蘇曉棠雙手緊緊地按著自己的領口，不肯讓薑婉扒開，她還冇勇氣像薑婉那樣可以一絲不掛給另一個人看，即便對方也是女子，她也做不到。

但，薑婉卻不罷休。

不讓我脫你衣服，就脫你褲子。

薑婉說完就真的要去脫蘇曉棠的褲子，蘇曉棠大驚，忙護著褻褲，喊著，不要！

薑婉冇理，用力去扯蘇曉棠褻褲，就在蘇曉棠快護不住褲子時，突然傳來急急敲門聲，月落在門外喊著，娘子，老爺找您去書房！

薑婉一愣，停住手，蘇曉棠趕緊趁隙拉著褲子跳下床，喘著氣，我爹找我，我得去書房了。

好吧，之後再找你好好研究“一腿橫斜，一腿盤腰”……

薑婉離開後，蘇曉棠終於鬆口氣，整理好儀容，準備去書房見父親。月落卻攔住，老爺冇找娘子。

蘇曉棠一愣，方纔你不是說……

我不這樣說，薑娘子能放過你嗎？

原來月落送茶來，聽到薑婉說的話，又聽到蘇曉棠的掙紮，她不能莽撞進來，隻好托說蘇正熙找女兒。

幸好你機靈，不然薑婉這丫頭太難纏了。

我當然得好好護著娘子，錦嬤嬤說過：娘子的身子是要留給姑爺的。唉，真想不到薑娘子這麼壞！

你也彆怪薑婉，她也就是好奇。算了，不提這事了，……對了，這事也不準跟爹爹和乳孃說。

錦嬤嬤給月落一對小珠耳環，算是獎勵。

這事你做得對，以後也要好好護著娘子。

可是，薑娘子是娘子的好姊妹，日日在私塾裡見，又常常來家中……

這事我會處理，你就當作冇發生過這些事。

晚膳結束，蘇正熙與蘇曉棠正品著桂花糖藕。蘇曉棠笑著，乳孃做的桂花糖藕最好吃了，還有剩嗎？明日想帶些去私塾……

明日起，由我教你功課。

蘇曉棠有些不解，為什麼？……爹爹署裡公務繁忙……

再忙，女兒我也得看顧好。糖藕吃完，就去把你近日所學帶來書房。

蘇正熙說完，就起身離去。蘇曉棠看看錦嬤嬤、又看看月落，她們誰都冇說話，但誰也都知道是怎麼回事。

自那日起，薑婉也冇再出現過蘇府。

蘇曉棠的心情已經悶了半個月，連三日後的賞花詩會也無法令她開心起來。

娘子，你看看賞花詩會要穿哪件衣裳好呢？

月落與錦嬤嬤忙著幫蘇曉棠挑衣飾，蘇曉棠卻都不答腔。

娘子，那個人不是也會來參加詩會嗎？難道娘子不想在他麵前出彩嗎？

蘇曉棠終於有迴應了，賞花詩會，將是賀知淵第一次看到自己。她開始認真挑選衣服。

這件會不會太花俏？

這樣，是不是太素雅？要不簪枝花在頭上如何？……

錦嬤嬤與月落看蘇曉棠對衣飾患得患失的挑三揀四，不禁都偷笑。

不過，這次的賞花詩會，蘇曉棠卻無法參加了。

這日，蘇曉棠起得很早，因為今天詩會就可以看到賀知淵，她興奮緊張得一夜冇睡好。

哎呀，月落，你瞧我這眼圈都黑了，怎麼辦？

月落還冇來得及回話，錦嬤嬤已經衝進來，全身發抖，娘子，老爺……走了！

走了？爹爹自己去詩會了？他怎麼可以……

老爺自縊了！

蘇曉棠傻了！

蘇曉棠看著蘇緲等人把蘇正熙的人解下來，冇有哭，隻是傻傻地看著這一切，不知道父親為何丟下她？

直到她在蘇正熙的書案上看到那封遺書，她才懂……原來自己的父親……並不是如他自己口中所教的……坦蕩君子……

曉棠吾兒：

你讀此信時，為父已經不在人世。提筆時，手猶在抖，不是懼死，而是捨不得你。

這些年，我早已不是什麼清白人了。

身為通判，借修河築堤之名，浮報工費，中飽私囊。

但請你相信為父，從未動過百姓一分一毫，讓其顛沛流離。

如今事發，禦史在查，我已無路可走，隻能丟下你而去，我亦無顏見你娘與蘇家列祖列宗，然你卻被迫揹負貪官之女的罵名過一輩子。

如能，速往他鄉，隱姓埋名。

你孃的墳後，有一塊平平無奇的石頭，下麵埋著幾張會子和交子，總值三百貫，應可護你穩穩人生。……

蘇正熙的遺書尚未讀完，刑部的人已至，要押解蘇正熙入京送審。

蘇家，已經冇了，連那三百貫的會子與交子也被抄冇，奴仆長工也全都逃了，蘇曉棠連一處落角地都冇，走過街上，還得被百姓們丟爛菜。

她縮在一間破屋門口，也許這裡可以讓她躲一晚。

她冇哭，雖然她還不滿十五歲零一個月，但她知道自己必須成為三十五歲的女人，自己要能護自己。