接下來的一週，林默把大部分時間和精力都投在了那項“反向追蹤”的嘗試上。

每天清晨，他會獨自走到距離物資庫不遠的一處高地，找一塊平整的岩石坐下來，將“源質”碎片攥在手心裏，閉上眼，把感知力延伸到能量場邊界上那道最明顯的“細紋”處。然後他會順著那道細紋的末端，向外延伸感知觸角，試圖在邊界外那片混沌的、難以捉摸的“空白”中捕捉到任何可辨識的痕跡。

這個過程的難度遠超他的預期。

能量場邊界的內側，一切都很清晰——物質、能量、結構，都有明確的訊號可循。但一旦越過邊界，就像是把頭探進一片濃霧瀰漫的深淵，所有的感知訊號都變得模糊、失真、飄忽不定。外部壓力本身的存在是明確的，它能清晰地感覺到那股持續的、穩定的“推力”，但它來自多遠的地方、通過怎樣的媒介傳播過來，卻如同隔著一層厚厚的毛玻璃去辨認遠處的輪廓。

第一天，他什麼都沒捕捉到。感知觸角越過邊界後就如同陷入了一片泥沼，推不出去也收不回來。

第二天，他調整了方法——不再試圖一次性探太遠，而是嘗試分段推進，像在黑暗中摸索著牆壁一步步往前走。但每次前進一小段距離後，那股外部壓力就會將他探出的能量觸角“彈”回來，像是一層看不見的、極其堅韌的彈力膜。

第三天，他把艾莉卡拉過來，讓她用高精度掃描器實時監測他在嘗試“反向追蹤”時自身能量的波動模式。他需要確認那些“被彈回來”的時刻是否對應著某種可記錄的外部訊號變化。如果有對應關係，說明那不是他的幻覺，而是確實存在某種可以量化的東西。

第四天的嘗試中，艾莉卡捕捉到了一組極其微弱的、出現在林默能量被“彈回”瞬間的同步訊號。那訊號的頻率極低、振幅極微，幾乎要被背景噪聲淹沒。但經過反覆比對後，艾莉卡確認了它的存在，並將其從噪聲中分離出來。

“有東西。”她把波形圖投在便攜螢幕上，“每次你的能量觸角被彈回來的時候，外部都出現一次相同的低頻脈衝。非常規律——像心跳，隻是慢得多。大概每四十到五十秒一次。”

林默盯著螢幕上那道極其平緩的波形，沉默了很久。“不是隨機的。”

“不是。”艾莉卡說，“這是訊號。有人在用固定的頻率‘回應’你的觸碰。”

“回應——還是抵抗？”

“我現在分不出來。”艾莉卡如實說，“但它能作為一個‘錨點’。下次你可以順著這個脈衝的頻率去‘調諧’自己的感知，像電台對頻一樣。如果能對上，也許就能穿透那層彈力膜。”

第二天清晨，林默按照艾莉卡的建議再次嘗試。他將感知觸角的“頻率”調整到與那道外部脈衝一致——開始很難，像是用自己的歌聲去匹配遠處飄來的模糊回聲，差了半拍或差了半個音就會錯失。他反覆校準了將近一個小時，直到感知觸角末端的振動終於與那道外部脈衝幾乎同步。

在那個瞬間，他感覺那層之前無論如何都無法穿透的“彈力膜”突然變薄了一些。感知觸角得以向更遠處推進了大約一倍的深度，那裏麵依舊混沌模糊，但他觸碰到了第一個帶有實質感的異常——一道極其細微的、如同絲線般的能量痕跡，從外部壓力源的方向延伸過來，一直通到邊界上的“細紋”位置。

就像一根“線”連線著“手指”和“劃痕”。

“碰到了。”他睜開眼，聲音疲憊但帶著一絲無法掩飾的鬆動，“邊界外麵有東西連著這邊。像一根線。”

“什麼樣的線？”

“很細，很穩定，像是用某種長期存在的東西‘拉’出來的。”林默站起來活動了一下僵硬的膝關節，“說不太清楚，但那種感覺像是——不是臨時搭建的通道，是存在了很久的東西，隻是之前太微弱了沒被注意到。”

訊息傳到物資庫時，哈丁的反應很直接：“那根線能切斷嗎？”

“不知道。”林默說，“它可能連線著缺口本身，也可能連線著更深層的東西。冒然切斷可能讓對麵意識到我們在動它，也可能觸發別的反應。”

蘇聽完後問了一句更實際的問題：“如果把它切斷，缺口會消失嗎？”

林默想了想：“缺口本質上是被外部壓力‘磨’出來的。線隻是壓力的載體。切斷線之後，壓力本身如果不停止，缺口還是會重新形成。”

“所以還是要找到壓力的源頭。”

“對。線本身不是目標，它是路標。”林默說，“沿著線的方向向外延伸，遲早能碰到源頭。隻是需要更多時間和更穩定的狀態。”

趙衍的訊息也在這天傍晚到了。他已經完成河穀營地那邊的後續清理，正帶著主力部隊分批撤回。他說預計再過三到四天就能到物資庫外圍匯合。

林默聽完通訊後靠著牆壁站了一會兒，心裏盤算著時間。趙衍回來之後人手會更充足，可以從物資庫抽調更多人去支援邊界的巡邏和監測。而他自己的精力則可以更集中地放在那條“線”的追蹤上。

“再給我一點時間。”他對著窗外那片模擬出來的夜空低聲說，“我總會沿著線摸到你那邊去。”