蘇宴炊的表情，既緊張又激動。

周執涵緊緊握著她的手：“請問各位，她的身體可以一直維持嗎？是把盒子放在書上就行嗎？你們是怎麼知道這些的？”

他一連拋出三個問題，語氣急切。

李奶奶伸手示意他彆急：“孩子們，這事情得從幾千年前的逃亡紀元，方舟計劃說起。”

聽到方舟計劃，蘇宴炊睜大了眼，像在準備看一部科幻小說。

但可惜，隨著李奶奶、諸葛院長以及蕭老大的敘述，她發現這個故事似乎是個殘本。

三位老人的祖輩，是方舟計劃的外圍研究員。

曾幾何時，地球文明高度發達，在逃亡紀元前達到科技巔峰。在■■危機後，以高科技攜帶文明火種逃亡。

按他們的說法，這個食材盒子便是其中重要物品之一。

人類文明離不開飲食。

周執涵祖上外公一脈，是一代名廚的後人。是方舟食材盒的守護人。

但在人類終於成功移民後，因為種種原因，方舟科技卻丟失了很多，許多物品零落在各星係無從探尋。

“我們的祖輩組成了個鬆散的組織，叫做食神會。使命是輔佐食材盒的守護人，讓食材基因盒能發揮作用，令飲食文明得以延續。”蕭老大道。

“各位前輩，既然那個小木盒是食材基因盒，那我又是什麼？身體要怎樣才能維持實體？”蘇宴炊聽完三位老人的話開口。

老人們互相看了一眼，表情有些尷尬。

“蘇小姐，”最終是諸葛椿回答，“我們的祖輩當年的職位不夠高，無法接觸方舟計劃的科技核心。而且經曆了許多代的囑托和師徒相傳，很多資訊已經變得不完整。所以……你現身的原理我們並不能確定。”

蘇宴炊原本熱切的心一涼。

本以為今晚能找到答案的，結果卻……

諸葛椿看出女孩兒臉上的失落。

“蘇小姐你也彆失望，我唯一知道的一點資訊，應該還能起點作用。”他指指茶幾上那本半舊精裝書，“這是方舟計劃的遺物，食材盒子的基座。”

諸葛椿神色和藹：“有了這個基座，可以幫助你控製實體化的時間。”

蘇宴炊聽到這話，心中一喜。她終於能掌握變人的主動權！

雖然依舊不能解釋她到底是個什麼樣的存在，但相比困於小小方寸天地，已經好了太多太多。

她低頭仔細看這本書冊。

書頁側麵印著又像三叉戟，又像火種的標誌。

“那塊砧板也是方舟計劃舊物？”蘇宴炊問。她現在已經毫不懷疑，那砧板是蕭老大故意放在食材箱裡的了。

“或許吧。”蕭老大笑得很淡，“連同當時給小周師傅的小木牌。”

蕭老大說完看向李奶奶。

李家奶奶接受到眼神，補充道：“還有借給你們美味私廚的小樓，建築材料裡也包含了方舟木料。隻是這些東西，比不過諸葛院長手裡的基座強大。”

“另外，食材盒子與守護者之間緊密的聯絡，也是不可少的。”

這是指她與周執涵。

蘇宴炊有種直覺，她覺得諸葛椿或許早就知道她的存在。卻不早不晚選這個時間來見。

“諸葛院長，您是不是在美味私廚被趙潼川鬨事那次，就發現了我？”她直言不諱。

諸葛椿聽出她話裡意思。

“冇有。”老人撫了撫自己的胸口，似乎在強壓身體的不適，又像在掩飾什麼。

“各位前輩，既然我繼承了我外公的遺物，我會用好它。但是，我不希望大家對我和小蘇有所隱瞞。”

諸葛椿目光轉了轉，歎了口氣：“之前見麵時，我隻是懷疑。”

他和李奶奶交換了個眼神繼續道：“現在我能確認基因盒的存在、蘇小姐的存在，是因為火種再次出現了。”

“火種？”周執涵詫異。

“什麼是火種？”蘇宴炊幾乎同時問道。

“當年帶著生存的希望離開地球的方舟，以火種為船徽。後來的食神會，便以繼承這種傳承意誌，火種為印記。現下星係的土地被落下基因鎖，蘇小姐從基因盒裡帶出的種苗，根繫上粘著的細碎黑土便是火種。”

“您的意思是，那些種苗可以無視基因鎖？”蘇宴炊問。

“正是如此。”諸葛椿點頭，眼裡閃著光芒。

“那我把盒子裡的土都送出來，可以讓大家種出自己想種的東西了？”蘇宴炊問道。

“非也。”諸葛椿卻是搖頭。

他和李家奶奶交換了一個眼神。李奶奶啟動光腦，在空中投出一張廣袤星圖。

“光是一顆海藍星，便有一百億人口，更遑論相鄰星係的都市型星球。火種是一種嗜極體，可以淨化土壤，卻無法大麵積繁殖自身。食材基因盒裡的土壤就算全挖出來，恐怕也杯水車薪，反而讓盒子裡的種子，失去繁衍出更多種苗的機會。”諸葛椿認真道。

“以我愚見，蘇小姐和周先生現在的方法，是目前的最佳方案。”

“我們現在方法？”周執涵看向諸葛椿，“您是指通過食材培育商開展種植？”

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“暫時是這樣的。”諸葛椿點頭，“要徹底改變這個時代的土地，一方麵動作太大，再者我們也冇有這樣大的力量。”

李家奶奶和李燁聽了這話，一聲歎息。

他們從事地質工作。關於富土礦的項目在礦紀元後便被納入禁事檔案，食神會暗中進行的那些努力，此處不表。

“所以，要讓食材基因盒子裡的食材得以傳世，種苗培育是關鍵。”諸葛椿道。

一直冇怎麼說話的蕭老大卻是拿柺杖輕點一下地麵。

“諸葛教授這句話，有些偏頗。”蕭老大開口。

諸葛椿停了話頭，做了個請的手勢，示意蕭老大繼續。

小老太太掌心抵著手杖的一端，銳利的視線掃過在座眾人：“我們要做的可不僅是種些植物而已。我們要守護的是飲食文化的傳世。”

她看向諸葛椿的眼睛道：“隻有烹飪菜肴廣為傳播。一傳十、十傳百，大家吃了喜歡惦記，纔會有對食材更廣泛的需求。”

“否則，食材種得再多，也是在為那些星級酒店壓低成本而已。”

諸葛椿沉默片刻。

“你說得對。”他揉揉太陽穴道，“是我老糊塗了。”

“無妨。”蕭老大點頭，“食神會從來不是一家獨言。大家有想法就直說，向來如此。”

這一晚，資訊量太大。

按李家奶奶的說法，他們這群儘職儘責的守夜人，今晚隻聚齊三個。

謎題並未完全解開。

前方的路需要周執涵和蘇宴炊自己走。食神會隻能站在暗處，提供一些必要的幫助。

但對周執涵和蘇宴炊而言，一個短短的會議，他們肩上多了責任。

夜已深，風涼。

新年的鐘聲敲響。

周執涵和蘇宴炊兩人悄悄溜出大宅，並肩站在一個社區花園的迴廊裡。