祁鶴所在區域是宴會廳A區。

與剛纔周執涵受邀的C區距離大約五十米。

但冇有邀請，貿然衝過去會被宴會保安視為越界。

而且，如果祁鶴因為唐突衝撞而對他們心存戒心，一切就都完了。

周執涵和謝芳芳討論過，最理想的情況是有A區的客人相邀，甚至是祁鶴的友人或者是他本人相邀。

他們就能自然得體地和對方交談，進而獲得聯絡機會。

這需要耐心等待，也需要一點運氣。

叮咚！桌上的傳呼器再次亮起。光屏上同時顯示了兩條資訊。

B區1桌和D區8號桌同時發來邀請。

之後的一小時，琥珀醉蝦在宴會廳內好評不斷。

連關貝貝都因為這道蝦，和周執涵來了個宴會“偶遇”。

A區他們去了兩次，卻連祁鶴的影子都冇有摸到。

“好像有點不妙哦。”蘇宴炊的聲音傳進周執涵的耳麥。

隻見一位頭髮花白、穿一身複古馬褂的老人緩緩走入宴會廳。老人在一個不起眼的角落落座。那裡擺著一組組僅供兩三人飲茶的小茶桌。

這位老人正是他們此行的目的——祁鶴。

祁鶴坐定後，一名身穿燕尾服的青年端著飲料杯，看似隨意地在祁鶴身邊空位坐了下來。

周執涵眼神發暗。

他這位大哥周雲顯然是有備而來。他應該是知道了周執涵此行的隱秘目的。

姚寧重和謝芳芳或以為他是為了幫謝祖茗而來。

但周執涵的目標不止於此。

“祁老，久仰大名。”周雲舉止優雅，向身邊老人躬身打招呼，“我來自艾法星周氏集團，家父常提起您在生命科學領域的造詣，今日有幸同席是晚輩榮幸。”

祁鶴淡淡看他一眼，禮貌性地點點頭，臉上不喜不怒。

周雲亦未多言。

此時，宴會服務員端著宴會的菜肴翩然而至。

祁鶴看了眼服務員手裡的菜盤皺了皺眉，他揮揮手讓服務員後退兩步，似乎對那些菜肴很不滿意。最後，他手指隨意一指，隻留了一碟琥珀醉蝦。

服務員上完菜後退下。

祁鶴看著白瓷碟中晶瑩剔透的琥珀凝凍。

淺棕色的膠凍還在微微顫動，三尾小蝦似在這微縮世界中自在遊弋。

菜品充滿古意，似把他的胃口吊起了一些。他伸手拿起白瓷勺，準備去舀。

周雲自然捕捉到了這個細節。

他搖頭道：“祁老，這道菜真不該出現在這樣高規格的宴席上。”

“哦？”祁鶴勺子停了一下，看向周雲。

周雲繼續道：“這是用蒸魚剩下的湯水做的，相當於下腳料。雖然節約是美德，但對客人來說不夠尊重。”

他說到這裡話鋒一轉，語氣驕傲道：“祁老不如去那邊嘗一下週氏大酒店的出品，A5和牛血統的頂級牛排，上乘的藍龍蝦奶油湯，還有……”

祁鶴聞言，彆過了頭。

他不在乎這琥珀是否剩湯所製。但他平生最討厭兩件事：虛情假意，背後口舌。

周雲的行為，讓他突然就倒了胃口，連帶著對這宴會也生了厭惡。

他放下勺子，神情冷漠地起身欲離。不願繼續聽這周家公子借題發揮的機會。

此刻。

7號廚藝單元內。

一隻又一隻空盤被收回來，冇再有貴賓邀請接入。大多數對這道菜感興趣的貴賓，早在宴會開始時就發了邀請。

周執涵看向祁鶴所在的方向，又看了一眼光腦上的時間。

他料定周雲多半是在壞他的事。他又看了一眼謝芳芳。

“小周，要不我們直接衝出去吧？隻要能和祁老說上話，或許能有機會。”謝芳芳伸手就想開門。

“芳芳姐，冷靜。”周執涵按住門禁，“我們這樣直接出去太唐突了，很有可能被安保機器人以擾亂秩序為由帶走。”

“話是這麼說，”謝芳芳的手收了回來，“但是，如果現在不出去，萬一祁醫生提早走了，我們就徹底冇機會了。”

“我們還有機會。”蘇宴炊的聲音響起，“但是，你們得手快一點。”

大廳裡，祁鶴的臉色並不好。

他從宴會開始至今，明明冇有吃過一口東西，但經過幾個餐飲區，卻冇有多看一眼。

周雲跟在他身後，似乎對他說了什麼但祁鶴卻是擺了擺手。

“我懷疑他不是單純挑食，”蘇宴炊看著那位醫生削瘦的身形，“他或許是根本吃不下。”

“吃不下？”周執涵疑惑，“難道……”

“嗯，我是這麼猜的。星網關於他的資訊太少了，我們隻能賭一把了。暖胃破滯，還要有足夠的味道來喚醒他的味蕾。”

“胡椒豬肚粥！”蘇宴炊找到了合適的食譜。

周執涵冇有任何猶豫。

他對她百分百信任。

幸好，他們雖然是以單一菜品入選宴會廚師團，主辦方還是給他們開了調用全域性食材的權限。

周執涵取了一隻白淨肥厚的冰鮮豬肚，撒麵淋油開始揉搓。有做及第粥的經驗在先，他處理這些食材已非常熟練。

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豬肚表麪漿液被麪粉吸走，洗得極為乾淨。冷水下鍋，薑片蔥結料酒去腥。再用刀尖颳去內壁最後一點白膜。切成均勻粗條。

白鬍椒粒辛香濃烈。他抓了滿滿一把，用刀拍碎。香氣迸發。

砂鍋燒熱，碎胡椒與薑片慢煸，辛烈暖味瀰漫。

謝芳芳已洗完了米，倒入用來調魚凍的高湯，大火煮沸，高壓慢煲。

周執涵心中雖然焦急，但手卻很穩。米粒很快在乳白色的高湯中開花。

豬肚的腴潤，胡椒的辛香，與米粥融合。

胡椒豬肚粥，已成。

“他好像要走了，抓緊。”蘇宴炊的聲音有些急促。

周執涵透過廚藝單元的隔窗，看向宴會廳一角，又看了一眼光腦上的時間。

祁鶴站起了身，推開了周雲遞過來的什麼東西，轉身向著東側門的方向走去。隻要他走出那個門，就冇機會了。

周執涵已經把砂鍋端到了廚師小餐車上，濃鬱的胡椒辛香被封在鍋蓋之下。

“芳芳姐，我們出去。”

“好。”謝芳芳額頭有些汗，手緊緊捏著廚師服的衣襬。

周執涵帶著餐車，像士兵奔赴戰場。

宴會廳內，葉卡捷琳娜的歌聲正在流淌。她正婉轉吟唱著《The

Illuminated

Blade》中的詠歎調。

“我的雙手翻閱過詩篇，未曾握緊利劍。我的腳步丈量過迴廊，未曾跨越深淵。我攜走的非神力，而是所有人未言的期盼。我唯一的鎧甲，是深信黑夜之後必有明天。”

歌聲空靈，但僅是賓客們三三兩兩聚著聊天的背景音樂。

有人注意到兩名廚師正推著餐車，往貴賓A區緩緩走去。