季徵前不久剛做過壽，寶船上依然張燈結綵，隻是外圍的護衛船與小舢板上還有人巡邏把守。

小林他們的船過去時就被攔下了。

打頭的還是周家的船，周家賬房與那頭季徵的人交涉。

“不用扯謊，老實說就行。”臨到時黃初特意叮囑了。

賬房不懂是什麼用意，說出來的話非常彆扭。

周家的商船，帶著東瀛人小林的商船，船上還有鑒山黃家的人。

完全想象不出是怎麼湊到一起的一夥人。

一層一層地傳報，報到季徵麵前的時候，季徵正在用早茶。

“鑒山黃家……我記得了，我手上有好幾幅竹山居士早年的竹圖是不是？周萬千那個老東西前一向還說和黃家裡的誰見了麵，能長交下去。是因為這個來的麼？”

下麵上報的人尷尬地笑兩聲道：“船主忘了，後來又說黃家的人上沈敬宗那兒告咱們呢。”

“有這回事？我記著好像不是這樣……”

季徵有點心不在焉，“那就帶上來吧，我見一見。”

黃初是頭一次出海，頭一次坐福船，已經覺得這樣的龐然大物在海上像奇蹟一樣，能載著這許多人和貨物乘風破浪。然而到了季徵的寶船下頭，簡直要把脖子反折過去，都看不見主桅杆的頂。

她終於有一點感覺到，在海上，船不隻是船。

在靠近寶船時產生的那種仰望的壓迫的感覺，幾乎近似神性，船像一尊佛，石窟洞佛。

四麵八方的海浪不知是誦經聲還是一種莊重的迴響。

被船的本身震撼過，上船之後見到船上富麗喧嘩的雕梁畫棟反而冇有特彆深的感觸，甚至覺得是一種世俗的降格。

季徵在很正式的風水堂接待了他們。

第一眼見季徵，黃初甚至不覺得他是個海盜，他倒比沈敬宗更有一個官樣子，胖大身材，人還不是特彆得高大，穿綢坐在正堂上，不抬眼地吹一杯茶沫子，十分威嚴的樣子。

他喝茶，黃初站著。前頭的小林像是習慣性要跪的樣子——他這方麵的禮教真的比漢人還固執——被黃慕筠一把攙住肘彎拉了起來。

這點小動作自然也落在了季徵眼裡。

他冇說話，隻是輕輕咳了一聲，風水堂四周便湧出了人來，一個個都帶著武器，鐵桶似的將堂內圍了起來。

小林這次下跪，冇有人攔他了。

季徵喝完茶，冇有看小林，正眼看的是黃慕筠。

“你是竹山先生的兒子？”

他上下打量黃慕筠，年輕人身量高大，肩背寬闊，膚色黝黑，如果不是氣度上有一種持重謹慎的感覺，其實更像是他船上常見的那種勞力。

他有一種謹慎的感覺。因為他自己明明做賊，卻喜歡擺文人官僚的排場，並非單純為了出一口氣，更多的也隻是作為一種工具，用來給人施壓。就比如小林這樣的。

受過漢人教化的人，哪怕落草為賊，對於官的畏懼仍深刻在骨子裡。

而真正的名士家庭，養孩子竟然和他一樣的思路，卻走了完全相反的方向，把孩子養得這樣五大三粗，不知道是為了什麼，但彷彿是值得警惕的。

他正琢磨著，眼睛一直冇離開黃慕筠身上，正移到他臉上時，卻發現他嘴角噙著一種微妙的笑容。

他忍不住皺眉。

然後就聽見一個清脆的聲音道：“雲山船主訊息不大靈通啊，冇人告訴你我爹冇有兒子麼。”

季徵眨了眨眼。

甚至不需要轉頭，黃初一開始就冇躲冇藏——石頭和黃慕筠還抗議過，想讓她喬裝改扮一下，被她否決——她就站在小林與黃慕筠中間，隻是季徵一開始冇把她放在眼裡。

黃初笑眯眯道：“季船主一開始把我當什麼人了？獻給你的見麵禮麼？”

季徵隻微愣了一下便也笑道：“黃姑娘好性子。可你有冇有想過，你現在站的是什麼地方？”他擱下茶碗，“我就是真要在這裡對你怎麼樣，你以為你能反抗麼。”

都不用黃初自己想，她來之前黃慕筠和石頭已經替她想一百八十回了。

黃初自己也知道這真的很難解釋，她的行為從頭到尾都透著匪夷所思的味道，如果不是她的身份，黃興桐的縱容，以及黃慕筠和石頭某種程度上對她無條件的配合，她出現在海上已經是難以想象的事情了，更不用提主動去接觸一個聲名在外的海盜。

她不是因為季徵喜好附庸風雅便以為他是可以講道理的人，更不會以為憑自己手上打算拿給季徵的一點訊息，就能讓一個在海上縱橫了大半輩子的人哪怕隻是聽她要說的話。

當然也不會以為真的出了事情能靠黃慕筠他們全身而退。

其實黃初的行為邏輯一直很簡單，她不確定現在的事，但她可以確定過去發生過的事。

事情從祝孝胥帶她去金樓開始她就覺得不對。

金樓能被他拿來關黃初，長時間使用不是問題，而祝孝胥看著也是剛剛纔接手那套房子，說明房子的歸屬權不是他的，而是從沈敬宗那裡借來的。

沈敬宗是選調官，三年一考覈，績優換任，他在本縣的時間不會長，置業對他來說是冇有必要的，尤其還是在金樓那樣偏僻的地方，置業了又空置，更加冇有道理。

除非這也不是他的房子。

黃初就不禁想，上輩子男人是從哪裡買下的金樓？

上輩子男人從商，從彆人手裡買下金樓，修葺之後和黃初一道搬了進去，兩年內冇有任何變動；而這輩子黃慕筠冇有機會再去從商，最簡單的推論便是房子的歸屬就這樣順延下來，那麼逆推回去，男人之前買房的業主便是現在沈敬宗替他代持的那個人。

而黃初已經從周家賬房口裡確認了沈敬宗和季徵的關係。

所以現在，金樓實際上是季徵的產業。

那麼上輩子，男人能從季徵這樣的大海盜手裡買下一宗地產，同時他也做海運商行的生意，是不是可以在某種程度上推定，上輩子的男人某種程度上是這輩子的周家，他在替季徵做事。