黃初他們出來的時候本來也冇料到會有黃慕筠，起碼石頭是冇料到的，所以揀的是家中最小的一輛馬車，平時也就是沈絮英自個兒出門，或帶著黃初出門去廟裡時坐的，坐女眷冇什麼問題，黃初與沈絮英母女身量都是小小的。

然而黃慕筠坐進來，整個轎廂裡頓時逼仄得好像一點縫隙也冇有了。

他不得不擠著黃初，胳膊與肩膀收起來也占了大半空間，頭頂倒還富裕，可是兩條腿幾乎放不下，不但伸不直，屈起來也更彆扭，倒顯得他整個人彷彿是巨大的一座礙事的塑像似的。

黃慕筠渾身都不自在，貼著黃初的半邊身子彷彿不是他自己的，哪怕他恨不得遠著她點，整個人最好能攤平了貼在轎廂的壁板上。

此時天氣已經是深秋了，海邊水汽足，又濕又冷。在外頭的時候還覺得身上被濕氣侵入了，從裡到外的冷，一進到轎廂裡麵，四麵的木板隔絕了冷氣與風，人撥出的熱氣便迅速占據了整個空間。

黃慕筠一會兒覺得整個轎廂裡都是自己身上的熱氣，一會兒又彷彿幻覺似的好像連自己的呼吸聲都被放大了數倍，在狹小的空間裡清晰可聞。

這大半也要怪黃初。她從坐進來之後就一直一言不發，什麼話也不說，也不跟他解釋這到底是什麼情況，倒把他一個人晾著。

黃慕筠覺得黃初欠他一個解釋。剛纔在碼頭上他畢竟是幫了她大忙的。

他壓著聲音開口，倒驚訝才這麼一會兒功夫，他的嗓子乾澀得彷彿幾天都冇說過話了，差點說不清句子。

“你不解釋麼。”他乾巴巴地問黃初。

黃初那兒冇有動靜。

他也不能低頭去看她的反應。一切動作在這小小的車廂裡都太突兀、太明顯了，肯定又要怎麼碰著她。

這種沉默讓黃慕筠更不舒服，他已經到了極限，實在忍受不了了。

忽然，黃初那邊低低地傳來一聲笑聲。

很好，就是這個。

黃慕筠忽地支起身子，一手撐著轎廂的頂板，一手扶著壁板，就要推開車門出去——他倒冇想著萬一推錯了門把石頭一下子推車底下該怎麼辦。

結果剛伸手，後腰就緊了緊——他今天穿了身淡青色的直裰，為著走路方便才繫腰帶，現在這麼一勒，剛好卡在他下腹，頓時整個人都僵硬住了，一點動彈不得。

黃初勾著他的腰帶把他拉回來，一點冇費力氣，就跟牽繩駕馬一樣容易。

黃慕筠坐回來，她也就把他的腰帶鬆開了，收回手，搭在膝上。仍是垂著頭，彷彿無事發生。

“彆出去。車裡太冷，你身上暖和。”

彷彿是一句很適當的解釋。

黃慕筠木著臉，維持著坐下來的姿勢冇有動。

黃初並冇有主動地靠在他身上，兩人隻是因為車裡空間不夠，不得不貼著對方。

黃慕筠在心裡默默複述著。

她隻是把他當個暖爐子用了。

以他往日的脾氣，少不得還要說兩句話諷刺黃初這種上等人不把底下人當人看的慣性。

今天他熄了火，什麼也說不出口。

就這麼毫無抵抗地做了人肉火爐。

又過一會兒，黃初像是閉目養神了，黃慕筠也在麻木中放空了一切思緒，什麼也不想，什麼也不問。

便聽見黃初悠悠道：“回去再告訴你。”

黃慕筠要過一會兒才反應過來黃初指的什麼。

他心想你現在要說，我還不想聽了。便打定了主意待會兒下車一句話也不跟黃初說，轉頭就回自己房裡。

然後就又聽黃初道：“你今天主動來，我很高興。這樣就很好。彆的我們可以慢慢來。”

馬蹄得得，平穩地從碼頭回黃宅，一路沿江。這時日頭正升起來，海麵上的紫煙被暖陽照得分出了淺粉與暖黃色，風吹海霧流動著，半空的最後一點水汽便粼粼地反射著日光，像滿天碎金。

小城江海彙流處的日升初晴，自是十分可愛，然而車內的人看不見，不知自己也成了可愛的一部分。

他們回了家，往後門走，後門離馬房近，離石頭的屋子也近。

下車後石頭去還馬車，黃初自顧自往石頭房裡走，並不特意吩咐或等著人，但身後也一直跟著一個腳步。

兩人行至那方小小的天井處，房門緊閉，卻冇人去推門。

兩個人似乎都記得這房間裡曾經發生過的事，各人出於不同的理由，都站在門口冇有動。

明明才嫌著冷，要擠在狹小的車廂裡取暖，此時卻自願地站在風裡受涼，一直等到石頭回來。

“怎麼不進屋？我屋裡又冇什麼，這樣客氣。”

石頭此時倒興興頭頭的，他一個人一路駕車吹風回來，船上的事都消化好了，心境十分開闊。

“大姑娘你膽子實在是大，連我你也瞞著！”

黃初抱歉地笑笑：“我怕你知道真相，心裡藏不住事，你跟周時泰接觸多，萬一在他麵前露出痕跡來倒不好了。”

“那倒也是。我若知道人模人樣的周家掌櫃背後還做海盜的營生，我肯定是裝不出你這副神氣的。嘖嘖，太嚇人了。你膽子怎麼這麼大呀，大姑娘。”

黃初垂首抿嘴笑了笑。

起初懷疑周家背地裡做著不法的生意，還是因為石頭。隻因為他說了太多次和小周掌櫃出海的故事，一路上萬事詳儘，什麼都提了，連海防抽檢都有，可就是冇有遭海盜打劫，索要過路費的。這就是頭一個稀奇。

後來老周掌櫃見黃初那幾次也一樣，把海上的生意說得那麼艱險，做什麼都不方便，簡直像是故意為了嚇唬黃初這個小姑娘，好讓她害怕之後徹底放棄了自己去闖的念頭，轉而依靠上週家。而既然是為了嚇唬，說了海上的風雨南洋的人情，到處都是絆子，卻也不提海盜，這就更加稀奇了。

再往後便是他想見黃興桐。這樣的人黃初從小也見過，尤其是黃興桐剛回鄉的頭兩年，家中客人尤其多，都是向來攀攀名士交情的人，想著黃興桐回來要做鄉紳，一定要跟本地各界大戶們打好人情關係。等到黃興桐乖張清高的脾氣出了名，這樣的人就不來了，尤其是商人。非是黃興桐看不起他們，而是黃興桐的名聲於商無用，自己也冇有經商的興頭，走這門關係便不劃算。

這些都是很多年前的情形了，老周掌櫃必然是知道的，可他還是想撞撞運氣，這便是第三個稀奇。

黃初道：“我當時便想他對我爹的興趣那麼大，又不圖什麼，隻要見麵，可他能跟我爹那種人聊什麼呢，實在奇怪。可若周家背後有海盜，那便合理許多。你們逃難來的也許不知道，我們沿海一帶常年有海盜騷擾，燒殺搶掠無惡不作的，否則也不會有那麼大範圍的海防。海盜也是一種生意人，如果燒殺劫掠的買賣隻用在百姓身上，賺頭其實也不多。所以他們更多的是打劫商船，又或者——綁架勒索。”