“是嗎？”蕭君馳的嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，“朕倒是覺得，你今日……不僅僅是分憂這麼簡單。”

他的眼神深邃如淵，彷彿要將她的靈魂都吸進去。

沈明珠的心，提到了嗓子眼。她知道，蕭君馳起疑了。雖然蓮嬪的陰謀被挫敗，但她和蕭訣的配合太過天衣無縫，反而成了最大的破綻。

皇帝，果然不是傻子。

就在這氣氛緊繃到極致的時刻，站在一旁的皇後突然開口了。

“陛下，今日是您的生辰大宴，卻出了這等汙糟事，實在是不該。”皇後儀態萬方地站出來打圓場，她的聲音溫和，卻帶著一股不容置疑的威嚴，“依臣妾看，沈貴人受驚不小，蓮嬪也已被懲處，此事便就此了結吧。也好讓大家……安心賞宴。”

皇後的話，看似是在解圍，實則是在提醒皇帝，不能再追問下去。否則，豈不是承認自己宮中出了這麼大的醜事，連個妃嬪都管不好？

蕭君馳沉默了片刻，終於收回了那咄咄逼人的目光。

他深深地看了沈明珠一眼，那一眼裡包含了太多東西，有不甘，有探究，還有一絲……被挑釁的怒火。

“罷了。”他轉過身，重新坐回龍椅，“繼續奏樂，起舞吧。”

彷彿什麼都冇有發生過。

但所有人都知道，這平靜之下，隱藏著更加洶湧的暗流。

沈明珠緩緩退回自己的座位，手指冰涼。她端起一杯涼茶，想藉此平複一下狂跳的心。

然而，就在她放下茶杯的一瞬間，她眼角的餘光，瞥見了一個細節。

方纔蓮嬪被拖下去的時候，她的目光，看似絕望地掃過全場，但實際上，在最深處，曾與一個角落的方向，進行了一刹那的交彙。

那個角落裡，坐著一位並不起眼的……從三品京堂。

一個在朝中幾乎從不站隊，以清流自居的老臣。

沈明珠的心，猛地一沉。

是巧合嗎？

還是說……那根神秘的虛幻絲線，源頭就在那個人身上？

她不敢再看下去。她能感覺到，一道隱晦卻帶著刺骨寒意的目光，正從那個角落投來，落在了她的身上。

這是一個全新的敵人。一個隱藏在迷霧之中，比蓮嬪陰險百倍的敵人。

一場針對她的、更大的陰謀，似乎已經悄然拉開了序幕。

生辰宴的喧囂與混亂，最終在太監尖細的嗓音中被強行按下了休止符。

“蓮嬪穢亂宮闈，意圖構陷貴人，罪證確鑿，即刻打入冷宮！朕的旨意，誰敢不從？”

蕭君馳的聲音冰冷，不帶一絲一毫的溫度，彷彿剛剛那場驚天醜聞的主角與他毫無關係。他高高在上，是裁決一切的神，而大殿裡所有噤若寒蟬的妃嬪官員，不過是他腳下的螻蟻。

沈明珠垂著眼簾，長長的睫毛在眼下投出一小片陰影，掩蓋住眼底所有的情緒。她能感覺到，蓮嬪被拖下去時，那怨毒的目光如刀子般刮過她的臉頰，還有空氣中瀰漫開來的，若有似無的血腥與脂粉混合的怪味。

一個時代的終結，總是伴隨著另一場陰謀的序曲。

她的餘光，不動聲色地掃過剛纔那個不起眼的角落。

空了。

那個從三品京堂，那個疑似藏著另一根虛幻絲線源頭的人，早已在混亂中悄然離場，彷彿從未出現過。就像一條滑膩的毒蛇，吐了信子，便縮回了最深的陰影裡。