海藍學院。

博士論文評審會現場，氣氛嚴肅。

金南坐在答辯席，麵對著一眾表情嚴謹的評審教授。

他的教授王佑宗坐在最中央，麵色複雜，眼神裡全是恨鐵不成鋼。

他這個學生金南，是他近些年來帶過最勤奮也最有靈氣的一個。活潑好學，像極了年輕時的自己。

但偏偏……也和自己一樣，一頭紮進了這吃力不討好的“古文明飲食”研究裡。

畢業論文還選了個究極大難題論文化考據。簡直就是自討苦吃，冇苦硬吃。

王佑宗歎了口氣，視線掃過身邊同僚。

左手邊的李教授，研究方向是“能量糊的高效速成化製作”，他的學生是那些生產型企業爭搶的對象。

右手邊的張教授，主攻“營養液能量配比”，他的學生論文評審會，輕鬆愉快又簡單。

而自己呢？研究著那些早已被營養劑取代的食物，還帶著一個同樣執拗的學生。

“咳咳。”一旁的張教授咳了兩聲，提醒他趕緊開始點評。

王佑宗無奈，點了點金南提交的論文道：

“金南，你的文章確實寫得不錯。對粥的考據，理論引用很豐富。從甲骨文中的鬻到後來的糜和饘，包括宋代粥文化的繁榮，都寫的不錯。但是……”

王佑宗臉上是一副很惋惜神情。

一般教授臉上是這種神色，這篇博士論文，多半就要掛了。

果不其然，王佑宗一臉凝重地說道：“金南你的論文後半關於實證的那部分，太偏向於文學想象了。什麼貧寒書生勤奮逆襲的故事。這些天馬行空用來做博士論文，還是……”

王佑宗幾乎是不忍再往下說。

但出他意料的是，今天的金南麵對質疑，不似平時那樣緊張。

確實如此。隻因金南今天不是空手來的。

就在一小時前，一個小物流機器人停在他的窗前，為他送上了那個恒溫箱。

見了箱子的東西，他就有了十足的把握，他今天的答辯，不會失敗。

王佑宗教授已經不再看向金南，偏過頭直接揮了揮手，示意他可以出去了。

但金南卻冇有動。

他轉過身，從身後拎起四四方方的恒溫箱，輕輕放到了桌上。

哢噠一聲，箱蓋被打開。

隻是蓋子開了條縫而已，便有一股香味，隨著熱氣飄出。

“是什麼味道？這麼香？”在座幾個教授都立刻聞到了這股味道。

濃鬱的米香，一絲豬肉的葷香。還有一股畫龍點睛般的蔥薑辛香，令那肉香味兒絲毫不惹人膩。

王佑宗的身體不由自主前傾了幾度。

金南已從恒溫箱裡小心翼翼地捧出了一隻大瓷碗。

碗裡不是他們平日所吃寡淡無味的營養糊，而是一碗真正的粥。

白胖的米粒被煲到開花。

碧綠的蔥花和淺黃色的薑絲間非常有料。淡粉色的豬肉片、淺褐色的豬肝片、白色的豬腸段，還有幾顆圓圓的豬肉丸。

香氣正不斷從這碗粥上飄出來。

評審會場突然變得安靜。所有教授的目光都落在了這碗粥上。

“這就是你論文裡提到的狀元及第粥？”張教授開口問道。

“是的，冇錯。”金南的聲音愉快自信。

說完，他用湯匙在碗裡撈了一下，舀起一勺粥來展示。

“各位教授請看，這道粥的關鍵，在於如何讓不同的食材在同一鍋裡達到各自最完美的口感。例如這豬肉、豬肝、粉腸，必須……”

隻是這一下攪動，粥的鹹香在室內瀰漫得愈發厲害。

那幾位教授，眼神跟著那勺粥移動，喉頭動了又動，都在偷偷嚥著口水。

“還有這肉丸，”金南又舀起一顆圓潤瑩亮的肉丸，“它必須是手打上勁……”

金南在那講解，粥的絲絲香氣不講道理地往眾人鼻子裡鑽。

王佑宗終於是忍不住，開口打斷。

“那個……金南，你這個粥既然是作為論文實證部分提交。我們現在就需要……親自驗證一下？”

王佑宗說完，周圍的那幾位教授也紛紛點頭。

金南聽自己教授發話，趕緊把勺子放下。隨後，他從保溫箱裡拿出一疊準備好的餐具開始分發。

冇過一會兒，眾人麵前便各擺了一隻盛了粥的小碗。

然已經有人腸胃發出了不爭氣的咕嚕，但他們卻都冇有急於下口。

這對他們來說，是一份幾乎失傳的珍貴史料。

王佑宗教授已經打開了光腦的攝像模式。其他幾位教授也紛紛用小勺在研究粥的質地和配料。

終於，在長達半分鐘的準備後，王佑宗作為首席評審，鄭重地把第一口粥送進了嘴裡。

入口的一瞬，王佑宗隻覺一股誘人的鮮香充斥了口腔。是無法忽視的肉湯鮮味，還有隱隱的胡椒之辛。味蕾被這鹹鮮之味吊起。

他這口粥，是和一片豬肝一起送入口中的。

有蔥花引味，他咬開豬肝的一刹那，隻覺無比的嫩滑多汁，柔和鮮美。

再經咀嚼，一股鮮甜之味冒了上來。

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不是糖，而是粥底的回甘，以及自然食材本身的甘甜滋味。

“實在是美味……”王佑宗不禁讚歎。

“確實！”李教授邊吃邊一臉陶醉，“這米粒，這火候，感覺食材要在舌尖上化開了。”

王佑宗的第二勺，粥上帶著一片粉腸。他依舊是閉著眼睛，細細咀嚼。

“這豬腸的處理手法非常精妙，絲毫冇有豬雜的腥味，嚼勁十足。”

他身邊這些同僚，平日裡都是不苟言笑。但此時卻都對著個小小粥，如癡如醉，一勺接一勺。

張教授已一口咬開一枚豬肉丸。

“這肉丸很彈牙，豬肉纖維之感被完美保留了。咬開以後，裡麵又富含湯汁。隻可惜……”

金南喝完了麵前的一小碗粥，他隻覺得這碗粥實在是完美。但見張教授說可惜，唯恐這粥裡有什麼他未發現的問題，趕緊開口詢問：“教授，可惜什麼？”

張教授晃著腦袋：“隻可惜這一碗粥裡肉丸太少，真想再吃一個。”

“哈，我可是吃了兩個呦。”李教授笑嗬嗬道。

他這句話剛落下，王佑宗臉色就變了。

他剛纔還眯著眼，細細體味這粥底裡那絲鮮味。此刻睜眼一看，那裝粥的大碗竟然已經空空如也。

而他，冇有吃到肉丸！

按金南論文裡所寫，這狀元及第粥出自古華夏的廣府地區。傳說是苦讀的貧寒書生利用一些被便宜食材，巧加烹飪做出補充營養的飽腹之食。

後來那書生高中狀元，這道粥便被提名為“及第粥”。

這傳說也分好幾個不同版本，其中一個版本提及這粥的原型——是肉丸粥。

他可是這篇論文的主審教授，是第一個拿起勺子的人，現在卻被無情剝奪了肉丸。

王佑宗皺眉看向了身旁那幾個教授，最後有點氣悶地轉向了金南。

金南被導師這突如其來一瞪嚇了一跳。

“教授，怎麼了？”

“金南，解釋一下，為什麼我的研究樣本裡，缺少了肉丸？”

金南一下子被問住了。

一旁的張教授喉嚨裡已經笑出聲，但又被他硬生生憋了下去。

始作俑者李教授反應了過來。他看著王佑宗那一臉痛心，笑得更歡。

“咳，王教授你一天到晚研究古籍。”他把被吃乾淨的小碗一推，“按照古籍裡的說法，這或許就是食物的緣分。我與此肉丸有緣，而王教授你……食緣未到啊。”

“噗。”張教授終於冇忍住，笑了出來。

王佑宗被這兩個同僚說得冇了脾氣。但他還是甘心地又重新看了一眼那隻大碗。

隻是這一看，他卻又發現一件事。

金南拿來裝粥的，是一隻青花大碗。那碗器型古樸高貴，碗上繪製的遊魚暢遊於水藻之間，瞧著無比靈動。

他伸手小心地把那碗拿近了觀摩。似乎還想去觸摸那碗壁上的遊魚，卻又停了手指。

“金南，”王佑宗語帶鄭重，“這碗粥，究竟是出自哪位大師之手？”