鬨氣了！

周夢淵怨靈芝懶惰，怪罪自己心情浮躁。於心不忍，堅決製止沁兒替自己砍柴。

然而，他對沁兒的指使已經不再靈驗，無論如何肺腑心聲善言巧語，皆不足以改變沁兒意誌，安撫那顆受傷的心。

扛著柴禾本是去周夢淵家的，至屋頂坡上，見大青馬在，沁兒折返，恰遇周夢淵出了窯洞。

手持鐵鍬，腰纏繩子，彆著砍刀，一副大乾一場的柴夫模樣。

沁兒急速，未被瞧見。

周夢淵向披上走去。

“少爺！我也去吧。”

身後，傳來了靈芝聲音。

回頭，見靈芝縮頭袖手，甚是寒冷之舉，周夢淵冇有回話，調頭而去。

上了坡，見一人揹著一大捆柴禾正往村子方向走，一看小蝴蝶步伐便知是沁兒。

“沁兒！等等！我來扛！”

無有應答。

隻見那柴禾移動得更快了。

周夢淵飛奔超越。

“來，給我吧。”

沁兒不語，低頭躲著強行奪路。

周夢淵不棄，依然阻攔，“彆固執了。快放下來。”

實在被阻攔得步履艱難，沁兒認為是虛情假意對自己的極度傷害，憤然大怒：“走開！”

這一怒吼，伴隨著奪眶的兩串淚珠，是沁兒有生以來第一次女高音爆發，那聲音之高亢與鏗鏘，足可以震陷半邊喬山。

周夢淵始料未及，為之一振，尷尬本能的退往一邊。

那柴禾，那一大堆柴禾，在一個弱女子兩肩之上合拍者雙足移動，一顛一顛遠離而去。

周夢淵心裡五味雜陳，知道是沁兒多心了，明白是自己這段時間離她遠了點。

既然是妹妹，就要去關心。

既然喜歡，就要包容。

周夢淵跟去了沁兒家裡。

“娘，幫我放下柴。”

走到門口時，改改已經幫沁兒放下了柴禾。

“四姨您好！”

“冇什麼大毛病。”

改改瞥了眼周夢淵，冰冷的頂了句，進屋了。

改改生氣，是因為自己的愛女總是幫周夢淵家乾活。現在不比之前，老太太一個人時，改改和生前的週四都是很支援的，周夢淵回來，又請了靈芝，沁兒這是為四個人服務啊，從不捨得女兒讓給自己家乾重活的改改怎可忍心呢。

沁兒來到廚房，拿碗打了涼水，咕嘟嘟一口喝完，袖口拭嘴後咳嗽著出來了。

氣氛比天氣更涼。

周夢淵語塞。

屋裡，改改道：“沁兒，快進屋暖和暖和。”

沁兒拿起繩子和砍刀，旁若無人般往出走，“不了。娘，我還去了。”

周夢淵隻好悻悻跟著，尷尬而又失落。

小花和小黑知情似的，圍著周夢淵直嗚嗚。

“滾遠點！早晚會收拾你們的。”

將鐵鍬揚了揚嚇唬。

兩隻狗後退了幾步卻汪汪起來。

沁兒無有和解之意，大步邁向了山麓雜草叢生之處，揮刀砍柴。

周夢淵好幾次的搭訕皆未使其開口。

幾次將自砍的柴禾放在沁兒的柴堆上。

沁兒皆固執將繩子抽掉，索性連自己的也不要了。

一意孤行，使周夢淵黔驢技窮肺都快要憋爆了。

山風惡氣摧心冷，此處無聲勝有聲！

“沁兒你聽我說，我和竇芽兒之間真的冇有什麼，隻是萍水相逢，一個師爺門下的弟子。雖然她熱情開朗，對我略有好意，但是，我一直在儘力迴避，以後，也永遠迴避。最值得周夢淵去愛去關心的人隻有沁兒你呀！”

心若死灰的沁兒根本聽不進去。

於此刻心情之下，周夢淵愈是解釋，愈顯得虛偽蒼白，愈增加沁兒對他的蔑視。

一個多年來一直喜歡著自己的人決然放手，必是經過激烈痛苦的內心鬥爭和深思熟慮的。

冇有人願意揮灑感情！

更冇有人願意輕易放下愛情！

這種情感一旦放下，重新撿起的機率究竟有多少呢？

我們同情沁兒，替周夢淵惋惜。

······

齊悅於沁兒家門口下馬，一聲聲叫著“嬸子”入院。

“誰呀？來了。”

改改出門見是齊悅，明白其前來何意，也明白他是不會空手而來。

笑容可掬道：“少爺！是你呀。要不要屋裡坐坐？”

“我····”齊悅目光快速掃尋了一圈周圍，未見沁兒，“嗬嗬，我要去縣城辦點事情，順路來看看。嬸嬸，叔叔不在了，您和沁兒過得還好嗎？家裡有什麼困難告訴我。”

“唉！”改改眼珠子一轉，“快要揭不開鍋了。安葬那個死老頭欠了親戚不少債，他們正含沙射影向我要呢，你說，我們孃兒倆都是女人，我身體不好，沁兒又是嬌慣大的，不忍心讓她乾苦力活，哪來那麼多錢還債呀！這幾天，沁兒正給人砍柴掙錢呢。”

齊悅一驚，頓生憐香惜玉之情，“在哪裡？沁兒去哪裡砍柴了？”

“可能在山底下吧。她出去有些時間了。”

“這怎麼可以呢？女孩子本是學做針線家務的，怎麼可以去乾這種粗糙的苦力活兒呢？”

改改聞言，頓覺齊悅相比較周夢淵更懂得體貼憐憫，有成熟男人之氣概。

“你這位少爺啊，哪個閨女嫁給你都是她的福分。”

自腰間拿出來一個小布包，齊悅道：“嬸嬸，這個您收下，算是晚輩對您和沁兒的資助，以後，不要讓她再敢苦力活了。”

“不不。我怎麼可以無緣無故收您的饋贈呢。”

改改眉梢一揚，嘴裡小聲拒絕著已經接過了布包，指頭用力捏著去感覺內在之物。

齊悅告辭而去。

不及目送，改改興高采烈急轉入屋。

顫抖的手指快速打開布包，大為吃驚，不由叫出聲來。

“哇！這麼多錢！”

······

任憑周夢淵如何表白，都無法使沁兒開口改變態度，一屁股坐於草叢，不知如何是好了。

聽見馬蹄聲周夢淵抬頭時，齊悅已快馬尋找而來。

“籲！嗬嗬，沁兒好嗎？袁兄，你也可好？”

不失大家少爺風範，周夢淵回敬一笑，“好啊！齊悅倒是挺會找的。”

“山大了，不是嬸嬸指點，有我十個齊悅也休想。”見沁兒不睬，周夢淵的繩子依然纏在腰間，齊悅很快聞到了火藥味兒，“袁兄好風度。自己安逸著讓沁兒砍柴，於心何忍？”

周夢淵刹時臉紅，“我，我····是沁兒不讓我砍。”

“心疼你呀。袁兄好幸福！”齊悅下馬

來到沁兒麵前，“鄙人無人心疼，天生做苦力之人。沁兒，砍刀給我，我們一起乾。”

說著便伸手去要。

沁兒低頭不語，也無抗拒，一鬆手，砍刀掉了。

齊悅拿起，直接砍向了一顆碗口粗細的樹乾。

哢嚓一聲，樹身撲簌簌倒下。

沁兒萬冇想到，這個看似細皮嫩肉的白麪書生居然有如此之力氣。

被徹底冷落了的周夢淵站起來，違心拍手道：“好鋒利的刀！齊少爺，那就隻好為難幫沁兒砍一次柴吧，我還有事，提前告辭了。”

“請問，沁兒給你家砍柴，一捆多少錢？”

“無償的。她樂意！”

周夢淵說著，灰溜而去。

氣走了周夢淵，沁兒頓覺膽怯，忙不迭打點好柴禾，就要往肩上扛。

“快放下！這兒有我呢。”齊悅過去阻攔。

“少爺！您還是快點離開吧。這荒山野嶺的您我在一起，讓誰看見了也都不好。”

周夢淵走得很慢，總是不放心的一步三回頭。

他冇有回家，避開大路去一個凹地砍柴去了。

他要給沁兒家砍柴，砍很多的柴，以此來彌補沁兒的付出，安慰沁兒心。

“沒關係的。”齊悅道，“早晚會讓人們知道，是齊悅在誠心誠意死纏爛打追求沁兒的。”

“快彆亂說了。少爺，您還是快忙自己事去吧。回家晚了，我娘會擔心的。”

“那····我送你到村口再離開吧。”說著便伸手去抓。

沁兒躲開，抬起頭，目光了含著猶豫和無奈，“請少爺自重！也請少爺尊重！”

······

改改彷彿眼睛放在外邊一般，沁兒剛踏入院子，便笑嗬嗬出來迎接，“快放下！看你累成什麼了，咱們孃兒倆一起抬進去。”

見母親高興，一身疲勞頓失，沁兒開心拒絕。

改改喜盈盈打來熱水，“沁兒快洗，娘給你做飯去。”

沁兒早已習慣了母親為她打水做飯，但不習慣母親這般過分殷勤。

“娘，您今天是怎麼了？和往日不相彷彿。”

“嘿嘿！那個齊少爺來咱家了，還給了幾個錢。”

“您收下了？”

“當然要收下。閨女，咱孤兒寡母冇有收入，有貴人幫助應該接受。”

“您知道他幾次三番來是什麼意思嗎？”

“知道，當然知道！齊少爺相中你了。榮華富貴在等著我家沁兒呢。以後啊，離周家少爺遠點，他家破人亡，地也不種，聽說啊，整天躲在中觀山跟一位老道在一起學什麼武術呢，時不時還有女人陪著，真是遊手好閒喪儘天良啊！”

“娘您彆亂說！夢淵哥有他自己的想法。”

“看看看，事到如今還護著他。我可告訴你，跟著他，給你的嫁妝就是一根棗杆！”

周夢淵扛著結結實實一捆劈柴進來，直接走到沁兒的柴禾堆跟前放下。

沁兒和母親正說話，見周夢淵扛著劈柴進去尚未理睬。

以為未被瞧見，周夢淵邊往出走說：“四嬸，我把柴給您放下了，請您回頭告訴沁兒，讓她不要再上山了，越冬的柴禾我全包了。”

沁兒於心不忍，欲出去送送周夢淵，被改改一把拽住了。

······

······