王瑞林聽著沈望舒條理分明的分析，懸著的心慢慢落回了實處。

“說的在理！小沈，你這腦瓜子轉得就是快。”他搓了搓手，臉上露出一絲輕鬆，“那擇日不如撞日，一會兒你就陪我去猛龍幫走一趟，把這事了了吧！”

“班主，別急！”沈望舒連忙出聲阻止。

“啊？”王瑞林困惑，“這……這又是為何？話都說到這份上了，不去豈不是顯得咱們沒誠意？”

“您聽我說，”沈望舒上前半步，聲音壓得更低了些，“這事兒，我去得，您卻去不得。”

“此話怎講？”王瑞林更糊塗了。

“您和猛龍幫那位幫主，當年或許有過命的交情。”沈望舒緩緩道，“可您仔細想想，上次在碼頭倉庫，那位黃岩黃爺對待那批貨的態度……時間會磨平稜角，利益也能熏了心肝。距離那天已經過去了這些時日，您猜，那溜走的汪家豪，猛龍幫可找著了？”

“汪家豪？”王瑞林一愣，隨即搖頭，“那不過是個上不得檯麵的混混，抓沒抓著，跟我去不去猛龍幫有啥乾係？”

“乾係大了！”沈望舒眼神冷了下來，“知道那批葯真正來路和下落的，除了已經閉了嘴的金常在一夥，活口就剩汪家豪和我們三個。汪家豪若真落回他們手裏，是死是活我們不得而知。這原本與我們沒有關係，但倘若他們動了旁的心思呢？對於咱們來說，西藥的價值可以等同於金子；可在日本人那裏，不過是倉庫裡的尋常儲備。把這批葯拱手送上，猛龍幫得的，興許就是幾句輕飄飄的嘉獎，能頂什麼用？可若是……若是送到有需要的人手上……”沈望舒說到這裏，意味深長地住了口。

“嘶——”王瑞林倒抽一口冷氣，後背瞬間沁出一層冷汗，他完全明白了沈望舒話裡未盡的兇險，“那……那你去豈不是更危險？羊入虎口啊！”

“不一樣。”沈望舒語氣篤定，“我去，您不去。我若遲遲不歸，您立刻就能察覺不對。憑您和那位幫主的老交情，再搬出堀川中佐的名頭去要人，甚至直接捅到日本人那裏——這後果，他們猛龍幫擔得起嗎？所以，他們不僅不敢動我分毫，反而會確保我毫髮無損地回來。此為其一。其二，我與猛龍幫素無瓜葛，就是個傳話跑腿的。萬一……我是說萬一，日後這批葯的風聲走漏了，追查起來，我也更容易撇清乾係。若是您去，那牽扯可就深了。”

“你說得確實在理。”王瑞林摸著下巴上新冒的胡茬，沉吟片刻，眼神在沈望舒身上停留，“可楊先生把你託付給我時，我答應過要護你周全。這猛龍幫的堂口，終究不是善地……”

“您放心，”沈望舒微微一笑，“我又不是去闖龍潭虎穴，不過是替您跑個腿，遞個話。您若實在不放心，就讓陳默大哥陪我走一遭。他在外麵候著，萬一有什麼事，也好有個照應。陳大哥為人穩重，又……”她頓了頓，沒點破陳默是啞巴的事實，“總之，有他在外麵，彼此都安心。”

王瑞林眼睛亮了一下。

陳默確實是最合適的人選，啞巴的身份讓他天然隔絕了許多麻煩，忠誠可靠，身手似乎也不錯。他年輕時也在道上摸爬滾打過，深知其中門道，沈望舒這安排可謂滴水不漏。

“行！就這麼辦！”王瑞林重重一拍大腿，下了決心。他立刻抬手，朝不遠處正被徐嬌拉著，非要幫他數錢的陳默招了招手：“啞巴，過來一下！”

陳默如蒙大赦，趕緊從徐嬌身邊掙脫，快步走了過來，疑惑地看著王瑞林。

“一會兒你陪小沈出門辦點事。”王瑞林掏出早已準備好的一塊銀元塞進陳默手裏，“護著她點，到了地方，一切都聽她安排。這錢，算你的跑腿費。”

陳默捏著那塊還帶著體溫的銀元，沒有多問，隻是重重地點了下頭，把錢小心地揣進懷裏。

“行，你先忙你的去吧。”王瑞林揮揮手，瞥了一眼還在數錢的徐嬌，半開玩笑半提醒道，“再不過去，小心你那點辛苦錢全被徐嬌給薅光了！”

陳默卻搖搖頭，臉上沒什麼表情，隻是抬起手，對著王瑞林飛快地比劃了幾個手勢，喉嚨裡發出意義不明的“嗬嗬”聲。

“好了好了，知道了知道了，”王瑞林顯然沒看懂，但也懶得深究，隻當他又在替徐嬌說好話或表達什麼固執的念頭，“快去吧！記得啊，出去之後全聽小沈安排。”

陳默這才轉身走回徐嬌那邊。

看著陳默敦厚的背影，沈望舒有些好奇：“班主，您……懂手語？”

“懂個屁！”王瑞林失笑，擺擺手，“啞巴這人，實心眼，一根筋！八成是覺得徐嬌人好，替她說話呢！唉，這陣子徐嬌沒少佔你便宜吧？”

“沒有的事，徐姐刀子嘴豆腐心，平日裏挺照顧我的。”沈望舒立刻否認，語氣真誠。

“嗯，我知道你是個機靈的，她從你這也占不到什麼便宜……喏，這個你拿著。”王瑞林說著，飛快地從懷裏摸出一卷用皮筋紮好的法幣，塞進沈望舒手裏，壓低聲音，“一百塊，窮家富路，以防萬一。該打點就打點，別省著。”

沈望舒看著手中厚厚一遝鈔票，沒有推辭：“好，謝謝班主。”

回到自己的屋子，沈望舒迅速行動起來。

她坐到斑駁的梳妝鏡前，用細炭筆改變眉峰的弧度，用粉底模糊了原本清晰的麵部輪廓線條，最後又在鼻翼兩側和眼窩處做了些陰影處理，讓五官的立體感弱化。

一番操作下來，鏡中人的樣貌有了微妙的變化，熟悉的人細看仍能認出是她，但若匆匆一瞥或僅憑模糊記憶，則判若兩人。

收拾完，沈望舒推門出來，院子裏，陳默又被徐嬌和周大強纏住了。

徐嬌正眉飛色舞地說著什麼，手裏還捏著幾張鈔票，周大強則在旁邊插科打諢。陳默顯然想脫身，表情帶著點無措的焦急。

沈望舒快步上前解圍：“徐姐，周叔，班主交代我和陳大哥出去辦點事。陳大哥，你要不要去收拾下？”

陳默如獲救星，立刻用力點頭，掙脫徐嬌的手，逃也似的快步走向自己住處。

“哎？憑什麼管她叫姐，管我就叫叔？這差了輩分了啊！”周大強立刻不滿地嚷嚷起來，指著自己的臉。

徐嬌一聽，立刻調轉矛頭：“叫你叔咋了？看看你那風吹日曬的老樹皮臉，再看看我，咱倆走一塊兒，誰不說像父女？叫叔都把你叫年輕了！”

“嬌嬌！你這張嘴啊！五十多歲的人了，還講究這些？男人嘛，糙點纔有味道！我要像你似的天天抹香膏擦粉的，還不得被你笑話死？”周大強立刻反唇相譏。

眼看兩人又要開啟新一輪的鬥嘴模式，沈望舒見陳默已收拾妥當出來，趕緊給他遞了個眼色，兩人迅速轉身，一前一後快步走出了這充滿煙火氣卻也吵鬧的小院。

身後，徐嬌和周大強你來我往的拌嘴聲，被關在了門內。

“陳大哥，”走出弄堂，沈望舒對身旁沉默的陳默說，“咱們這趟是替班主去他一位朋友那兒取點東西。地方是星輝大舞廳，猛龍幫的地界。一會兒到了，我進去交涉，你就在外麵等我，留意著點動靜就行。若有不對勁，別硬闖，立刻回去找班主。”

陳默看著她，眼神沉穩，再次重重地點了點頭，表示明白。

不多時，兩人便來到了位於法租界邊緣、門麵氣派的“星輝大舞廳”。

白天的舞廳褪去了夜晚的喧囂浮華，顯得格外冷清。

緊閉的玻璃大門兩側，肅立著兩個身穿漿洗得筆挺的白襯衫、外罩黑色緞麵馬褂的彪形大漢。

兩人雙手交叉放在身前，眼神銳利地掃視著街麵，透著一股生人勿近的幫派威勢，與那些街頭混混截然不同。

沈望舒示意陳默在對麵街角的陰影處等候，她深吸一口氣，定了定神，邁著沉穩的步子，徑直走向舞廳大門。

在離門衛幾步遠的地方站定，她微微頷首，語氣不卑不亢：“勞駕二位大哥，煩請通傳黃岩黃爺一聲。就說有位姓沈的姑娘，受王瑞林王老闆所託，前來拜會，商議之前那批‘貨’的後續事宜。”

其中一個門衛上下打量了她一番，眼神裏帶著審視。一個年輕女子獨自來這種地方找人，還直呼黃爺名諱談“貨”，確實少見。

但見她氣度沉靜，不似作偽，略一沉吟，便點了點頭：“行，在這兒等著。”

說完，他轉身推開沉重的玻璃門，進去通報了。