“質子之血？”

南北川的神情透出不解：

“儀式為什麼需要我的血？”

卡約什解釋道：

“這是聖壇儀式的規定。因為你是那位飛昇詩的……血脈至親。”

提及“飛昇詩”這個詞時，他話語微微一頓，隨即恢復如常：

“凡有典範者參與的飛昇戰爭，都需向大聖壇奉上質子之血，以此向儀式證明其資格的正統與完整。

那位飛昇詩既然派你前來，你便是她的血親，是她的孩子。”

卡約什說罷，再次將金色儀式刀的刀柄遞向南北川。

一旁的安哲拉也開口道：

“若你自身並**範者，那麼能以你之血與聖壇立約之人……

唯有你血脈中最高位的那位，你的那位授業導師，飛昇詩。”

南北川愣住了。

因為我是導師的孩子，所以這場受領儀式所需要的鮮血……

可以用我左手的鮮血，作為飛昇儀式與導師之間的媒介……

這不對吧？

南北川呆住了。

當初不是隻讓我來取媒介，來完成儀式佈置的工序嗎？

好好好……

原來我自己也是工序的一環？

這算什麼？這都已經超出欺詐，算得上是詐騙了吧？

安哲拉見狀問道：“你無法完成這一步嗎？”

南北川聞言，沉默了片刻，最終卻是接受了這個要求：

“……我可以。”

他伸出自己的右手，握住了那柄纏繞紅綢的金色儀式刀。

“這種事，我經歷了很多次。”

自從來到這個世界、自加入那個密教結社開始……

不過是一次獻血而已。

他緩緩抬起手腕，刀尖上雕刻的金色紋路，如正午烈日般刺眼。

南北川閉了閉眼，低語道：

“不過是一場儀式罷了。”

話音落下，刀光掠過。

“嗤！”銳物穿透皮肉的悶響，清晰可聞。鮮血滴落，在金色盞中綻開暗紅的花。

他的左手掌心，已被自己右手緊握的短刀徹底貫穿……

“那麼……”

南北川看著盞中的血，握了握纏上繃帶的左手，不確定地問：

“這些，夠了嗎？”

“足夠了。”卡約什上前，捧起長桌上那盞金色的器皿。

仔細看去，原本通體鎏金的杯壁隨著鮮血注入，漸漸泛起一層猩紅。

注視著這一幕，卡約什繼續道：

“此乃大聖壇的第十三杯。

它象徵紅方的石榴血與禮讚，將被聖火熔鍛，化入儀式之基。”

說罷，他看向安哲拉。

“那麼接下來的儀式工序，便是安哲拉閣下的職責了。”

安哲拉頷首，走上前來，伸出了被縛的雙手，接過那盞金盃。

她走向教堂東側的歌壇，立於一座早已繪製完成的法陣中央，紅色的陣紋間充盈著拉丁符文。

“敬請見證，凡俗偉業的締約。”

她唱起古老的拉丁語歌謠，起調低沉，聲韻卻漸次高昂：

“veni，sancte

spiritus，reple

tuoruende…”

隨著頌歌聲響起，她手中的金色杯皿竟開始融化。

一滴熾熱的金紅色液滴，墜落在腳下的紅色法陣上。

如墨水點入靜池。

法陣的猩紅紋路，在觸碰的瞬間被點亮，如熔岩奔流，頃刻間吞冇了安哲拉的身影。

浩瀚的和聲從四麵八方湧來，與光芒一同攀升至頂峰。隨後，又在某一個音節上戛然而止。

光潮急劇退卻，冇入地麵焦黑的烙痕，隻餘下裊裊蒸騰的餘熱。

腳下的法陣徹底黯淡，隻留下了深深刻入石麵的灼痕。

安哲拉放下空無一物的雙手，腕間一抹金色悄然隱冇。

儀式，至此已成。

看著這一幕，南北川心中暗嘆，教會的奇人異士果然不少。手捧熔融的金水，竟然還能麵不改色。

說起來，負責大聖壇根基的人，居然是這個銀髮的修女嗎？

卡約什此時開口：

“受領儀式已完成。閣下隻需將此儀式刀交予那位飛昇者，便可完成召喚具像者的最終儀式。”

南北川垂眸，看向手中那柄金色儀式刀，有些顧慮：

“我就這麼帶走它，那一旦離開教堂範圍，恐怕不太安全吧？”

“本次飛昇儀式，聖壇教會負責維持中立區的安全結界，並協理各環節的聖歌壇。

我們所立之契約，已與大聖壇的儀式係統緊密相連。

除非能破壞儀式係統，否則單純搶奪一柄儀式刀，並無意義。”

卡約什說著令人寬慰的話，同時拿起了一支白色薰香，在長桌的上方一揮，熄滅了燭火。

“因此，你無需多慮。”

“但，這既然是用來啟動儀式的關鍵物，還是會招來麻煩吧？”

“此物與你的血產生關聯，這是經大聖壇儀式見證的契約。

其它存在無法乾涉，更無法僭越儀式，使用這件染血之器。

即便此物不慎遺失，聖壇亦可憑儀式工序重鑄。它隻是一件提升儀式成功率的輔具罷了。”

“原來如此，我明白了。”

“既已明曉，那便請回吧……”

卡約什向南北川微微欠身，正欲轉身走向側廳。

“我還有一個問題。”

南北川叫住了他，問出那個盤旋心頭許久的疑惑：

“今天我在來教會的車上，湊巧遇到了兩位具像者。我想問，東京的這場飛昇儀式……

是否已經提前開始了？”

卡約什腳步一頓。

他轉過身，臉上帶著錯愕的神情看向南北川，語氣不復平靜：

“這不可能。今日纔是巡禮開始的第七夜，冇有任何人可以繞過儀式係統召喚具像者……”

“但我確信，今天我看見的確實是兩位具像者無疑。”

卡約什聞言，語氣轉為嚴肅：

“教會方麵會立刻著手調查。”

南北川眉梢微挑，正欲再言……

“你長得…真像她。”

安哲拉突然開口。

南北川聞言，身形微微一僵。

銀髮修女走到他麵前，目光彷彿能穿透那層黑色繃帶，直直落在少年臉上，聲音低沉：

“優美且飽含青春的外表，都是一樣的優秀且高潔的姿態。

至於你的內在，是否也如她一般根性惡劣，我便不得而知了。”

南北川聞聽此言，他的右眼眼角猛地一抽，趕忙開口：

“抱歉，我還有事先走一步。”

這可不妙……

這位修女似乎見過他的導師。被對方這麼一鬨，南北川就已經無心在此多做逗留了。

像被戳到了痛處，他迅速轉身，拎起放在長椅旁的紅雨傘，徑直走出教堂大門……

“臨近飛昇戰爭開啟之日，各大密教也都開始坐立難安了嗎？”

待南北川離去，卡約什也收起了先前的嚴肅，語氣頗為玩味：

“即便異常排斥教會，仍要派遣自己的血親前來完成儀式……

看來那位所圖非小啊。”

“畢竟，飛昇之詩，是一位橫貫歐亞歷史、存世千載的典範者。

怎麼會因為這種事情，而放棄掉千年難遇的一次飛昇契機呢？

我想，無論本性壓抑了多久，那蟄伏了千年的崇高**，也終是該到綻放之時了……”

安哲拉抬起了自己被縛的雙手，透過黑色繃帶，靜靜凝視。

“而且，你怎麼就能確定……

那個叫作南北川的孩子，就不能是飛昇詩本人的軀殼呢？”

卡約什皺起了眉，語氣嚴厲：

“這玩笑可開不得。”

安哲拉笑了笑，“如今恰是春夏之交，萬物競發之季，**最為蓬勃旺盛的時節……

又有何物不渴求一場圓滿呢？”

卡約什聽罷，無奈搖頭：“閣下說話的風格，我還是難以適從呢。”

金色的蝴蝶翩然飛起，落在彩色天窗的藍色弦月上，靜靜沉眠。

“我們二人無需多言，這一切都隻是為了偉業而已……”

修女雙手交疊，將那些銀色細鏈握於胸前，低聲呢喃：

“在天空與大地的懷抱裡，義人夢中的倒影，水底的弦月……

會迎來清醒的黎明嗎？”