有了謝王臣的奧援,襄陽水師自然而然地提上了日程。正是冬日農閑之時，整個襄陽城的民夫都被調動起來參與到艦船的建造之中，也有更多的人應招入伍,成為新建的水師中的一員。

不久之後，第一艘艦船入水演練。卓小星自幼生長西北，還從來沒有見過傳說中的水軍，更沒有見過比樓船還要大上幾倍的艦船,對這一切充滿好奇。

當然,也不僅僅是好奇。她知道自己對水戰並不瞭解，但是既然建了水師,將來少不得要和北梁大軍在水上激戰，因此倒是時常呆在船上，一有閑暇，便向謝王臣討教水麵作戰的經驗與方略。

——不錯，襄陽水師如今招募人手、新兵操練等諸事都是由這位謝公子負責。雖然謝王臣當初留下之時宣稱自己絕不會為李放賣命，但是如今南北大戰正艾,主戰場仍然在北方,李放身為一軍主帥自然不能全心放在剛剛興建的水師之上。而謝王臣自己出錢出人出力,建造了這樣一支水師隊伍，自然不能不管不顧，不得不接過了這個攤子。

這一日,兩人乘著艦船在漢水之上遊弋,聽到前方不遠處的江岸邊傳來了一陣琴聲。那琴聲悠遠,給人一種平和寧靜的感覺,兩人這些天因為襄陽戰事而興起的殺伐之心也為之一弭。

謝王臣本是擅琴之人,聽了一陣,嘖嘖嘆道：“此琴聲雅正清絕,發如天籟。雖入耳有聲，入心卻唯有遼敻闃靜，仿若天地無聲。我本以為在襄陽城聽紅酥撫琴，已臻曲中極意，沒想到在這襄陽的野岸之上竟會有如此擅樂之人。”

卓小星並不擅長樂道，自然體會不到謝王臣所言的“遼敻闃靜，天地無聲”的曲中真意。她心中一動，突然想起，紅酥曾言李放的師兄樂歌禪師於樂道之上造詣極高，而紅酥也正是因此追隨著他一路來到襄陽。

那樂歌禪師正是在漢水仙人磯的沉香寺掛單，此琴聲莫非是由他所發。

她本就因為紅酥對這位樂歌禪師有幾分好奇，眼下聽了琴聲更是動意，對謝王臣道：“既然謝公子對這奏樂之人頗感興趣，我們不妨下船一觀。”

當下，兩人便令軍士將船泊在岸邊，向琴聲傳來的方向而去。

過不了多久，果然見到一座小小的野寺出現在江邊，寺門口的空地之上，一位白衣僧人正獨坐撫琴。他十指揉弦，其姿勢與卓小星以往見過的琴師並無不同。可是那端坐的神情、舉止、姿態無不給人一種十分舒適的感覺，仿若與這方世界融為一體，窮天地之變，臻宇宙之妙。

那僧人正是卓小星在淮江所見過的禪師樂歌。

一曲終了。

既是熟人，卓小星也不嫌打擾，便要帶著謝王臣上去相見。

誰知謝王臣腳步一頓，輕聲道：“那不是紅酥嗎，她怎麼會在這裏？”

卓小星定睛看去，果然見到野寺旁邊竟不知何時停著一輛朱漆青幔的馬車，隻是方纔兩人沉浸在樂歌禪師極為美妙的琴聲之中，竟是沒有注意到這兩馬車。

一道胭脂顏色的清婉仙影從馬車中走了下來，果然是竟陵王府的女管家紅酥。

卓小星本來要向前與樂歌相見，也不由得停下腳步。她聽了紅酥的故事之後，有心幫她一把，這時自然不會上前去打擾，反而拉著謝王臣找了一個不容易被發現的位置藏了起來：“我們先躲在這裏，聽聽他們說些什麼……”

謝大公子本是君子端方，不屑於做這竊聽的陰私之事，卻見卓小星一臉隱秘興奮的神情，也不禁被勾動了好奇心，與她一起藏在一塊青石的後麵。

樂歌禪師潤澤的嗓音傳來：“五年了，每一年的此日，施主總是會來。小僧已堪破聲色之妄，施主你還不悟嗎？”