尾聲

蘇格蘭場派來調查本案的助理警察廳總監托馬斯·萊格爵士生氣地說：

“這個案子從頭至尾都荒唐至極。”

梅因探長恭恭敬敬地說：

“是的，長官。”

托馬斯·萊格爵士繼續說：

“十個人，死了十個人，沒留下一個活口。簡直令人難以置信！”

梅因探長說：

“確實是這樣，長官。”

托馬斯·萊格爵士說：

“簡直見鬼了！肯定有人把他們殺光了。”

“我們要調查的正是這個，長官。”

“驗屍報告有什麼值得關注的地方嗎？”

“沒有。瓦格雷夫和隆巴德遭到了槍擊，前者頭部中槍，後者心臟被子彈射穿。布倫特和馬斯頓死於氰化物中毒。羅傑斯夫人服用過量的曲碸那，中毒而死。羅傑斯先生的頭部被兇器劈開。布洛爾的頭被砸爛。阿姆斯特朗溺水而亡。麥克阿瑟後腦遭到重擊而亡。維拉是吊死的。”

萊格爵士身子不禁往後一縮，說：

“下手真狠啊！”

他思考了一會兒，怒氣沖沖地說：

“你們還沒有從斯蒂克爾黑文鎮上的人嘴裡挖到任何有用的線索？可惡，他們肯定知道些什麼。”

梅因探長聳了聳肩膀。

“他們都是普通漁民，隻是聽說這座島被一個叫歐文的人買下了。他們提供的全部線索就是這些。”

“歐文的代理人是誰？”

“莫裡斯，艾薩克·莫裡斯。”

“他說了些什麼？”

“什麼也沒說，長官，他已經死了。”

萊格爵士皺了皺眉頭。

“從這位莫裡斯先生身上發現了什麼線索沒有？”

“是的，長官。我們發現了一些。他名聲不好，三年前本尼托公司兜售假股票的案子和他有關。雖然我們沒找到確鑿的證據，但可以肯定，他脫不了幹係。他還參與過販毒，不過我們也沒抓住他的什麼把柄。莫裡斯這個人辦事非常小心。”

“這個島拍賣之後，他就死了？”

“是的，長官，他一個人搞定了這筆買賣，號稱是替第三方僱主買的，而且不肯洩露那個人的名字。”

“從交易賬麵上肯定能發現線索，你覺得呢？”

梅因探長笑了。

“如果你認識莫裡斯，就知道什麼線索都發現不了！他最會做假賬，全國最好的會計也能被他騙了。我們在辦本尼托那個案子時已經領教過了。他把他僱主的賬麵做得那叫一個天衣無縫。”

萊格爵士嘆了口氣。

梅因探長繼續說：

“莫裡斯和斯蒂克爾黑文的人聯絡好，並且把各項事務都安排妥當。作為歐文先生的代理人，他和鎮上的人解釋說，士兵島上正在進行一場荒野生存比賽，看看他們能不能在這個荒島上住一個星期。所以如果島上發出任何求救訊號，鎮上的居民都不用當真。”

托馬斯爵士挪了挪身子，不安地問：

“你的意思是說，鎮上的人一點兒也沒懷疑？難道沒有人覺得這事有些奇怪嗎？”

梅因探長聳聳肩，說：

“長官，有件事你可能忘了：士兵島原本是艾爾默·羅布森先生的產業。那個美國人在島上舉辦過各種奇怪的派對。一開始，當地人看到島上的事，覺得很震驚，但慢慢地他們就習慣了。後來，島上再搞出奇怪的動靜，他們也見怪不怪了。長官，這麼想的話，也是情理之中的事。”

萊格爵士麵色陰沉，預設了他的說法。

梅因探長說：

“弗雷德·納拉科特跟我說——就是他開船把這群人送上島的——他說了一個對我們或許能有幫助的線索。他說自己第一次見到這群人的時候大吃一驚，因為這群人完全不像羅布森先生的客人。我想，可能正是因為他覺得這些人和以往的客人不同，看上去都是普通人，所以他看到救援訊號以後才違背了莫裡斯的指示，開著船去了島上。”

“他和其他人是什麼時候上島的？”

“十一日那天早晨，一群童子軍發現了訊號。不過那天不可能有人出海。十二日下午風暴平息了之後，他們就馬上出海了。他們一刻也沒有耽擱，所以絕對不會有人在他們抵達之前逃跑。暴風雨過後，海上浪很大。”

“會不會有人從海裡遊走了？”

“士兵島和海岸的距離有一英裡。那天海上浪很大。而且，岸上有不少童子軍以及其他人圍觀。”

萊格爵士嘆了口氣，接著問：

“你從房子裡找到的那張唱片上發現什麼問題了嗎？”

梅因探長答道：

“我已經檢查過了。製作這張唱片的公司專門為劇場和電影公司提供道具。他們把唱片寄給了莫裡斯，通過他轉寄給歐文先生，道具公司的人說，有人告訴他們這是一個業餘話劇團為演出準備的。台詞已經和唱片一起寄回去了。”

萊格爵士說：

“唱片的內容呢？”

梅因探長鄭重其事地說：

“我正要說這個問題，長官。”他清了清喉嚨。

“我仔細調查了唱片裡提到的控告。先說最早上島的羅傑斯夫婦。他們倆曾是佈雷迪小姐的用人，後來，佈雷迪小姐暴病而亡。醫生對於死亡原因也沒做出確切的解釋，隻是說這對夫婦肯定沒有給佈雷迪小姐下過毒。不過，這個醫生本身也有值得推敲的地方，至少他沒有盡到醫生的職責。他的解釋是，這種病不可能完全查清楚。

“然後再說說勞倫斯·瓦格雷夫法官。這個人沒有任何問題。他是審判塞頓案的法官。我插一句，塞頓是有罪的——這件事確鑿無誤。證明塞頓有罪的證據是在他被處決之後才發現的。他確實是罪有應得。然而，當時，在宣判的時候，大家議論紛紛，十有**認為塞頓是無辜的，法官是假公濟私。

“維拉小姐曾經是一位家庭教師，她所服務的這戶人家發生過一起溺亡案。不過似乎和她沒有什麼關係。她當時表現得非常勇敢，遊到大海裡去救人。如果她沒有被及時救上來，估計連她自己的命都丟了。”

“你繼續說。”萊格爵士嘆了口氣。

梅因探長深吸一口氣：

“阿姆斯特朗醫生是位名醫，在哈裡街開了一家診所。他在專業技術方麵無可挑剔。關於唱片上對他的指控，我們沒有發現任何線索。不過一九二五年的時候，他確實在萊特莫爾醫院給一個叫克利斯的女人做過手術。那個病人患了腹膜炎，後來死在手術台上。也許阿姆斯特朗醫生當時對這種手術操作還不熟練，經驗不足，但怎麼說也不算犯罪。肯定不存在犯罪動機。

“再說埃米莉·布倫特小姐，比阿特麗斯·泰勒曾經是她的用人，後來未婚先孕，被她趕出門，投河自殺了。布倫特小姐這件事做得確實很無情，但也沒構成犯罪。”

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“問題就在這裡。”萊格爵士說，“歐文先生所辦的，正是法律無法解決的案件。”

梅因探長按照名單，麵無表情地繼續說：

“年輕的馬斯頓開車超速，被吊銷過兩次駕駛執照。要我說，早就不該讓他繼續開車。唱片裡對他的控告也提到這一點。他在劍橋附近撞死了兩個小孩，一個叫約翰·庫姆斯，另一個叫露西·庫姆斯。馬斯頓的幾個朋友替他作擔保，他交了罰款以後被保釋了。

“關於麥克阿瑟將軍，我們沒找到任何明確的線索。他在一戰中的表現很好，平時生活中也一樣。阿瑟·裡奇蒙是他在法國服役時的部下，後來在戰爭中身亡。我們發現將軍和他之間沒有什麼仇恨，反而是很好的朋友。戰爭往往是無情的，長官指揮錯誤，叫下屬白白犧牲這種事，並不罕見，也許麥克阿瑟將軍也犯過類似的錯誤。”

“很可能。”萊格爵士說。

“我們接著說菲利普·隆巴德。他在國外混了幾年，幹過幾筆不道德的勾當，有那麼一兩次險些送命，但他後來還是成功脫身。大家都知道他是一個膽大魯莽的人。他有可能在一些偏遠的地方殺過人。

“布洛爾，”梅因探長猶豫了一下，“他以前和我們是同行。”

萊格爵士身子微微一動。

“布洛爾，”萊格爵士慢慢吐出這個名字，“不是個好東西。”

“你一向這樣認為嗎，長官？”

萊格爵士說：

“我一直這麼認為。他非常狡猾，幾次逃脫法律的製裁。我認為，當年在蘭道那個案子裡，他做了偽證。我當時就很懷疑他，但一直找不到證據。我派哈裡斯去調查這件事，也沒發現什麼證據。現在我仍然相信，假如當時我們從合適的地方下手，肯定會挖出一些證據來。這個人絕對不是正人君子。”

安靜了一會兒，兩個人相對無言。

萊格爵士問：

“你剛才說，莫裡斯已經死了？他是什麼時候死的？”

“我猜到你會問我這件事，長官。莫裡斯的死亡時間是八月八日夜裡。據我瞭解，他是服用了過量的巴比妥安眠藥緻死。暫時還不能確定是他殺還是自殺。”

萊格爵士慢慢地說：

“你知道我在想什麼嗎，梅因？”

“我大概能猜到，長官。”

萊格爵士心事重重地說：

“莫裡斯死得也太湊巧了！”

梅因探長點點頭，說：

“我想你就會這麼說。”

萊格爵士一拳砸在桌子上：

“這太匪夷所思了！十個人被殺死在一個光禿禿的小島上——我們既不知道是誰幹的，也不知道他為什麼要這麼幹，更不知道他是如何下手的。”

梅因探長咳嗽了一聲：

“也不是完全不知道，長官。我們多少掌握了一些線索。某個對正義懷有奇怪想法的人一直尋找那些法律無法製裁的人。一共找到了十個，也不在乎他們是不是真的有罪——”

萊格爵士激動起來。他嚴厲地說：

“他不在乎？我覺得——”他忽然停住口，梅因探長恭敬地等著他說下去。

萊格爵士長嘆一口氣，搖了搖頭。

“你繼續說吧，”他說，“我剛才忽然覺得找到了一些線索。可是一說出來，又沒了頭緒。你繼續說吧。”

梅因繼續說：

“他找到了十個即將被……處決的人。我暫時用‘處決’這個詞吧。後來這十個人都被處決了。歐文先生完成了他的任務，想方設法從島上逃走了。”

萊格爵士說：

“真是一流的逃脫術。不過梅因，這世上沒有不能解釋的事。”

梅因探長說：

“長官，你是否在想，假如兇手從來沒有到過士兵島，自然也就不存在離開這座島的問題了？根據一些人提供的情報，確實沒有其他人登上過士兵島。如此一來，唯一的解釋就是，這個兇手就在他們十個人當中。”

萊格爵士點點頭。

梅因探長興奮地說：

“我們早就想到這一點了，長官。經過搜查，我們至少比士兵島一案剛剛發生的時候，掌握的資料更多了。維拉·克萊索恩留下一本日記，埃米莉·布倫特也留下了一本日記。瓦格雷夫寫了一些筆記，不過全是有關法律的，用詞隱晦，內容卻非常清楚。布洛爾也寫下了一些東西。這些證詞之間沒有出入。他們死亡的順序是這樣的：馬斯頓，羅傑斯太太，麥克阿瑟將軍，羅傑斯先生，布倫特小姐，瓦格雷夫法官。瓦格雷夫死了以後，維拉·克萊索恩的日記上記錄了阿姆斯特朗半夜離開房間，布洛爾和隆巴德出門找他。布洛爾在他的筆記上也記錄了這一點，但隻寫了一句話：‘阿姆斯特朗失蹤了。’

“長官，根據這些記錄，我們似乎可以通過這樣一個結論來解釋整個案件。有一個細節你肯定還記得，阿姆斯特朗是溺水而亡。假設阿姆斯特朗是那個瘋狂的兇手，那麼他完全有可能在殺死其他人以後，跳崖自殺。

“這個結論看似合理，隻可惜並不能成立。長官，這個結論完全不能成立。首先，法醫在八月十三日清晨到達士兵島，根據法醫的化驗結果，當時這些人的死亡時間已經超過三十六小時，或許比三十六小時更長。法醫能確定的隻有這個。法醫認為，阿姆斯特朗的屍體在水中浸泡了八至十個小時，然後才被衝到岸上。由此可以推斷，阿姆斯特朗應該是在十日至十一日夜間某個時間溺水的。我來解釋一下這樣推算的原因。我們找到了阿姆斯特朗的屍體被海水衝上來的地方，他的屍體卡在兩塊礁石之間，石頭上還卡住了一些碎衣服和頭髮。他一定是在十一日夜間漲潮時被衝上來的，也就是說，應該是在十一日晚上十一點左右。後來，風暴停了，漲潮留下的水位痕跡比這裡低得多。你也許會認為，阿姆斯特朗是先殺死其他三個人，然後跳海自殺。但這樣說的話，又有一點無法解釋：阿姆斯特朗的屍體是被人拖到潮水沖不到的地方，筆直地放在地上——顯然，這證明瞭一件事，阿姆斯特朗死後，島上還有人活著。”

他停了一下，繼續說：

“究竟該如何解釋這件事？十一日清晨的情況是這樣的：阿姆斯特朗失蹤——淹死——了，還剩下三個人，隆巴德、布洛爾和維拉。隆巴德中彈身亡，他的屍體也在海邊，就在阿姆斯特朗的屍體旁邊。維拉在自己的房間裡吊死。布洛爾的屍體在屋外，被窗戶上落下的大石頭砸中了腦袋——”

萊格爵士打斷他，大聲問：“誰的窗戶？”

“維拉房間的窗戶。現在我們來分析一下這三個人當時的情況，長官。先說隆巴德。假設他先扔下那塊大理石，把布洛爾砸死，隨後又給維拉服下了麻醉劑，把她吊死。最後他走到海邊，開槍自殺。可如果這樣的話，又是誰把他的槍拿走了？因為手槍最後是在房子裡被我們發現的，就掉在瓦格雷夫房間門口。”

萊格爵士問：

“槍上有沒有發現指紋？”

“有，指紋是維拉·克萊索恩的。”

“天哪，那麼——”

“我知道你要說什麼，長官。你可能想說是維拉·克萊索恩先用槍把隆巴德打死，然後帶著手槍回屋，把大理石砸到布洛爾頭上，最後上吊自殺。這種推斷似乎是合理的，但是有一點很奇怪：她房裡有一把椅子，椅子上有和她鞋上沾的相同的水草。所以她當時應該是站在椅子上，把繩圈套在脖子上，然後踢開了椅子。

“但是，我們發現那把椅子時，它並不是被踢倒的，而是和房間裡其他幾把椅子一樣，整整齊齊地靠牆放著。這肯定是維拉死了以後，別人放在那兒的。

“現在隻剩下布洛爾。如果你以為是布洛爾先把維拉吊死，然後走到屋外，用繩子拉下大理石把自己砸死——我可不相信。沒有人會用這種方法自殺，更何況是布洛爾這種人。我們都瞭解布洛爾，他絕不是那種會為正義獻身的人。”

萊格爵士說：

“你說得對。”

梅因探長接著說：

“所以，長官，除了他們十個人之外，還有一個人在島上。這個人殺光了所有人，之後做了善後工作。問題是，他一直藏在什麼地方？現在逃到哪兒去了？斯蒂克爾黑文鎮上的人異口同聲地說：‘不可能有人在救援船抵達士兵島之前離開。’照這麼說的話——”

他停住口。

萊格爵士說：

“如果是這樣的話——”他長嘆一聲，搖了搖頭，挪了挪身體。

“如果真是這樣的話，”他說，“到底是誰殺死了他們？”

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