又過了些時日,便是一歲將末，新年伊始。

雖然前方戰線之上，南周與北梁仍然彼此僵持,但是在襄陽這座後方城池，終究還是顯現出些許喜慶的興味了。街頭巷尾，到處可見小販們叫賣著新年用的春聯、年畫、糕餅、煙花、炮竹等物。

李放清苦慣了，但謝家長公子可是最愛熱鬧的人,他將街上能看到的新奇好玩的玩意兒都搬回王府。襄陽王府也被紅酥好好妝點了一番,顯得喜慶又熱鬧。

大年除夕，雖然李放軍務繁忙,還是將淯陽諸務交給副將打理，回到襄陽，陪卓小星一起過年。

能從百忙中偷得一點閑暇，已是這亂世之中難得的清歡了。

比至上元佳節，則是襄陽城一年中最為繁華熱鬧的時候了。

天還沒交未時，襄陽城內便已是張燈結綵。城內老老少少,無論才子佳人,莫不外出賞燈。街上人潮洶湧,摩肩擦踵。

隻有在這個時候，卓小星才覺得戰爭與殺戮似乎離這座城池十分遙遠。

襄陽城堅固的城池，不,或許應該是說竟陵軍將士們用血肉之軀鑄就的另一座更高更大的城池將戰火隔絕在外,保護瞭如今城內的安寧與溫暖。

晚飯之後,李放拉著卓小星出門：“阿星你在涼州城長大,應該還沒有見過我們襄陽城的熱鬧景象,這次恰逢其會,倒是不容錯過……”

他換了一身白色的大氅,整個人看起來飄逸出塵。而卓小星身著一襲綉著白梅傲雪圖的紅色披風，明媚喧妍。兩人一紅一白，並肩走在襄陽城的街道上，幾乎吸引了所有人的目光。

街上擺攤賣小吃的、賣燈籠的、賣各種小玩意的、雜耍的，一起看了過來。

“哇，是王爺帶著王妃出來逛街了。王爺，帶著王妃來我店裏坐坐，鍋貼、餛鈍，我這兒都有——”

“王妃，來我這裏，今日元宵，我這兒有剛出鍋的大湯圓，不甜不要錢……”

“這兒，這兒……我家店裏可有我們襄陽城最好吃的甜酒釀……求王妃賞臉給個好彩頭唄……”

“王妃，來這兒……”

……

一時之間，整個長街到處可聞招攬之聲。

雖然卓小星早知李放在襄陽城甚得百姓敬重，亦見過襄陽城的軍民一心。此刻見到城中居民如此熱情，還是不免吃驚，臉頰更是微微泛紅。兩人雖有婚約，但嚴格來說，她如今還不是竟陵王妃。

可是襄陽城的居民儼然已經將她視作襄陽城的女主人，是該說李放在襄陽城太得民心，以至於讓這些居民愛屋及烏；還是說，襄陽城的民風這般淳樸熱情。

李放似乎猜到她在想什麼，附在她耳邊輕笑道：“阿星你之前率軍大敗北梁騎兵的事蹟，已經傳遍了整個襄陽，隻怕王妃現在在襄陽城的聲望，連我這個竟陵王都比不上呢。”

卓小星知道這人又是拿自己取笑，心中卻也微微感動。

她心中也清楚，在這亂世之中，黎民百姓所求的本就不多，誰若是真心守護他們的安全，他們就會甘願為之奉獻。就像她從前去過數次的那個位於雪嶺關外的平寧小鎮，小鎮居民隻是聽說她姓卓，都會想著將自己所剩不多的食物分給她。

這時，聽說王爺與王妃出門，前來圍觀的居民也越來越多。

李放顯然已經習慣這種被人圍觀的場麵，瞅著她笑道：“恐怕今日不選個地方坐下來，這些人很難散場，阿星，你想吃什麼？”

卓小星想了想道：“盡然是上元佳節，就吃湯圓吧……”

聞得卓小星之言，那湯圓店的老闆登時喜笑顏開：“王爺王妃這邊請——”他又對著門外圍著的人群揮手道：“嘿嘿，今日本店拔得頭籌，大家都散了啊，散了啊——”

不一會，兩碗熱騰騰的湯圓便端了上來。

一顆顆圓溜溜白嫩嫩的湯圓躺在桂花酒釀裡，加上紅棗與枸杞。輕輕咬一口，甜香沁人，卓小星隻覺得整個人從身到心都得到了極大滿足。

隔著騰起的熱氣，她看到李放並沒有吃，而是靜靜地看著她，臉上卻極自然地浮現出笑意。

她一時有些不解，問道：“你怎麼不吃，看什麼？”

李放道：“看你。”

“看我？”卓小星不自覺的摸了摸自己的鬢髮，莫非自己的頭上有東西。

李放卻微笑著搖頭道：“從前師尊讓我不可出家，說‘人間至味，在紅塵之間’。從前我從來不知道這句話的意思。可是如今有你在我對麵，我方知紅塵至味，在於我心。”

卓小星懵懵懂懂：“什麼我心？”