上元之後,南北戰況便愈加緊急了，慕容青蓮的水軍已初成規模，時常襲擾沿河城鎮。雖然這些舉動隻是以試探為主,並未造成實質性的損害，但西府之內還是為此緊張不已。李放一日大半時光都在水軍行營之中，操練軍士。而謝王臣則親自到船廠監工，務必使戰艦早日建成下水。

至於卓小星,大部分時間還是在錘鍊她的刀法。她雖已進入入神境,但並未因此而自滿，隻想百尺竿頭,更進一步。在勤奮一道上，從來沒有人能勝得過她。

這一日，她剛練完刀，見紅酥派了一個丫鬟來叫她，說是有要事。

她來到大廳，見到廳中正站著一個三十多歲的江湖人,看著精幹強壯,隻是武功並不太高,也就四五品而已。當然，如今襄陽水師新建，有點武藝的青壯男子都已跑去參軍了。難道這人也是來報名參加新組建的水師？可是水師行營不是在江邊嗎？這人怎麼跑到王府來了。

紅酥見了她,便道：“卓姑娘,這位壯士自稱是鳴沙寨之人,來求見卓姑娘你……”

那人拜倒在地,道：“鳴沙寨屠九鳴見過寨主。”

鳴沙寨的人？

卓小星連忙將人扶起,卓小星上下打量了他片刻,確定自己以前從來沒有見過。當然鳴沙寨分散各處的弟子沒有一千,也有八百，自己沒有見過也是常事。隻是鳴沙寨的勢力主要集中在北方，她倒是不知襄陽也有鳴沙寨的眼線。

那自稱屠九鳴的男子笑了笑，露出一口白牙：“寨主不用再看了，寨主以前從來沒有見過屬下。屬下乃是直屬於五寨主盛天颺手下，這是可以代表我身份的銘牌。”

卓小星接過確認了一番，果然是鳴沙寨用以證明身份的銘牌，根據銘牌上的標記，這位屠九鳴還是一位舵主。屠九鳴又道：“屬下以前乃是上陽分舵的舵主，兩個月前接到五寨主的命令，讓我轉來襄陽城。寨主自今年三月份出了寨，一整年也未回去，甚至連信也沒有傳回去。五寨主知道天南地北，訊息傳遞不便，這才特意讓屬下到襄陽來，以方便聯絡。”

卓小星聞言一怔，她當初離寨之時，原以為兩三個月便能回去。哪知後麵龍淵劍的事情起了變故，從成都到襄陽，從稷都到雪原，從朔州到金陵，又跟著李放再到襄陽。一天天過得極為充實，倒是忘記了給留在寨中的五叔回信。

她不好意思地笑了笑，道：“幾位叔父還好嗎？陸三叔回到寨子裏了嗎，還有唐四叔的傷勢怎麼樣了？對了，還有那位鍾離小兄弟怎麼樣了？”想起遠在寨中的親人，她的心底湧過一陣暖流。

屠九鳴笑道：“幾位寨主都挺好的，寨主說的鐘離小兄弟應該便是四寨主新收的那位弟子吧，聽說這幾個月他的武功很有長進，已經有五品了。”

聽到幾位叔父都平安，她亦很是歡喜。若非襄陽戰事仍未平歇，她恨不得立刻便帶著李放一起回去看看。

“如此便好。對了，你今日來此是為何事呢？”既然五叔派他來此是為了傳遞訊息，可是屠九鳴到了襄陽兩個多月都未曾聯絡自己，為何今日卻突然登門求見。難道是鳴沙寨出了什麼大事？

她心裏咯噔一跳。

果然，屠九鳴從懷中掏出一封通道：“寨主，塞北出了大事，此事三位寨主爭執不休，隻好以哨鷹傳訊，請寨主你定奪。”

卓小星將信接過，讀了起來，她的神情也逐漸凝重起來，叫來一名王府的守衛，道：“速去城北行營那邊去請王爺回來。對了，如果謝公子也在的話，也請他一併過來。”

紅酥狐疑地看著她：“卓姑娘，發生了什麼事？”

卓小星眸光暗淡，她微微嘆了一口氣道：“北境再起戰事，柔然再次入侵——”

紅酥驚呼一聲：“什麼——”

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