吃了喬山老怪做的煎餅水果麪糊糊早餐，竇芽兒換上她那件紅色錦緞立領上衣，熱烈大方，而且凸顯出了女孩子特有的美麗線條。梳理了秀髮，於腦後紮成一束，卡上帶花的銀質卡子，一絲絲牽引順齊眉劉海，用舌尖潤濕嘴唇，眨了眨眼睛——一個漂亮姑孃的形象，又嬌豔的出現在周夢淵和喬山老怪麵前。

周夢淵頓覺竇芽兒比沁兒更大氣嫵媚，隻是因為性格開朗，平時不拘小節有點俗氣罷了。

遞給周夢淵一朵靦腆微笑，手捋著鬢角流淌下來的一縷長髮，“老怪，淵哥哥，小芽兒徒步，先告辭了。”

“去吧。”喬山老怪囑咐道，“路上小心。回去講話，注意把好口風。”

“哎！”竇芽兒愉快答應。

周夢淵忙說：“我也回去，順便載你一程。”

“都走吧。閒時就將自己的私事辦完。你們走了，老怪也可安下心來伐木，給‘小黑’搭建一座下榻的棚子。”

周夢淵道：“師爺不必勞作，待我和小芽兒回來，大家一起做。”

“就是啊。老怪，小芽兒回去，弄幾把好砍刀來，我們一起搞。”

老怪轉身而去，“快走吧。馬棚之事，用不著你們摻和。”

自中觀山去西觀山的大道，需要往下走二裡餘地，再向西拐彎。

二裡地的馬背上時光，將又是何等之浪漫呢？

有了自麟遊回來一路上的零距離接觸，兩位少年不再拘謹。

馬背上，竇芽兒在前，周夢淵於後，嗒嗒而去。

“小黑”追了幾步停下，那眼神彷彿在說，你們男女同騎，授受不親。我和大青雖然相識不久，但始終保持著距離的。現在這樣，以後永久如此。

這回是竇芽兒急了，她想及早回去，打探昨夜行刺之事留下的結果。

周夢淵四平八穩，享受著竇芽兒身上的少女清純馨香，不曾催馬一下，任其自由速度。

清晨的山間，是覓食鳥雀追逐、鳴唱、交-配的大舞台。微風之中的空氣裡帶著濕氣，飄溢著花草、泥土的馨香氣息，潤喉潤肺而又爽心。

一輪驕陽自東方升起，紅彤彤的將兩位妙齡少年和大青馬的影子投向坡上，投向花草叢中，時而縮短，時而拉長。

他們之間，有很多很多理想和情話要說，但是，在這樣一個美好情景和機會裡，誰也道不出一句話來，隻是儘情將對方融入大自然之中，用心感受罷了。

美妙的時刻總是腳步匆匆。

轉眼間，溜達一般行走的大青馬，腳步已經踩在了通往西觀山齊家寨子南麓的東西方向大道上了。

“籲——”

周夢淵牽動了使馬韁繩，大青馬聽到命令聲音、感受到了指令，就地站住了。

周夢淵欣賞著竇芽兒秀髮上的卡子，不捨得讓她立即下去。

竇芽兒如癡如醉望著遠方，良久才說：“淵哥哥，小芽兒很快就會回來的······你不會見到沁兒就忘了我吧？”

周夢淵嗬嗬一笑：“你和沁兒都是我的好妹妹，我不會傷害你們之中任何一個人。放心回去吧，指日方可再會。”

周夢淵模棱兩可的回答，使得性格開朗的竇芽兒即刻心裡涼了半截。

跳下馬，不願說聲告彆，頭也不回，徑直而去。

那嬌小的紅色身影，美麗的眼睛，如果回頭過來，將是如何的淚水汪汪呢？

“路上小心！”

望著竇芽兒背影，周夢淵囑咐著不可能有回答的囑咐。

甚是不解。這個小芽兒性格真是多變，我好像冇說錯什麼話呀？

話說竇芽兒，進出寨子多半是走由她自己踩踏出來的密捷小道，很少自正門出入。今天是因為搭

乘了周夢淵的大青馬，不得已走正門的。

竇芽兒見自己尚未走近，崗樓裡的兩個哨兵就已經手持兵器出來，站於門樓之下準備攔截。

故裝作是漫無目的的散步，東張西望著，還采了幾朵花兒拿在手裡。

結果，還是被“愛國山人”門下站崗的給攔住了。

“站住！大清早打扮這麼漂亮去哪裡乾什麼了？”

寨子裡所有的人都知道，十幾年前，竇芽兒的母親因為弟弟齊橫行殺了她的丈夫並懸首示眾氣瘋了，無人更加潛心照管這個生性好動的小丫頭，加之她性格頑皮，不服傭人和先生管教，整日裡，漫山遍野亂竄，人們潛意識認為，她的神誌也不正常，所以，大凡遇之，皆以避讓為先。因此，就給了竇芽兒可以隨便出入寨子之機會。

說話卒子是一位尖嘴猴腮的高個子青年，佈滿血絲睏倦的眼神裡流露出幾分戲謔之色。

竇芽兒聽得明白，冇有緊張。步子慢了點，但冇有停下來。微笑著，遞給一個單眼媚眼，“我舅舅久病未愈，竇芽兒心裡焦急悶慌，下山去串了幾家親戚和朋友，路途遙遠，天未亮就往回趕了。”說著，已經從兩個兵卒麵前經過了。

“哎哎站住！你究竟去哪裡幾天了，冇有一條講清楚。”

竇芽兒站住，轉過身來，將那束鮮花扔向問話人，臉色一沉：“是不是身上癢癢想找抽？也不掂量下，你是個什麼烏龜王八蛋！”罵過了，竇芽兒又傻傻笑道，“

嘿嘿。要真是個烏龜王八蛋就好了，稀奇貴重，可以炒著吃，也可以煮著吃。”

唬住了兩個兵卒，竇芽兒趁機走了。

“我！我······”

高個子被罵得瞠目結舌，心裡甚是委屈。

旁邊較矮的那個戳了一拳高個子，眼珠子提溜著小聲道：“我說你啊，見了女人就話多。挨刺兒了吧？也不瞧瞧人家是誰。”

“哎！我說這就怪了。夥計們私底下都說，寨主這個外甥女神經不正常。我看不像。”

“親你一口拉拉手就像了？老母豬做夢吃蟠桃——心裡儘想美事！”

······

一反常態！

竇芽兒回到寨子，冇有首先去看望母親，而是直接找到了齊悅他們。

今天，先生給學生們安排了整整一個上午的武術課，教官是軍中教頭史玉清。

竇芽兒來到時，正好課間休息。

懣達、萬達和幾個兄弟姐妹們累得坐在地上叫苦連天。

齊悅不然。陽光下，他正在和史教頭交流武術拳法，史玉清耐心細緻手把手傳授。

過去踹了一腳懣達，“瞧你這狗熊樣兒，不就是比劃了幾下基本功，至於累成這樣子嗎？”

懣達鯉魚打挺起來，拉開架勢對竇芽兒說：“你有多麼厲害？不妨過兩招。”

見要過招，孩子們頓時來勁兒了，一個個欣然站起。

曆來是先下手為強的竇芽兒毫不示弱，擺出來一副攻擊架勢。

突然想起來，老怪嚴肅警告：無論在什麼地方，隻要是身邊有齊家寨子人，都絕對不可以上真功夫，暴露了底子。

那懣達也是個喜歡先下手的種，趁著竇芽兒尚未集中精力，一個健步過去，將竇芽兒抱住摔倒了。

竇芽兒輸了，生氣卻未還手。起身拍打著衣裳的塵土，“懣達好身手。姐姐服輸了。”

“好個屁！”萬達打抱不平，“明明是芽兒姐冇做好準備，懣達哥哥偷襲的。這次不能算。重來。”

其他兄弟姐妹們也表示不滿，集體批駁懣達。

有兵卒前來傳令：“史教頭，齊悅少爺，寨主讓你們速去他那裡。”

“我也要去。”

“你？寨主冇有提及你的

名字。”

“提到了。是你冇有聽見。”

“小芽兒。彆鬨了。父親能傳教頭和我，一定是有什麼要事。等回來了，哥告訴你內容。”

史教頭和齊悅跟著那兵卒走出一段後，竇芽兒隨後而去。

來到會客廳門口之時，史教頭和齊悅已經在裡麵了。

竇芽兒發現，平日裡白天不設崗哨的會客廳門口，今天多了兩個站崗的。

原來，心狠手辣的舅舅也怕死呀！

竇芽兒大大咧咧進去了。

兩個站崗的互相看了眼，以為是寨主也傳了她，冇敢問及。

齊橫行已經怒斥完畢幾個兵卒隊長，見竇芽兒來了，感覺意外。

禮道：“小芽兒向、舅舅請安問好！”

雖然怒顏未消，見到禮貌漂亮的外甥女，齊橫行和言道：“一切都好。芽兒不用操心。先一旁站著，有什麼事情過會兒再說。”

“謝謝舅舅。”竇芽兒退往一旁，站在了不顯眼處。

······

“站崗放哨方麵就這麼定了。本寨主再重複一遍，以後，誰那裡出了事情，直接拿腦袋來見我！你們去吧。”

差走了幾個隊長，齊橫行詢問了齊悅最近的學習和練武情況後，說：“悅兒，你也不小了，對我們寨子的未來有什麼想法嗎？”

齊悅聰明，知道父親能讓教頭陪他來，一定是有重要打算的。

“回父親，孩兒年齡尚小，一心隻想著讀書習武，至於寨子未來，有父親和叔父操勞，孩兒真的是不曾想過。”

“你已經到該想的時候了，也到該成親的年齡了。父親將親自托人說媒，給你娶一房能協助你管理好寨子的妻子。”

“孩兒遵命！讓父親費心了。”

齊橫行笑眯眯對竇芽兒說：“芽兒來有什麼事情？現在可以說了。”

竇芽兒上前一步，結結巴巴道：“舅舅，小芽兒冇有事情，隻是想來見舅舅一麵。”

“好！芽兒真乖，也長大了，也應該考慮終身大事了。”齊橫行悅道，“要是你真冇事，就和你悅哥哥先離開，舅舅要和史教頭說點事兒。”

齊悅和竇芽兒告辭離去。

出門不遠，竇芽兒說：“悅哥哥，恭喜你，可以大膽去追求沁兒了。”

“你也一樣。父親說了，你也應該考慮終身大事了。依我看，你的那位袁兄各樣都還行，乾脆帶來讓父親瞧瞧，嫁過去得了。”

“不準亂說。他不過是位普通朋友。再說，我還要陪我母親呢。”

······

讓史玉清坐下，齊橫行誇張道：“史教頭，昨夜要不是你來得及時，恐怕我真的就遇刺了。”

“寨主過謙了。”史玉清察言觀色，生怕齊橫行懷疑自己，“是寨主鴻福造化。昨夜，在下失眠，到處查崗，正好遇見了。”

“哈哈！無論怎麼說，史教頭能於那種情況下出現，是緣分啊！失眠總會是有原因的，說出來我聽聽，是不是想女人了？”

“史玉清不敢！每日裡事務繁忙，寨子事情高於一切。”

齊橫行將嘴巴湊向史玉清，小聲道：“不瞞你說，秋韻院那些娘們，都是本寨主不曾碰過的，餘暇之時，你可以留心去轉轉，相中了哪一個，就設法搞到手，反正她們誰也彆想離開此地。此事涉及本寨主顏麵，乃首例，也不會有第二個人。切記：一定要保密！等相中了，本寨主給你做媒。”

史玉清大驚！

感動。懷疑。不知所措。

······

······