淯陽城北五十裡處有一小城,名為方城。慕容青蓮的大軍正是駐紮於此。

時節已近仲冬，天色暗得越發早了。才交酉時，中軍帳中,已是燃起了燭火。

慕容青蓮坐在上首，在他身後，陸瑤姬與侏儒辛可分立在兩旁。而他麵前的空地之上，幾位北梁軍中大將俱是噤若寒蟬。

白日裏幽州軍幾位大將再次率軍攻城,誰料戰事不利,倒是在淯陽城頭損失不少人馬。想當初出征之時意氣風發，誇下海口,可是眼下卻在這小小淯陽城折戟，自大將軍秦揚以下，幽州軍人人麵上無光。

慕容青蓮麵色陰冷，道：“今日戰事仍然失利，幾位將軍在出發之前曾立下軍令狀，必能在一個月內拿下襄陽城,取得李放的項上人頭。如今大軍開動已經超過二十天,卻連一座小小的淯陽城都無法拿下。俗語說‘養兵千日,用兵一時’，難道我北梁耗費巨資養著的幽州鐵騎原是中看不中用的繡花枕頭——”

軍帳之中，統領幽州騎兵的大元帥秦揚麵色陰沉,不發一言,氣氛一時僵住了。

——秦揚向來桀驁不遜,身為九品高手,手握幽州二十萬大軍,又怎麼肯輕易聽命於慕容青蓮。隻是大軍開撥之前,慕容青蓮向他承諾,此戰不論幽州軍攻下多大的土地，將來都劃作他秦揚本人的封地。這些年他一直奉令鎮守幽州，但如今幽州之地已經被慕容青蓮劃入慕容澤的渤海國。再者南方物候畢竟好過北地，是以兩人一拍即合。

他本以為此戰定是手到擒來，卻未想到在淯陽城下連番受阻，麵上亦不大好看了。

此時，站在慕容青蓮身後的陸瑤姬嬌嬈一笑，獻策道：“王爺，幽州鐵騎擅長野戰，這攻城拔寨之事並非他們所長。況且這淯陽城雖小，但城牆與工事堅固異常，兼之竟陵軍精銳大半在此，若是李放堅持守城不出，這淯陽並非短短時日可以攻破。屬下倒有一個提議——”

“說——”

陸瑤姬道：“不若棄淯陽，改道攻伐西南方向的穰城。若李放不出城救援，我軍正好順勢奪取穰城。若是他出城救援穰城，則正好與我軍在野外交鋒……”她的一雙媚眼瞧向秦揚：“秦大將軍也正好讓他們見識一下我們幽州精騎的厲害，大將軍你說是不是啊……”

秦揚被她一雙火辣辣的媚眼瞧得幾乎酥了，總算還想著這位北梁四聖使中的朱雀使是在給自己找台階下，忙應聲道：“不錯，若是在城外野戰，本帥有十成十的把握能擊敗竟陵軍。李放出城之時，正是他竟陵軍覆滅之日——”

慕容青蓮思索一陣，道：“此計可行。既是如此，那便事不宜遲，傳令下去，連夜起兵，進攻穰城……”

“是。”

軍令既出，莫敢不從。

半個時辰後，幽州軍便已整裝待發。

雖是夤夜作戰，但這支騎兵卻絲毫不見疲色，如一條深黑色的曲線在暗夜裏延伸。

他們並未刻意掩匿聲息，馬蹄之聲在暗夜之中響若奔雷，大地都為之劇烈震顫。

三更之時，北梁軍已到了離穰城不足十裡的地方。

慕容青蓮高坐於馬上，遠望前方黑濛濛的那座城池，問左右道：“淯陽那邊可有動靜？”他固然渴求一場攻城拔寨的大勝，但是亦需防範李放自淯陽率軍銜尾追擊。

一名將官答道：“稟王爺，根據斥候傳回的訊息，淯陽那邊沒有絲毫動靜……”

慕容青蓮微微皺眉：“沒有絲毫動靜？會不會其中有詐——”慕容青蓮與李放打過不少交道，從來沒有佔到過任何便宜。這位鎮守襄陽八年之久的南周戰神，真的會將空門放給自己而毫無防備嗎？

大將軍秦揚此時隨侍慕容青蓮左右，想了想道：“我軍夤夜進兵，雖說並未刻意隱匿，但也許那竟陵王見守城一切順利，一時未曾察覺，也有可能啊……”

慕容青蓮搖頭道：“絕無此可能——”