雨前的台北大稻埕，空氣悶得像一塊x1飽了水的海綿，沉甸甸地壓在迪化街的紅磚屋頂上，連淡水河吹來的風都帶著一GU鹹Sh的焦躁。

河岸的堤防邊，老喬坐在青苔斑駁石階上。身旁站著一個約莫七、八歲的小男孩，那是鄰居雜貨店家的孩子。老喬正用一根枯枝在乾涸的泥地上畫著淩亂卻隱含規律的幾何線條，聲音低沉得如同老舊的留聲機。

「看這兒，」老喬的手指劃過泥地，「這淡水河從關渡口出去前，在這裡繞了個大彎。在風水裡，這叫環抱水，是逆水局。水就是財，也是氣。這座城的心臟在台北車站地底跳動，而它的呼x1……就在我們腳下這片Si角裡。」

男孩歪著頭，睜大眼睛看著那些複雜的圖像，卻隻覺得像是一團亂掉的毛線。他x1了x1鼻涕，看著天空中厚重如鉛、隱約透著一絲詭異紫光的雲層，完全聽不懂老頭在說什麽。

老喬瞧見男孩那懵懂的神情，自嘲地撇了撇嘴，隨手抹去了地上的劃痕。「我想你應該也是聽不懂，算啦，回家去吧，晚點雨落下來，你媽又要拿掃帚追著你打了。」

他撐著膝蓋緩緩站起身，拍掉K管上的灰塵，順手拿起靠在石階旁的那把黑傘。男孩對他揮了揮手，蹦蹦跳跳地朝著巷子另一頭跑去。老喬獨自一人，在那把黑傘沉重的h銅傘柄映襯下，顯得孤獨而蒼老。

他散步走回迪化街，此時正值年貨大街期間，狹窄的街道擠滿了攤位，中藥、乾貨與糖果混雜的香氣在Sh悶的空氣中發酵。就在他行經霞海城隍廟附近時，人群中突然傳來一陣急促且粗魯的SaO動。

「抓小偷！快抓小偷啊！」

一個黑影撥開擁擠的人cHa0，跌跌撞撞地朝著老喬的方向奔來。就在那人與老喬擦身而過的瞬間，老喬握著黑傘的手動都冇動，左手卻輕描淡寫地一揚，指尖夾著一張看似泛h、卻隱約透著微弱螢光的紙片。

「啪」的一聲，紙片JiNg準地貼在那小偷的後頸上。

小偷的腳步戛然而止。他依舊保持著奔跑的姿勢，一隻腳懸在半空中，整個人卻像是被某種物理X規律強行凍結，驚恐的表情凝固在臉上，任憑他如何使勁，連睫毛都動彈不得。

街對麵，霞海城隍廟的廟門口，老謝正懶散地躺坐在一張舊藤椅上，半眯著眼，撇著嘴角笑道：「嘖嘖，老喬，又在用你那套定身法？小心被上麵的眼給盯上。」

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老喬收回手，連看都冇看那凍結的小偷一眼，冷聲懟了回去：「看好你的廟吧，老謝！你那城隍爺要是出問題麻煩就大了。」

「嘿，不勞你C心。」老謝搖著扇子，嘿嘿笑了一聲。

老喬冇再搭腔，轉身走進了一條少有人煙的深巷。

老謝望著老喬消失在人群中的背影，收起了臉上的懶散。他緩緩地起身，踱步走回大殿，繞到了城隍爺神像的後方。他看似無所謂地在神像斑駁的背部m0索，手指卻以一種極其JiNg準的頻率敲擊著。

刹那間，一陣極其細微的光芒隱約閃現。在四下無人的神龕Y影中，城隍神像的表麵竟浮現出了一層複雜而又JiNg密的流動線路，螢藍sE的光點如同血管般在石質表層下跳動，同一時間大殿內繚繞的檀香菸霧，似乎產生了微小的螺旋g擾，像是數據流正在被cH0U離。老謝看著那些運作完美的線條，點了點頭，滿意地低聲呢喃：「我不就是城隍爺嘛……」

此時，暴雨終於傾盆而下。

豆大的雨滴拍打在迪化街的青石板路上。老喬撐開了那把厚重的黑傘，繼續往巷弄深處走著，巷子儘頭，矗立著一棟和洋折衷風格的二層老屋，洗石子的外牆嵌著深綠sE的木質窗櫟，低調、清冷，卻透著一種與周遭時空脫節的質感。

看著那些被雨水沖刷的紅磚。對他而言，這些磚頭的崩解與重生、整座城市的興起與陷落，都像是快轉鏡頭下的一瞬。他在這條「亮線」裡待得太久，久到已經快要分不清，自己到底是來觀察末日的，還是來陪這場末日一起老去的。

他在門前停下步子。大門旁掛著一塊小巧的鑄鐵招牌，在昏暗的雨幕中，刻著兩個瘦金T的手工字跡：

「須臾」