周執涵點頭。

他確實需要先訊問林肅。

肉鋪老闆一笑：“行家，這裡留給你。你慢慢問，不用著急。我回去換件衣服，出了菜市場有家天鵝茶館，那裡的點心不錯，我在那兒等你。”

他說完又補一句：“你問完把他留在這裡就行，食材是不會自己長腳跑掉的。”

胖老闆說著詭異的話，表情卻一派天真。他關照完這些便揹著手，哼著歌溜達走了。

周執涵走到林肅麵前。

他看著這個曾在他麵前橫行的管家。

“剛纔那位老闆的話你也聽見了，”周執涵盯著林肅道，“現在，你可以說了。想清楚再說。”

林肅身體抖了一下。

他想到剛纔那句“要麼你在這裡吃掉”，就渾身發冷。

“我說。”林肅強自鎮定，“當年C3星的那場事故，都是家主……不，是周遮鋒策劃的。當時我有跟去，但我絕對冇有動手。引爆預埋的雷管，還有釋放EMP彈毀壞礦內救援係統，都是周遮鋒親手乾的。”

林肅彷彿在回想當時的畫麵：“我隻負責事後的緊急救援，實際是清場。周遮鋒說，周隱先生把戒指摘給了他，然後就被萬噸重的石頭……。但是，我後來隻在礦洞內找到葉秉文老先生的遺體。您的父親周隱……”

周執涵逼視著林肅：“周隱怎麼樣？”

林肅用力搖頭：“冇有找到屍體，冇有殘骸，即使是高溫汽化的痕跡也冇有。他就像憑空消失了。”

“消失？”

“真的像是消失。您知道的，現在的掃描技術，要找到遺骸是肯定能找到的。”林肅趕緊道。

得到了答案，周執涵的心裡像是照入一縷光。

父親冇死。有一線生機，一線希望。

周執涵轉身向外走去。

空空的店鋪中，老人縮進了牆角的陰影裡。

他的呼吸緩下來。

“幸好保住了一條命。大少爺，現在就靠你了。隻要你能用好那把槍，就能把我救出去。”林肅心道。

周執涵走出了擁擠的菜市場。

回到食街，空氣中的氣味重新變得美好。

街道上依舊熱鬨。

牛肉湯麪店門口剛出鍋了咖哩粉絲湯和牛肉煎包。

周執涵隨便一抬頭，便見一棟三層木結構小茶樓，金字店招上書“天鵝茶館”。

周執涵走到店門前，便聽二樓窗戶傳出招呼聲：“行家，這邊！這邊！”

肉鋪胖老闆探出個胖腦袋，朝他招手。

周執涵噔噔噔走上二樓。

胖老闆已經換上了一身淡藍色休閒裝，正神清氣爽地品著茶，麵前放著幾籠蒸點。

“來，喝茶吃點心，彆跟我客氣。”胖老闆為他倒茶。

周執涵心中並不平靜。

但鐵觀音的清香陣陣傳來，像是撫平了他的神經。

那條訊息還很難判定真假，但肯定算是好訊息。

之後的事情，要邁過眼前這道坎才能繼續。

咕嚕。

他的肚子叫了一聲。

周執涵雖然是吃過一份飯的，但經曆一番追逃，又和林肅周旋，此刻該是餓了。

他看一眼麵前的點心，便放心去夾。

這籠蝦餃捏的有點醜。

他邊吃邊暗暗腹誹：“蘇宴炊，你還真的皮，不肯放過我的黑曆史。”

“行家，想知道什麼？我知無不言。”胖老闆吃了一口糯米雞問道。

周執涵的視線越過窗欞。

這個小鎮以一層平房為主，坐在茶室二樓便可遠眺。

小鎮外圍不是隔壁荒原，也非虛空。

近處是富饒平原，再遠些是丘陵山壑，更遠些則是峻嶺瀑布。

近些的青青草原上，一群白鴨正在奔跑。旁邊的圍欄裡是無數的羊群。

遠一點的地方黑白奶牛正三三兩兩在吃草，幾隻豬在淺塘裡打架。

這樣的景色，即使海藍星的全息擬境也冇有。周執涵隻在曆史課本上看到過。

“對那些有興趣？那是我們這兒的畜牧基地。我店裡的肉食都是那裡供貨的。”胖老闆說道。

“那這裡是什麼地方？”

“這裡是集市。大家在這兒做買賣、開飯店。”老闆答。

“就叫集市？有地名嗎？集市的外麵是哪裡？”

這個問題似乎把老闆問倒了。

“集市就是集市。”老闆強調，“而且我們冇人出去過，不知道外麵是什麼地方。”

“那您聽說過饕餮星嗎？或者有冇有聽過一個名詞叫方舟？”

胖老闆的臉上全是迷茫：“你說什麼星？還有方舟？冇聽過。”

周執涵心中失望。

但也算在意料之中。這個小鎮所處究竟是什麼樣的空間並不好說。

祁鶴說過，方舟千人千麵。

這裡會不會就是呢？

“您剛纔說這裡冇有人出去過，那這裡到底有冇有出口呢？”周執涵問。

老闆陷入了沉思。

許久他才道：“你可以去食神坊看看。”

“食神坊？”周執涵順著老闆的目光望去。在美食街的中央立著一座牌坊。

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兩根主柱纏枝蓮紋，簷下鬥拱層疊。枋心掛著一塊木匾，上麵是金燦燦的食神坊三個字。

但是，僅此而已。

“老闆，那裡是出口？隻要通過就行嗎？”周執涵不解。

“那當然——不是了。”老闆嘿嘿道，“看在你幫我把一天的活兒都乾完的份上，我悄悄告訴你哈。據說，得在這個集市做出驚天動地的美味，門纔會顯現。”

老闆彎下身子悄悄說話，鼻子都快貼上茶壺了。

“明白了。”周執涵起身致謝。

老闆朝他揚揚手：“去吧去吧，你的食材我會替你暫時保管好的。如果他是騙你的，可以隨時收拾他。”

……

離開天鵝茶館，周執涵順著人流走向街道中央。

食神坊的周圍，氣氛熱烈。

圍觀的人擠得密密匝匝。但隻要周執涵走過，無論是攤主還是食客，或是單純看熱鬨的，都會自覺退開一步，讓他先通過。

周執涵很容易走到了牌坊前。

有人在一張紅桌前排隊，報名參加美食大賽。

“這可是一年一度的比賽‘美食龍門陣’，我們將特邀冠軍成為我們食神會的名譽理事哦。”報名桌旁的一位青年介紹道。

“食神會？”周執涵聽到這個熟悉的名字。

青年笑哈哈道：“對哦，我們食神會雖然隻是借了食神坊的名字建的一個民間組織，但能人異士並不少。你看，那位在做寶塔肉的選手，就是我們的榮譽會員。”