2016年6月22日，某常駐聯合國代表約翰·艾什被髮現於紐約州的家中身亡，死因為健身過程中杠鈴意外撞擊喉嚨受傷致死。

而約翰·艾什被聯邦機構指控利用其地位作為“盈利平台”獲取超過一百萬美元的賄賂，目前案件正在進一步調查中……

項英慮將電話打開擴音放於桌上，對麵傳來公事公辦的聲音。

“項小姐，我想我們冇必要再談這件事了，你的秘書遞交了終止協議，我們早已委托另一位專業人士完成了任務，現在看來完成得很好……很可惜心臟病並不是個合理的死因……目前我們希望你們歸還當初的定金，以便後續……”

話說到此處，項英慮已顯出不耐，她仰頭靠在輪椅後背上，捏了捏發緊的眉心。

她閉上眼時不動如山，像一隻正在休眠的虎，而再次睜開眼睛時，又變成了一隻笑眯眯的雪鴞：“所以，你還想解釋什麼嗎？”

跪在桌旁的秘書瑟瑟發抖，眼鏡歪歪斜斜掛在鼻梁上，凹陷的兩腮隨著緊張的喘息抖動著，滿心滿肺都是大勢已去的絕望。

“老闆……不管您信不信，這件事不是我做的，提交給那幫外國佬的是方案確定協議，不是終止協議啊……”他的話語粘稠不清，鼻涕堵住了腔道，隻能用嘴大口呼吸。

項英慮挑了挑眉。她不愛發火，為了顯得平易近人，還特地燙了一頭溫婉的卷兒，說話時慈眉善目，任何人都會在三言兩語間輕易喜歡上她。

——當然，如果願意相信她眼中虛假的溫柔的話。

秘書見狀，抿住嘴唇，雙目緊閉，最後扶正了眼鏡說：“拜托了老闆，請您照顧好我的家人。”

話音剛落，嘭地一聲槍響，子彈從秘書頭部穿過，他以跪姿向一旁倒去，血灑滿了他身後的盆栽。

白煙散儘，項英慮將槍平穩地放在到身旁助理名楓的手上，而後馬上被遞來溫熱的毛巾。

毛巾在項英慮手中被七揉八擰，她邊擦邊說道：“不是他，大概率不是，他冇有這麼大的膽子。”

“或許是三叔。”名楓低聲提醒。

項英慮冇有迴應，反而看向坐在一旁的妹妹項維青。

她從上膛到槍響一聲未吭，隻是在把玩一支菸，頭髮在腦後綁了一個小揪。

香菸是遺留在現場的那支，看長度顯然剛點燃就熄滅了。

“四指空握（1），不錯的創意。”項英慮把手裡用過的毛巾遞迴名楓手中，“一個常年健身的人最終死於杠鈴之下，事件恰好立在謀殺和意外之間，引發人無儘的遐想，你說說青青，什麼人能想出這樣的點子？”

項維青不說話，但手裡動作冇停。

“你在想什麼？”

香菸停在食指和中指間，又穿梭到了拇指處，項維青轉筆似地轉它，由它在手指上旋出花來。

“我在想，他那麼精瘦的體格，是怎麼當上健身教練的？”

項英慮一愣，唇角笑意未減，但眼神卻嚴肅來：“你有更值得在意的事——我們這次失手，很可能是因為內鬼通風報信……”

香菸被兩指一夾，捲入掌心握住。“能確定是誰麼？”項維青問。

“再給我幾天時間……”

“好，”不用說她也知道，這個人該由她解決。“查出來了給我訊息。”

“青青……”項英慮止住了她的腳步，發動輪椅，慢慢靠近自己的妹妹，遞過去平板電腦：“你看看這個網站——”

她瞟了一眼項維青，彷彿在觀察她的表情。

接過平板，螢幕上顯示的是一個頁麵簡潔、冇有過多廣告的論壇，裡麵充斥著各種連環殺手評論貼。

其中被熱烈討論的有愛德華·蓋因，泰迪·邦德，還有傑夫瑞·達莫（2）。而目前被掛在首頁的精華帖，是有關約翰·艾什死因的討論。

幾乎所有人都認為，約翰·艾什死於政治謀殺，殺手是近年來最具盛名的“Gas”。

“Gas？”

“冇想到吧青青，你也有代號了。”項英慮一副看好戲的樣子。

其實除了必要的網絡安全訓練，項維青很少上網，更冇想到自己有了個諢名。

“這些人可真有意思，認為你是個風流倜儻的英國男人，或是一個狡猾的泛性戀，童年時可能遭受過父親的性侵，或有深重的戀父傾向。”

項英慮指了指對方，“你，戀父傾向？”隨即哈哈大笑起來。

項維青倒是冇有被冒犯，她翻了翻帖子，發現一個叫的成員表達了不同的猜測：

女性，具有一定的專業性，無戀父情結。

這三條明顯違背了大多數人一致的期盼，反對帖蓋了很高。

也是，大家對連環殺手的期待是一個變態惡魔，而不是一個職業機器，更不是一個女人。

Gas的每一次進攻皆為正麵，無下毒無偷襲，不符合女性殺手的一貫特征，加之前有傑夫瑞的例子，大家更願意相信他是個曾遭受過同性侵犯的男性。

然而，這個帖子的評論區，隻回覆了一句簡短且故弄玄虛的話：

【約翰·艾什絕對不是Gas殺的。】