食堂的聲譽正在廢土中慢慢傳開。
馬可嘗試用修複好的通訊設備監聽附近頻段，捕捉到一些碎片資訊：“...香味...可能是陷阱...但有人說真的...”
中午時分，第二個訪客出現了。那是個年輕的搜荒者，怯生生地站在門口，手裡捧著一把零件：“我...我聽說這裡能用東西換吃的？”
陳末給他盛了一碗用剩餘食材做的雜燴湯。年輕人吃得淚流滿麵：“我已經...半年冇喝過熱湯了。”
他用一把還能用的多功能工具和幾個能量電池支付。臨走時，他小聲說：“小心點，‘禿鷲幫’的人在打聽這裡。”
危機與機遇同時降臨。方舟食堂的存在開始傳播，但就像灰鷹警告的，希望會讓人瘋狂。
當晚，陳末在係統介麵發現了新提示：【完成首筆交易，解鎖基礎經營技能】。一個簡單的庫存管理係統和顧客記錄功能開放了。
秦烈製定了更嚴格的安防措施：所有顧客必須卸下武器，交易時間限定在白天，同時設置了緊急撤離路線。
“我們走在刀尖上，”秦烈說，“但這是我們自己選的路。”
夜深人靜時，陳末獨自坐在食堂裡，看著熒光菇發出的柔和光芒。灰鷹的話在耳邊迴響。在這片絕望的土地上，提供希望究竟是一種救贖，還是一種更深的危險？
他想起係統最初的任務：用美食征服這個末世。也許，征服不僅僅是餵飽肚子，更是要麵對隨之而來的一切挑戰。
遠處傳來幾聲槍響，接著是變異生物的嚎叫。廢土的夜晚從不平靜，但今晚，這些聲音似乎離食堂更近了一些。
陳末握緊手中的骨刀。方舟食堂已經啟航，無論前方是風平浪靜還是驚濤駭浪，他們都必須繼續前行。
第一位顧客帶來的不隻是第一筆交易，更是一個選擇的十字路口。名聲正在傳開，而廢土世界對希望的迴應，從來都是複雜而危險的。