-天剛矇矇亮，東方天際才泛起一絲魚肚白，煉器房的熔爐便已騰起熊熊的橘紅色火焰，將半邊天空都映照得暖意融融。那火焰並非尋常凡火，而是蘊含著精純靈氣的地火，跳躍間發出

“劈啪”

的聲響，彷彿有生命在燃燒。

林凡抱著簡單的布包，站在煉器房厚重的木門前，手心緊攥著那枚刻有火焰紋的令牌。令牌上傳來的灼熱感與遠處熔爐的火光隱隱共鳴，彷彿在呼喚著他踏入這扇通往全新世界的大門。他深吸一口氣，空氣中瀰漫著濃鬱的硫磺與金屬氣息，這味道雖有些刺鼻，卻讓他莫名地感到安心，彷彿這裡纔是他真正該待的地方。

“新來的？”

一個粗獷的聲音自身後傳來，打斷了林凡的思緒。

他轉過身，隻見一個絡腮鬍大漢扛著根燒紅的鐵坯從裡麵出來。大漢身材魁梧，肌肉虯結，汗水順著黝黑的脖頸流進身上的玄鐵鎧甲，在陽光下反射出亮晶晶的光。那玄鐵鎧甲上佈滿了細密的劃痕，顯然是常年與火焰、金屬打交道留下的印記。

“是，弟子林凡。”

林凡連忙拱手行禮，不敢有絲毫怠慢。大漢身上散發出的灼熱氣息讓他麵板髮緊，那是隻有築基期修士才能駕馭的火焰強度，每一絲氣息都帶著不容小覷的威壓。

“進去吧，左拐第三間。”

絡腮鬍大漢瞥了眼他懷裡的布包，目光在他腰間的火焰令牌上停留了一瞬，語氣緩和了些許，“彆亂碰裡麵的東西，尤其是東南角的‘淬火池’，那池子裡的水可不是尋常的水，是用極寒靈泉和幽冥冰髓混合而成，掉進去連骨頭渣都剩不下。”

他的語氣帶著幾分警告，顯然是見過有人不小心栽在淬火池裡的慘狀。

林凡心中一凜，連忙點頭應是。他推開沉重的木門，一股熱浪夾雜著更加濃鬱的金屬氣味撲麵而來，讓他下意識地後退了半步。

煉器房比他想象的還要大，足有外門雜役院的十倍不止。十幾個巨大的熔爐沿牆排列，火光熊熊，將穹頂熏得漆黑一片，上麵掛著密密麻麻的鐵鏈，用來懸掛各種煉器工具。空氣中瀰漫著硫磺與金屬的刺鼻氣味，聞久了卻有種奇特的提神效果。

十幾個身著灰色工裝的弟子正圍著各自的鐵砧敲打，火星像金雨般濺落在地，發出

“滋滋”

的聲響，又迅速熄滅。他們的動作嫻熟而專注，每一次敲打都蘊含著特定的節奏，彷彿在演奏一曲屬於煉器師的樂章。

林凡按照絡腮鬍大漢的指引，左拐後找到了第三間耳房。這耳房比雜役院的木屋還要小，裡麵陳設簡單，卻異常整潔。房間中央擺著一張青石案幾，案幾上整齊地碼著數十塊礦石標本，每一塊都被擦拭得乾乾淨淨，旁邊還放著一支小巧的毛筆和一疊泛黃的紙。

他剛放下布包，準備整理一下簡陋的行李，就聽見案幾抽屜裡傳來窸窸窣窣的響動，像是有什麼小東西在裡麵活動。林凡心中好奇，小心翼翼地拉開抽屜一看，頓時愣住了

——

裡麵竟是隻巴掌大的銅色小獸，正抱著塊赤銅砂啃得歡實，小尾巴還時不時地甩動一下，顯得憨態可掬。

“這是……

器靈？”

林凡驚得後退半步，眼睛瞪得溜圓。他在那半塊《殘鐵煉要》玉簡上見過記載，隻有常年被濃鬱靈氣滋養的器物，纔可能在漫長歲月中孕育出靈智，形成器靈。可眼前這小獸分明是活物，銅色的皮毛上還沾著細碎的礦砂，看起來靈動活潑，絕非死物所化。

小獸被突然打開的抽屜驚動，抬起頭，露出一雙黑豆似的眼睛，好奇地瞪著林凡。它停下咀嚼的動作，突然張口噴出一縷青煙，那青煙在空氣中凝化成一行小字：“劍癡的小傢夥，你是新主人？”

林凡的心臟狂跳起來，這小獸竟認識劍癡長老！他剛要發問，耳房外傳來沉重的腳步聲，由遠及近，每一步都像是踩在人心上。墨長老揹著雙手走了進來，目光如炬，掃過房間的每一個角落。

那銅色小獸見狀，“嗖”

地一下鑽進礦石堆裡，瞬間冇了蹤影，隻留下那塊啃了一半的赤銅砂，證明它剛纔確實存在過。

“看來你和‘銅豆’挺投緣。”

墨長老的目光落在礦石堆上，語氣平淡，聽不出喜怒。“那是劍癡養的守爐獸，他坐化後就一直守著青紋鼎，冇想到今天倒主動出來見你。”

林凡這才明白，難怪他總覺得青紋鼎裡有活物在呼吸，原來是這隻叫銅豆的小獸在裡麵。他心中充滿了好奇，這守爐獸到底有什麼來曆，竟然能在劍癡長老坐化後依舊存活，還能認出與青紋鼎有緣的人。

“今日先認礦石。”

墨長老從案幾上拿起塊灰黑色石頭，那石頭表麵粗糙，佈滿了細小的孔洞。“這是‘玄鐵礦’，雜質三成，質地堅硬，是最基礎的煉器材料，適合新手練手。”

他又指向一塊泛著銀光的礦石，那礦石通體銀白，上麵彷彿有星光流轉，“這是‘星銀砂’，內含星輝之力，能增強法器的鋒銳度，但性子極烈，火候稍過就會崩裂，極難掌控。”

林凡凝神細聽，不敢錯過任何一個字。他懷裡的紅銅塊突然微微發燙，一股暖流順著手臂蔓延至雙眼。眼前的礦石彷彿瞬間活了過來

——

玄鐵礦的雜質在他眼中顯化成灰黑色的霧氣，聚集在礦石的邊緣；星銀砂裡則流轉著細碎的銀芒，與青紋鼎內壁的星圖紋路隱隱呼應，散發出淡淡的星輝。

“記住，煉器首重識料。”

墨長老將二十塊礦石在案幾上一字排開，種類繁多，顏色各異，有的散發著寒氣，有的則帶著暖意。“日落前把它們的名稱、純度、特性寫下來，錯一處，就去熔爐房鏟一天礦渣。”

老者說完，便轉身離開了耳房，留下林凡獨自麵對這些陌生的礦石。

林凡看著案幾上的礦石，又摸了摸懷裡的紅銅塊，心中又驚又喜。這紅銅塊竟然還有這種功效，能幫助他看透礦石的本質，這簡直是為他量身打造的天賦！他連忙找出案幾上的毛筆和紙，準備記錄。

這時，銅豆從礦石堆裡探出頭，朝他扮了個鬼臉，小爪子拍了拍一塊暗紅色的礦石，噴出的青煙凝成

“作弊”

二字，逗得林凡忍不住笑了起來。這小傢夥倒是機靈得很。

林凡拿起第一塊玄鐵礦，按照墨長老剛纔的講解，結合紅銅塊帶來的透視能力，仔細觀察。他發現玄鐵礦內部的雜質分佈並不均勻，靠近中心的地方雜質較少，質地也更加細密。他提筆在紙上寫下：“玄鐵礦，純度七成，雜質多聚於邊緣，質地堅硬，適合煉製基礎法器。”

接著，他又拿起那塊星銀砂，指尖剛一觸及，就感覺到一股銳利的氣息傳來。透過紅銅塊的力量，他看到星銀砂內部的銀芒流轉速度極快，彷彿隨時都會爆發。“星銀砂，純度八成，含星輝之力，性烈，易崩裂，需以柔火淬鍊。”

一塊接一塊，林凡沉浸在辨認礦石的世界裡。每一塊礦石都有其獨特的特性，有的需要高溫熔鍊，有的則需極寒淬鍊，有的質地堅韌，有的則脆弱不堪。紅銅塊的力量讓他事半功倍，短短兩個時辰，他就已經辨認了大半。

午時剛過，日頭正盛，熔爐房的溫度也升高了不少。林凡終於寫完了所有礦石的註解，他揉了揉有些發酸的手腕，看著紙上密密麻麻的字跡，心中充滿了成就感。這是他第一次如此係統地接觸煉器知識，每一個字都凝聚著他的努力。

他正想去找墨長老交差，耳房外突然傳來一陣爭吵聲，夾雜著推搡的動靜。

“王虎師兄，墨長老吩咐過不讓外人進煉器房！”

是剛纔那位絡腮鬍大漢的聲音，帶著幾分不耐煩。

“我找林凡那廢物有事！”

王虎的咆哮聲穿透門板，帶著毫不掩飾的怒火，“他偷了我的‘聚靈玉’，我要搜他的住處！”

林凡眉頭一皺，心中瞭然。他根本冇見過什麼聚靈玉，王虎這分明是來找茬的，想必是嫉妒他能進入煉器房，故意尋釁滋事。

“讓他進來。”

林凡推開門，目光平靜地看著王虎，冇有絲毫畏懼。他知道，逃避解決不了問題，與其躲著，不如正麵應對。

王虎身後跟著四個煉氣三層的弟子，一個個麵露凶光，顯然是有備而來。他一眼瞥見案幾上的礦石圖譜和林凡寫下的註解，頓時冷笑起來：“果然是你偷的！不然憑你這廢物，怎麼可能有資格碰這些寶貝？”

他語氣中的嫉妒幾乎要溢位來。

“聚靈玉長什麼樣？”

林凡平靜地問，眼神中帶著一絲嘲諷。他倒要看看，王虎能編出什麼謊話。

“當然是……”

王虎突然卡殼，臉上的囂張瞬間凝固。他根本冇丟什麼聚靈玉，這不過是他找茬的藉口，哪裡說得清聚靈玉的樣子。

就在這時，銅豆突然從林凡袖中竄出，對著王虎噴出一團銅霧。王虎躲閃不及，臉上瞬間結了層銅鏽，像是戴了個醜陋的麵具，疼得他嗷嗷直叫，手忙腳亂地去擦，卻怎麼也擦不掉。

“找死！”

王虎身邊的一個弟子見狀，怒喝一聲，祭出一柄三寸長的鐵劍。鐵劍帶著淡淡的靈氣波動，刺向銅豆，顯然是想在王虎麵前表現一番。

林凡眼疾手快，抓起案幾上的一塊玄鐵礦擲了過去。礦石在半空與飛劍相撞，發出

“噹啷”

一聲脆響，那柄精鐵煉製的飛劍竟被撞出個缺口，歪歪扭扭地落在地上。

那弟子驚得臉色發白，難以置信地看著地上的飛劍。他的飛劍雖隻是凡器，卻也是用精鐵反覆淬鍊而成，怎麼會被一塊普通的礦石撞壞？

林凡自己也愣住了。剛纔擲出礦石時，他下意識地按照青紋鼎星圖的軌跡運轉靈氣，冇想到竟讓尋常鐵礦生出了破器之力。這星圖軌跡的靈氣運轉之法，竟有如此妙用！

“反了反了！”

王虎捂著滿臉的銅鏽，又痛又怒，指著林凡尖叫道，“給我廢了他！”

四個弟子同時祭出法器，刀槍劍戟一應俱全，帶著淩厲的靈氣威壓，朝著林凡罩了過來。他們都是煉氣三層的修為，聯手之下，氣勢逼人，就算是普通的煉氣四層修士也未必能擋得住。

林凡雖已晉入煉氣二層，但麵對四個同階甚至更高修為的修士圍攻，根本冇有勝算。他下意識地後退一步，將銅豆護在身後，心中快速思索著應對之法。

千鈞一髮之際，熔爐房突然傳來震耳欲聾的轟鳴，彷彿整個煉器房都在顫抖。墨長老揹著手站在火光中，枯瘦的身影竟透著如山的氣勢，眼神冰冷地掃過王虎等人：“在老夫的地盤動手，誰給你們的膽子？”

王虎等人臉色劇變，如同被潑了一盆冷水，囂張的氣焰瞬間熄滅。他們慌忙收回法器，“噗通”

一聲跪倒在地，連連磕頭：“弟子不敢！弟子知錯了！”

墨長老的威名在青雲宗內無人不知，彆說他們隻是煉氣期弟子，就算是內門的金丹修士，也不敢在墨長老麵前放肆。

“不敢？”

墨長老冷哼一聲，目光落在王虎臉上的銅鏽上，嘴角勾起一抹嘲諷，“劍癡的守爐獸都敢動，看來青雲宗的規矩是忘了。”

他從袖中摸出塊令牌，扔給一旁的絡腮鬍大漢，“把他們拖去戒律堂，就說擅闖鍊器房，驚擾靈物，按門規處置。”

“是！”

絡腮鬍大漢接過令牌，大手一揮，身後立刻過來兩個煉器房的弟子，將王虎等人像拖死狗一樣拖了出去。王虎等人嚇得魂飛魄散，哭喊求饒，卻冇人敢違抗墨長老的命令。

周圍看熱鬨的煉器房弟子也紛紛低下頭，不敢再多看一眼。他們冇想到，這個新來的林凡竟能得到墨長老如此維護。

林凡看著墨長老的背影，心中充滿了感激。這位脾氣古怪的老者，竟在暗中護著他，讓他免受欺淩。

“明日開始學融料。”

墨長老冇回頭，語氣依舊平淡，“把那玄鐵礦融成鐵水，不許用熔爐，隻能用你的靈氣。”

林凡一愣，臉上的感激瞬間變成了驚訝。不用熔爐單憑靈氣融礦，這至少是煉氣五層修士才能勉強做到的事，他一個剛晉入煉氣二層的弟子，怎麼可能辦得到？這簡直是強人所難！

他看向案幾上的玄鐵礦，心中有些打退堂鼓。可轉念一想，墨長老如此安排，想必有他的道理，或許是想考驗自己的毅力和潛力。

這時，銅豆跳到他的肩膀上，用小腦袋蹭了蹭他的臉頰，然後跳到案幾上，抱著那塊玄鐵礦打滾，噴出的青煙凝成

“加油”

二字，像是在鼓勵他。

窗外的熔爐再次吐出一串火星，映在林凡眼中，燃起熊熊鬥誌。他握緊拳頭，心中暗道：難，才更要去嘗試！不逼自己一把，怎麼知道自己不行？

林凡深吸一口氣，對著墨長老的背影深深一揖：“弟子遵命。”

他知道，這條煉器之路，比他想象的還要艱難。但他有紅銅塊的輔助，有銅豆的陪伴，還有墨長老的指點，就算再難，他也要走下去，走出屬於自己的傳奇。

夕陽西下，金色的餘暉透過煉器房的窗戶灑進來，將林凡的身影拉得很長。他拿起那塊玄鐵礦，感受著裡麵蘊含的堅硬力量，眼神堅定。融礦之路，從此刻開始。

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