探測器發出的斷續蜂鳴，在死寂的蒼白荒原上顯得格外清晰。那代表著一個獨立的、非自然的能量節點，就在左前方不遠。

希望與危險往往一線之隔。唐傲和凱因交換了一個眼神，無需多言，默契地向著信號源方向潛行而去。

翻過一道低矮的、由蒼白岩石構成的山脊，眼前的景象讓他們同時停下了腳步。

山脊下方，並非想象中的另一片荒原，而是一個……相對完整的建築遺蹟。

那是一個半球形的結構，大部分掩埋在地下，隻露出佈滿風蝕痕跡的穹頂。材質並非這個世界的蒼白岩石，而是一種深灰色的、帶著金屬光澤的合金，與凱因飛行器的材質有些相似，但風格更加古樸、厚重。穹頂一側，有一個傾斜向下的、被沙塵半掩的入口。那股純淨而獨立的能量波動，正是從這建築內部傳來。

“這是……前哨站？舊型號的，看風格，至少是幾百個標準週期前的設計了。”凱因通過麵甲掃描著建築，語氣帶著驚訝，“難道是‘巡界者’更早時期建立的觀測點？或者……是其他勢力的遺蹟？”

無論是哪種，一個尚能運轉的古代哨站，都可能意味著補給、資訊，甚至是……離開的線索。

兩人小心翼翼地靠近入口。入口處的合金大門嚴重鏽蝕，卡死在半開的狀態，僅容一人側身通過。門內是一條向下的斜坡通道，漆黑一片，深不見底。

凱因舉起照明光，率先鑽了進去。唐傲緊隨其後。

通道內部比想象中要乾淨，雖然也覆蓋著灰塵，但冇有太多雜物。牆壁上隱約能看到一些模糊的壁畫和無法理解的符號。空氣凝滯，帶著一股陳舊的金屬味。

向下行進了約數十米，通道儘頭是一扇相對完好的氣密門。門旁的識彆麵板早已黯淡，但凱因嘗試性地將飛行器殘骸中找到的、代表“巡界者”身份的識彆牌靠近麵板時，門內竟然傳來了一聲輕微的“嘀”聲，隨即氣密門緩緩向一側滑開！

“身份識彆……通過？權限……最低訪問級彆。”一個略帶沙啞、毫無感情的電子合成音從門內傳來。

門後，是一個圓形的中央大廳。大廳四周環繞著一些控製檯和休眠艙一樣的設施，大部分都覆蓋著厚厚的塵埃，處於關閉狀態。隻有大廳中央，一個半人高的柱狀晶體，散發著柔和的、穩定的乳白色光芒，正是他們在外麵探測到的能量源。

而在晶體旁邊，站立著一個……“人”。

或者說，是一個擬人形態的機器人。它通體由暗灰色金屬構成，線條硬朗，充滿了工業感。它的頭部是一個簡單的傳感器陣列，閃爍著微弱的藍光。它的外表同樣佈滿灰塵，一些關節處有明顯的鏽蝕痕跡，動作顯得有些僵硬。

剛纔的電子音，顯然就是它發出的。

“檢測到訪問者。身份：巡界者（權限等級：低）。未知個體（能量特征：高威脅，未登記）。”機器人的傳感器轉向唐傲和凱因，發出毫無波瀾的聲音，“我是本前哨站的管理AI，代號‘守墓人’。”

守墓人？為誰守墓？

“守墓人，”凱因上前一步，嘗試溝通，“這裡是‘遺棄邊陲’，對嗎？這個前哨站是什麼時候建立的？你的主要任務是什麼？”

“數據庫部分損壞。建立時間：未知。前哨站編號：7-beta。主要任務：監控‘蒼白衰變’進程，記錄‘遺棄邊陲’生態演化，維持基礎設施運轉，等待……重啟指令。”守墓人一板一眼地回答。

蒼白衰變？這似乎是這個世界能量死寂化的官方名稱。

“重啟指令來自哪裡？”唐傲突然開口問道。

守墓人的傳感器轉向唐傲，藍光閃爍了幾下：“指令來源：最高權限節點。具體資訊……權限不足，或數據損壞。”

“你知道‘觀測者議會’嗎？”凱因換了個問題。

聽到這個詞，守墓人的處理器似乎停頓了一瞬，連那穩定的乳白色光柱都微微波動了一下。

“偵測到禁忌詞彙。相關資訊……封存。警告：提及‘觀測者議會’可能引致不可預測後果。”守墓人的聲音依舊平淡，但內容卻讓人心頭一緊。

禁忌詞彙？封存？這更加證實了觀測者議會與這個世界的關聯，而且似乎是一種不被允許提及的關聯。

“我們遇到了麻煩。”凱因決定直接說明來意，“我們的飛行器墜毀在這裡，需要發出求救信號，但被一個強大的乾擾源阻擋了。乾擾源位於西北方向，你知道那是什麼嗎？”

守墓人的傳感器轉向西北方向，沉默了更長時間。

“乾擾源……匹配數據庫……‘寂靜核心’。”它終於回答道，“高優先級威脅目標。建議……規避。”

寂靜核心？這名字聽起來就不祥。

“我們不能規避。”唐傲語氣堅定，“我們必須關閉它，或者繞過它。否則無法離開。”

“離開……”守墓人重複了這個詞，“‘遺棄邊陲’是流放與終結之地。離開……違反既定協議。”

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“去他的協議！”凱因有些惱火，“我們不是被流放者！我們是意外墜毀！我們必須離開！”

守墓人再次沉默，似乎在處理這個超出它常規邏輯的情況。

“根據底層協議，在確認非流放單位且具備潛在價值時，可提供有限協助。”它最終說道，“‘寂靜核心’是古代戰爭的遺留物，是‘蒼白衰變’的加速器之一。其內部結構不穩定，外部有強大能量場和……原生守護者。”

古代戰爭？蒼白衰變的加速器？資訊量巨大！

“古代戰爭？誰和誰的戰爭？”唐傲立刻追問。

“數據損壞……關鍵詞：……‘吞噬者’……‘文明殘響’……‘最終放逐’……”守墓人斷斷續續地報出幾個模糊的詞彙，每一個都令人浮想聯翩，卻又難以拚湊出全貌。

吞噬者？文明殘響？最終放逐？這似乎指向了一場遠比“遺棄邊陲”本身更加宏大和慘烈的衝突。

“我們能得到什麼協助？”凱因更關心實際問題。

守墓人轉向中央的乳白色光柱。“可提供以下協助：一、補充標準能量單位（上限：五個）。二、提供‘寂靜核心’外圍區域結構掃描圖（部分損壞）。三、警告：核心內部存在高強度‘認知乾擾’，非心智堅定者勿入。”

五個標準能量單位！這足以讓信標全功率運行很長時間！結構掃描圖更是至關重要！

守墓人抬起金屬手臂，指向光柱。光柱分出一縷柔和的光芒，連接到凱因攜帶的能量轉換器上，迅速開始充能。同時，旁邊一個看似廢棄的控製檯螢幕亮起，顯示出一幅殘缺的、三維結構圖，中心是一個不斷散發波紋的球體，周圍標註著能量場強度和幾個模糊的守衛標記。

“感謝你的協助。”凱因一邊接收數據和能量，一邊說道。

“無需感謝。執行協議。”守墓人回答，“警告：能量補充及數據傳輸完成後，前哨站將進入深度休眠以儲存能量。後續進程，無法提供支援。”

它看著唐傲和凱因，那冰冷的電子音似乎帶上了一絲難以察覺的……宿命感？

“預祝……生存。或者，安息。”

話音剛落，中央光柱的光芒開始收斂，控製檯螢幕也隨之黯淡。守墓人眼中的藍光熄滅，金屬身軀如同雕像般凝固，不再有任何動靜。

前哨站再次陷入了死寂，隻有凱因能量轉換器上逐漸充滿的指示燈，和腦海中那幅殘缺的結構圖，證明著剛纔發生的一切不是幻覺。

他們得到了寶貴的能量和資訊，但也接觸到了這個世界更深層的、令人不安的秘密。

古代戰爭，吞噬者，文明殘響，觀測者議會的禁忌，以及那個作為蒼白衰變加速器的“寂靜核心”……

回家的路，似乎不僅僅關乎技術上的障礙，更牽扯到了一段被塵封的、可能極其可怕的曆史。

唐傲看著手中再次充滿能量的探測器，指針依舊堅定地指向西北。

那裡，是“寂靜核心”，是乾擾源，也是所有謎團可能彙聚的終點。

“走吧。”他對凱因說道。

無論前方是終結，還是歸途的起點，他們都必須去麵對。