蘭陵城。

李昶坐在城主府中最上首的椅子上,他眼眶深陷，唇色發白，顯得麵目猙獰。

“怎麼樣,有沒有訊息，援軍什麼時候會到來？還有謝之棠呢，謝之棠滾到哪裏去了？”

身後的侍衛顫抖著回應道：“回王爺，謝公子前去巡查城防了。到目前為止還沒有援軍的訊息。現在蘭陵城四麵被圍,訊息無法傳達,一切都不好說……”

李昶攥緊拳頭，指尖微微發白。聽到謝之棠已經前往城牆督戰,他強自鎮定了一番心緒，這才望向坐在下首的王府臣屬們：“各位都是我南周的棟樑，可有方法能解蘭陵之圍？”

可這些世家子弟們一聽援軍沒有訊息，臉色比他還難看。他們平日吟風弄月，弄雞走馬還行，又哪裏懂用兵打仗,聽到問話,一個個畏畏縮縮,恨不得將頭埋進地底下。

開玩笑，連謝之棠都束手無策，他們又有什麼辦法——他們當初隨軍出征不過是以為輕輕鬆鬆來北梁走一圈,就有大把的軍功到手。開始連連得勝,大家誌得意滿,但自圍城數日以來,一聽到北梁攻城的訊息就嚇得雙腿發軟,又哪裏能出什麼主意……

他們深恨當日沒有勸李昶聽從謝王臣收縮戰線、防守為主的建議,否則也不會淪落到如今死地。

李昶提高了音量：“諸位愛卿食君之祿,難道就沒有一點辦法嗎……”他暗沉的臉色朝座下緩緩掃過，依然無人應聲，他心中一陣惱怒，望向最上首的一位錦衣青年道：“王參軍，你來說說——”

那錦衣公子聽到叫他，隻好站起來，可是半天卻說不出半句話，半晌，才終於囁嚅著道：“我爺爺可是南鄉侯，我家三代單傳，我可千萬不能死在這裏，我爺爺一定會想辦法救我回去的……”他雖然這麼說了，似乎還不怎麼確定，舔了舔嘴唇，道：“對，援軍，一定會有援軍的……”

他這一開口，倒是提醒了其他人。

有的道：“我舅舅是某某尚書……”

有的道：“我伯父是某某貴妃的舅兄……”

有的道：“我表兄是某某郡主的郡馬……”

大家互相交換了一番自認為清貴無比的身份，有識一同地對李昶點點頭：“對，王爺請莫心急，金陵必有援軍到達……”

畢竟自己這般尊貴的身份，未來還肩負著家族的神聖使命，無論怎麼說家族也一定會儘力挽救自己的生命。

李昶氣極反笑，他竟不知道自己手下竟養瞭如此之多的草包。不錯，這裏的每一個人身後都站著一個顯赫的士族，這些士族的支援正是自己對抗竟陵王李放的底氣，他們亦是支援這次北伐的中堅力量。

他毫不懷疑，接到蘭陵被圍的訊息之後，為了救援陷入重圍的這一支孤軍，金陵後方能動的一切都已經動了起來。可是能否調兵支援，連他心裏都沒底。

除了拱衛京師的禦林軍和沿江設防的一些地方常備軍，這一次出征他已經盡起二十萬大軍，就算調兵救援，一時之間又該從哪裏調兵。況且，就算能拉起援軍，又該如何突破北梁的封鎖？

說不定，在援軍到來之前，蘭陵城就會被北梁大軍攻破，自己這些人都會淪為北梁的俘虜。

恐怕唯一有能力救援他的，便是西府的竟陵軍。

他相信李放得知訊息必定會出兵援救，可是——

可是自己兵敗卻被李放所救，父皇與朝臣以後又會怎麼看自己……

李昶心裏一股不甘的心緒倏然冒出，為什麼無論自己怎麼努力也比不上他？明明在他出現之前，自己纔是丹陽王府唯一的世子，是世人眼中完美的儲君人選。可是自他出現之後，一切都變了。人人對竟陵王交口稱讚，將之譽為無敵的戰神、南周的救星。街頭巷尾都討論著他的傳奇，甚至京中那些大家閨秀，也將他視為完美夫婿的人選。而自己呢，空有嫡子的名分，人們心中完美儲君的標準已經變成了竟陵王李放。

雖然世家和朝臣仍然站在自己這一邊，可是人人看著他的眼神都彷彿在感嘆“要是廣陵王像竟陵王一樣就好了”。

他每次看到這種眼神，都憤恨得想要殺人。

他做夢都想證明自己一次，證明自己比李放更強，事實卻再一次打了他的臉。

……

這時，一名士兵沖了進來：“王爺不好了，北梁軍開始強攻蘭陵城，謝公子說恐怕今日就要被破，讓王爺準備突圍……”

李昶頭上青筋暴出，嘴唇發抖，拉著那名士兵的衣領，惡狠狠道：“你說什麼！”

那個士兵吞吞吐吐道：“蘭陵東南兩處的城牆，在我們之前攻城之時便被破，這幾日雖然進行了修補，但仍然有較大的缺口；現在遭到強攻，恐怕撐不了多久了……”