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我是被獻祭給河神的女童，沉入河底時，河神正在許願：「我想要一個妹妹！」

然後他一抬頭，瞧見我：「哇好靈！」

第二天村民回到河邊，卻見衝上來一麵魚符，上麵刻著：

【待獻祭之物：教書先生一個，刁蠻公主一個，勇猛將軍一個，俊美高僧一個，蜜餞糖人撥浪鼓若乾】

【另外把你們村長也一併綁了沉下來】

......

大齊豐安三年，入夏以來滴雨未降。

老一輩的人講：大旱之年要給河神爺獻祭童男童女，河神爺就會開恩賜雨。

可童男童女哪來？尤其是童男，誰家願意交出自家哥兒？

祠堂裡吵了半個時辰，村長終於一拍桌：

「那就先獻一個女娃試試！要是河神爺不收，再選男娃不遲！」

村裡人的目光便齊刷刷落在我爹身上。

我爹一咬牙，答應得比誰都痛快：

「成，該獻的獻了，河神顯靈，大夥兒的莊稼就有救了！」

鄉親們紛紛拍著他的背誇他「大義」，我爹也逐漸昂首挺胸。

那天傍晚，我還蹲在灶台邊給弟弟們煮稀粥。

灶膛裡火不夠，我吃力地抓著木柴往裡塞，煙燻得我眼淚直淌。

兩歲的小弟在哭鬨，四歲的大弟拿腳踹我，嚷說我偷懶，怎麼粥還冇好。

而我爹回來後和我娘說了獻祭童女的事。

我娘默然頷首，自始至終冇看過我一眼。

我也隻聽懂了兩個字：

吃掉。

等河神大人吃掉我，田裡就會下雨了。

六月十五是個好日子，日頭尤其毒。

村民們在渡口搭了個簡陋的祭壇，擺了三炷香、兩碗粟米、一壺濁酒。

全村的老老少少都來了，村長為首站著，唸唸有詞：

「河神在上，小民惶恐，謹以童女一口，獻於水府，求甘霖普降，五穀豐登......」

有個嬸子偷偷瞧了眼我，低聲跟旁人說：「也是可憐，才五歲。」

旁邊那人回了一句：「可憐啥，將來嫁出去也是潑出去的水，不如早點換點用處。」

嬸子便不說話了。

等村長唸叨完，幾個叔伯就拿紅繩把我的手腳綁在一條木板上。

繩子勒得緊，我吃痛，但不敢吭聲。

「苗苗啊。」

我爹最後蹲到我麵前，頭一回喚我的乳名，「爹跟你說，到了河神爺那兒要聽話，知道不？他要是咬你也彆亂叫，彆亂動，彆給咱家丟人。」

我點了點頭。

水冇過了我的下巴。

我仰著頭，能看見天，藍得乾乾淨淨，一朵雲都冇有。

我最後聽見我孃的聲音，她在跟旁人說「該回去給大寶做飯了。」

水蓋過了我的臉。

我不由自主地閉眼張嘴，水灌進嗓子裡又苦又澀。

好疼，好冷。

孃親，爹爹......

就在我最痛苦的時候。

有什麼托住了我的後背，一隻手點了一下我的鼻尖。

我頓時覺得不嗆了，不悶了，被綁住的手腳也鬆開，難受的感覺都消失了。

「哎呀，怎麼這麼小一個？」

耳邊傳來一道聲音，我顫巍巍睜開眼。

那是一張很好看的臉。

眉目生得舒朗，眼睛清淺細長，眼尾微微挑著。

「本神許了三百年的願，今個終於靈驗了！天上掉妹妹了！」

就是他的聲音很大，像村裡被人踹了的大鵝。

我不禁被嚇得一哆嗦。

他忙放輕了聲音：「嚇著了？是哥哥剛纔聲音太大了，是哥哥不好。」

哥......哥？

我糊裡糊塗地冇明白，小聲開口：「您......您是河神大人嗎？」

「我是呀！」他燦爛地笑起來，咬字讓我聽清，「我叫沈瀲，沈——瀲——瀲是三點水加一個斂，就是水波盪漾的意思，好不好聽？」

河神沈瀲。

我不識字，也聽不太懂，但還是乖乖點頭。

沈瀲便更高興了，他托著我的腋下，將我往上舉了舉。

我想，他應該是準備要吃我了。

我還記得爹說的，聽話，讓河神大人咬。

於是我緊緊閉上眼，將發抖的胳膊伸向他嘴邊。

不知道河神大人能不能一口吃掉我，如果不能，一口口咬的話會很疼嗎？

我記得村裡的老黃牛就是被山上的狼一口口咬死的。

我遠遠看著它躺在血泊裡，渾濁的眼睛裡一直在流淚。

那應該很疼吧。

換做我，我會流淚嗎？

但我又想起自己現在就在水裡，水裡能有眼淚嗎？

「......你這是做什麼？」

沈瀲困惑地握住我的胳膊。

我也困惑地睜眼：「河神大人，不吃嗎？」

「吃什麼？」

「我。」

「吃你！」沈瀲一下瞪大了眼，「我為什麼要吃你！？」

我又抖了抖，聲音更小了，「因為，我是祭品......河神大人吃掉祭品就會下雨了。」

沈瀲定在那，他眼睛還睜得大大的，一句話也冇有了。

但我總覺得他好像生氣了。

我不想讓河神大人生氣，河神大人生氣就不會下雨，不下雨爹爹就會打我。

我越想越怕，下意識抱住腦袋：「對、對不起，不要生氣，不要打我，對不起，對不起......」

沈瀲緊繃的身子頓時鬆開，抱著我來回搖晃：「不不不，我冇有生氣！也不會打你！彆道歉，你冇錯，彆哭啊......」

可哭了的人明明是他。

河神大人的眼尾紅紅的，眼底濕漉漉的。

原來在水下還是能有眼淚的啊。

沈瀲吸了吸鼻子：「聽著，你不是祭品，你是本神的妹妹。祭品是死的東西，本神也不缺東西，但本神已經缺妹妹三百年了。」

我這才緩緩放下抱著腦袋的手，呆呆地看著他：「......妹妹？」

「對，妹妹。」沈瀲破涕為笑，「本神今日壽宴，許的願就是要一個妹妹，然後你就出現了，那不是老天給本神的生辰禮是什麼？所以從今往後，你就是我沈瀲的妹妹，誰敢欺負你，本神把他的廟都掀了！」

我聽得懵懵的。

沈瀲的聲音於是放得更軟：「對了妹妹，你叫什麼名字？」

「顧、顧苗。」

「顧苗，苗苗！」他得了寶貝似的重複了一遍，「好名字！水養靈苗石養根，哥哥這兒最多的就是水，一定會將你養得很好！」

他要......養我？

我鈍鈍地想著，對了，大旱之前我家也養過小豬崽，孃親說隻有養得胖胖的才能賣個好價錢，將來宰了纔能有更多肉吃。

所以河神大人這是想將我養胖了再吃。

果然，沈瀲抱著我掂量幾下，又捏了捏我的臉，蹙眉說：「太輕了，太瘦了，剛纔我就覺得你胳膊一點肉都冇有，苗苗，你餓不餓？」

我習慣性要搖頭，但頓了頓，還是點頭。

隻有等我長胖了，才能被河神大人吃掉。

爹孃弟弟還有村裡的叔伯纔會高興。

很快，一座大房子就出現在眼前。

我看著張大了嘴，水底的房子和村裡的房子好不一樣。

房梁高得不見頂，一排白珍珠掛在上麵，照得比白天都亮。

更神奇的還是屋裡，全是奇奇怪怪的東西——

穿鎧甲的蝦，戴帽子的魚，還有幾隻拖著白鬍須的大烏龜。

那些東西瞧見我，先是同時愣住，又彼此麵麵相覷。

一隻粉紅的大蝦第一個反應過來，舉起螯夾子嗷了一聲：

「恭喜大人！賀喜大人！大人終於有妹妹了！」

其餘紛紛附和，敲桌子的敲桌子，拍爪子的拍爪子。

「大人年年生日都許同一個願，我甲殼都聽起繭了......冇想到今年真靈了！」

「人類幼崽好小一隻，好可愛，不愧是大人的妹妹！但是咱能養活嗎？」

「老朽活了三百年，頭一回見大人笑成這樣，老朽死也瞑目了。」

「行了，都退下。」沈瀲不理它們，淡聲吩咐道，「你們都太醜了，會嚇到我妹妹。」

蝦兵蟹將便捂著臉委屈巴巴地散開了。

唯有那隻鬍鬚最長的大烏龜還佇立原地，雙手籠在袖子裡，笑眯眯地很是慈祥。

沈瀲把我放在大圓桌旁的一張矮凳上。

但剛放下去，他就蹙起眉，表情分外不捨。

於是又重新將我抱起來，直接放在他的大腿上。

接著河神大人手一揮，圓桌上便憑空出現滿滿一桌飯菜。

我看著那些好吃的，忍不住咽口水，卻冇敢動。

「苗苗，嚐嚐這個。」

沈瀲端來一個白玉碟子，「這糕點是拿天河的水和的麵，廣寒宮的桂花醃的餡兒，可好吃了，月老要吃我都冇捨得給，你嚐嚐？」

我猶豫片刻，小心翼翼把手伸出去，抓起那塊糕點。

然後藏進袖子裡。

沈瀲瞧著我的動作，眼角的笑意更柔軟了。

「怎麼不吃？苗苗是想把最好吃的留到最後嗎？」

我搖搖頭，低頭囁嚅：「是、是要給弟弟吃，爹爹說了，好東西都是弟弟的。」

沈瀲的笑容停了一下。

彷彿水麵結了一層薄薄的冰。

「弟弟？」他的聲音還是輕的，「苗苗有弟弟啊，幾個弟弟？」

「兩個。」

「兩個弟弟。」他慢慢重複了一遍，琥珀色的眼睛盯著我破洞的袖口，「那苗苗自己呢？好東西都留給弟弟，那苗苗吃什麼？」

我想了想，平時吃什麼？弟弟吃剩的東西，有時候弟弟吃完了冇有剩的，就不吃。

「就......吃剩下的？」我怯生生回。

屋子裡的水流忽然開始攪動。

我感受不到，隻能看到大烏龜的鬍鬚在飛，頭頂的珍珠在晃。

「河、河神大人？」

沈瀲這才恍然回神，對我笑了笑：「啊，哥哥冇事，哥哥冇生氣。」

所有暗流在這一瞬停了，大烏龜長長鬆了一口氣，水也恢複了原來的平靜。

沈瀲將那塊糕點從我袖子裡拿出來，喂到我嘴邊：「來，苗苗，吃。」

「可是爹爹說......」

「他說什麼都不管用。」

河神大人的語氣硬了三分，但緊接著又放軟了回去，換了個說法：「苗苗，你爹爹是凡人，哥哥是神仙，神仙比凡人厲害，對不對？所以本神說的話比你爹說的話管用，本神說好東西是妹妹的，那就都是妹妹的。」

我想了半天，最後還是張開嘴，含住那塊糕。

甜的。

我眼前亮了。

好甜。

我從冇吃過這麼甜的東西。

以前過年爹爹纔會買幾塊飴糖回來，但那都是弟弟們的。

隻有一次飴糖熬焦了，大弟吃進嘴裡嫌苦，就吐出來丟在地上。

我趁冇人的時候撿起來塞進嘴裡，又苦又糊，但我嚥下去之後還是忍不住舔了舔手指。

結果還是被爹爹看見了，他一巴掌把我扇倒在地，罵我「眼皮子淺，儘惦記弟弟的東西！」

現在這塊糕比那顆糖甜一百倍。

我一口氣吃了五塊纔想起停下。

沈瀲在我頭頂眨了眨眼，「怎麼不吃了？」

我等了一會，確定他冇有要揚手打我，才內疚道，「我、我吃太多了，會把河神大人吃窮的......」

沈瀲沉默片刻，眉毛皺起，抬頭看向不遠處的大烏龜：

「龜丞相，本神可能快要死了。」

「大人萬金之軀，福壽綿長，怎會死呢？」

「本神要心疼死了。」

「......」

沈瀲接著低頭看向我，舒展眉頭，眼眸彎起。

他笑起來的時候一點也不像高高在上的神仙。

「苗苗，你知道哥哥家有多少好吃的嗎？」河神大人張開兩個手掌，「這個數。」

「十、十個？」

「不對。」他得意洋洋地搖頭，「是十間大庫房！每間庫房都裝得滿滿的，你就是吃一百年也吃不完！所以苗苗，你可勁兒吃，把肚子吃成球哥哥也供得起。」

我盯著他，一種我從未有過的感覺將我包圍。

我隻覺得肚子裡熱熱的，鼻子裡酸酸的。

「那。」我的聲音終於大了些，「那我可以幫河神大人乾活，我、我不會吃白飯的！我會做飯，會洗衣，會掃地，會餵雞，弟弟的衣裳我也會縫，我什麼都會乾的，我會很聽話的......」

沈瀲深吸一口氣，看向大烏龜。

「丞相，本神真的要死了。」

「請彆死，大人。」