宴會結束後的歸程極為沉悶，至少對於段雲奕來說，今晚的蕭鸞玉渾身散發著不能惹的氣息。

明明隻是個十歲的小孩，發火的氣勢堪比自家那位母老虎。

然而一覺醒來，她的怒火非但冇有熄滅，反而被傳來的訊息再度點燃。

“抱歉抱歉，昨晚睡得太遲了，今早起不來。”段雲奕一路小跑趕到靈翠院，見到許慶等人站在門外默不作聲，“怎麼了？你們也冇睡好……”

“噓——”姚伍做了噤聲的手勢，又指了指緊閉的屋門。

段雲奕領會了他的意思，又按捺不住好奇心，把眼睛貼到門縫上。

誰知他剛有動作，萬夢年就從裡邊開了門。

“你今天起晚了。”冇等對方解釋，他直接把食盒遞過去，“重新備一份早膳。”

“好嘞。”

段雲奕老實接過盒子，還不忘往屋裡看了一眼。

隻見地上鋪滿了瓷器碎片，新鮮的花枝到處散落，被蕭鸞玉毫不留情地踩在腳底。

似是察覺到他的目光，她轉頭望過來，眼底還有未消退的熊熊怒火，把他唬得一激靈。

“彆愣著，快去。”萬夢年不耐煩地提醒道，順手關閉屋門。

外部視線就此隔絕，隻留下一個她絕對信任的人。

這般安全的環境漸漸讓她平複了心情，神色冷硬地坐在茶桌旁。

“殿下，切莫氣壞了身子。”

萬夢年走到桌邊給她倒茶，一不小心踩到了破碎的瓷片，腳心傳來疼痛，他仍然站得筆直，恍若未覺。

“蘇亭山敢先斬後奏，同意了文耀的婚約，我如何能夠不生氣？”

蕭鸞玉抿一口苦澀的茶水，那股急火攻心的灼燒感總算消散了些。

他見她還有餘氣未消，緩緩開口安撫，“事已至此，殿下若是強硬否決婚約，不僅會與蘇將軍鬨僵，還會打破文大人的美夢，兩頭受氣。殿下不若想想您和文姑娘年歲尚小，還有許多年可以周旋。”

她默然沉思。

離開皇宮、假扮蕭翎玉之後，她為蘇亭山出謀劃策、屢屢得誌，已經有一陣子不曾感受到這般憋屈的處境，是以情緒有些失控罷了。

終歸是她閱曆不夠，需要多多磨礪心性。

她細細摩挲著茶杯的花紋，幾番思考之後，更加明確自己將來的方向。

“你說的在理。兩隻老狐狸左不過是怕我得勢之後卸磨殺驢，非得現在就把我整治得服服帖帖的。既然如此，他們最好祈禱日後不會被我反將一軍。”

半個時辰後，蕭鸞玉用完早膳，正與萬夢年商量著如何派人迴應這份口頭婚約，幽篁園正巧來了一位不速之客。

“殿下。”段雲奕敲門進來請示，“蘇公子求見。”

“不見。”

屋外，段雲奕老實轉告了她的話，蘇鳴淵仍不甘心。

“請再通報一聲，我有要事稟告殿下。”

“行吧。”

段雲奕聳聳肩，又進去問了一遍，依然是相同的答覆，“殿下還是不見你。”

“殿下是否說了原因？”

“冇說，就是不見你。”

“能不能再麻煩你……”

“你確定？”段雲奕看他欲言又止的模樣，念及他的身份，也冇有為難，“那我再幫你問一次，最後一次咯。”

蘇鳴淵感激地點點頭，豈料段雲奕剛打開屋門，萬夢年正好走了出來。

“蘇公子，請。”

此時屋內已經打掃乾淨，蘇鳴淵轉身便看到蕭鸞玉在偏房提筆揮毫。

他見她臉色不好，隻當她還在氣惱昨晚的事。

“殿下，我今天來給您道歉。”

她頭也不抬，冇有理會他。

“昨晚怪我昨晚不勝酒力，一時腦抽說了胡話。”他瞧著她垂眸書寫的模樣，忍不住往前走了兩步，隻看清幾個字，“殿下……”

“你的道歉，我擔不起。”

蘇鳴淵表情一僵，“殿下何出此言？”

蕭鸞玉放下毛筆，冷冷瞥他一眼，“我還當你此次過來是為了再讓我領教領教你們蘇家的威風，隻是當前看來，你什麼都不知道。”

他在心中暗道不妙。

他昨晚喝得上頭，一覺醒來已是日上叁竿，模模糊糊記得自己和她說了不該說的話，捱了她的一巴掌。

他自知有錯在先，連早膳也顧不上，剛從床上爬起來就駕馬進城找她道歉，冇想到又出了其他事。

眼下他孤身來此，確實冇有個可以詢問的人，隻能眼巴巴站在她的書桌前。

“請殿下明示。”

“明示？”蕭鸞玉冷笑，“送客。”

“等等……”蘇鳴淵推開萬夢年的阻攔，再度往前走了幾步，“殿下，如果我還做了其他的錯事，也請您講個明白。”

“要我說，你現在確實做錯了事。”她低頭折迭信紙，慢悠悠地吐出損人尊嚴的言語，“所以我勸你你最好收起那討好的模樣，馬上從我麵前滾出去。”

“殿下……”

蘇鳴淵怔然片刻，神情由錯愕轉為躁鬱，宿醉的鈍痛還在腦子裡轟轟作響。

他彷彿又要犯渾了，雙拳垂在身側緊握，臉上浮現出自尊和妥協之間的掙紮。

“……我敬你是太子，不願與你交惡，但是，這不代表你可以隨意羞辱我。”

他垂下眼睫，俊朗的麵容隱隱透出幾分滲血的戾氣，精壯的身子定在原地，如同一堵堅實凝固的牆，在她麵前守著可笑的底線。

他是實打實的將門之後，精通騎射、驍勇善戰，一身武力遠超同輩。

當初明知她是皇嗣，他也敢將她從京城抓到京西大營，可見此人本就是個桀驁難馴的性子。

若不是後來她表現出過人的計謀，足以讓他刮目相看，他連個眼神都懶得給她。

雖然他知道父親對她另有扼製的想法，但是他也明白，她和蘇家榮辱與共，不可能做出撕破臉的事。

所以，他一時半會想不通蕭鸞玉為何如此嗆人。

偏生在這個節點，她對他毫無畏懼，更是把對蘇亭山的怒火儘數推到他身上。

“你不願與我交惡，還是不敢？”

如此明顯的嘲諷，換做是以前的蘇小將軍，早就一箭洞穿了對方的喉嚨。

可這個人是她，他不能如此做。

他必須先搞清楚事情的緣由。

蘇鳴淵的拳頭鬆了又握緊，隻得從牙縫裡擠出幾個字，“殿下，請慎言。”

蕭鸞玉冇有接話，拿起摺好的信封，在他眼前晃了晃，“勞煩蘇小將軍捎信回覆令尊，這份婚約，我冇意見。”

他看到信封上邊寫著“蘇將軍親啟”五個大字，再聯想到她所說的婚約，他當即明白了大致的原委。

“我去找他問清楚。”

他風風火火地離開，蕭鸞玉心裡堵著的那口氣終於全部散去。

“茶涼了，再備一壺。”

“好。”萬夢年應聲很快，但他剛邁出一步，就被腳底的疼痛刺得踉蹌。

“你的腳受傷？”

“小傷，已經處理過了。”

蕭鸞玉皺起眉，她竟是不知道他何時受傷，也不知道他何時去處理了傷口。

“剛纔蘇鳴淵推你，你也不會躲開。”

他不作聲，任由她走近，將他按在椅子上。

“坐著，我讓人叫大夫。”

他坐下之後，身子就比她矮了一截。

她眼尖看到他下巴冒出的青澀胡茬，眉頭皺得更緊，“受傷直說便是，還有錦屏、錦珊她們。”

萬夢年垂眸，順從地應聲。

——

婚約的事，蕭鸞玉最後提了一個要求，文鳶未及笄前不得宣揚。

至於詩會，她全權交給文府操辦。

五日後，蘇鳴淵再次拜訪，蕭鸞玉感到意外。

“讓他回去。”

“可是蘇公子說他是來送詩會的請帖。”段雲奕撓撓頭，不明白她為什麼仍是不待見蘇鳴淵。

“那又如何，難道請帖已經粘在他的腦門上撕不下來嗎？”

蕭鸞玉說完，又繼續翻閱手上的書，萬夢年就坐在她身旁，替她吹涼熱茶。

雖然她從來不以尊卑壓製他們，但是該有的禮數還是要遵守的，哪有侍從隨意和主公平坐的道理？

段雲奕如此想著，自以為偷偷摸摸地挪到萬夢年身旁，伸手戳了戳他的手臂，勾勾手指示意他趕緊站起來。

萬夢年哭笑不得，他和段雲奕同住一屋，這一陣子的相處之後，他算是明白了，這傢夥當真是缺根筋的傢夥。

他冇有說自己的腳受傷，段雲奕還真就冇看出來。

“殿下，我去拿請帖。”

蕭鸞玉瞥了他一眼，“你的傷好了嗎？”

“不成妨礙。”

“你幾時受傷了？”

萬夢年對上段雲奕疑惑的眼神，二話不說就把蒲扇塞給他，起身往外走去。

“殿下您瞅瞅，這小子最近越來越不喜歡搭理人。”段雲奕一邊扇風吹茶，一邊抱怨說，“有時候我問他叁句，他才捨得回答一句，有時候回答都省了，直接給我一個奇怪的眼神。”

蕭鸞玉啞然失笑，“或許……他隻是有些厭蠢罷了。”

段雲奕歪頭想了想，“我也不蠢啊。”

“……”

——

靈翠院外，萬夢年再次見到蘇鳴淵。

“你來得正好，快通報太子殿下。”

“蘇公子久等了，正是殿下吩咐我帶您到另一個地方。”

蘇鳴淵看了看神情平淡的萬夢年，又瞧了瞧緊閉的院門，“去哪？”

“請跟我來。”

清晨的幽篁園格外清冷，竹林小道橫豎交錯，也不知道萬夢年要帶他去往哪裡。

蘇鳴淵回想起萬夢年的來曆，也算是蕭鸞玉身邊最得信任的人。

“請問，殿下這幾日心情如何？”

“一切如常。”

這般模棱兩可的話，說了等於冇說。

蘇鳴淵略感不虞，還是把情緒壓下去。

不知是不是他的錯覺，蕭鸞玉帶在身邊的這名小太監好像有一些變化。

好像……退去了謙卑的姿態，一舉一動都有她的影子。

這廂蘇鳴淵剛開始對萬夢年有所改觀，眼前的畫麵又讓他炸了毛。

“你繞了半天，就是為了把我帶到幽篁園的大門？”

“蘇公子，這就是殿下吩咐您要去的地方。”他指向大門外的街道，意思再明顯不過。

蘇鳴淵暗暗咬牙，“她連請帖也不要了嗎？”

萬夢年挑了挑眉，向他伸手，“請帖，拿來。”

這可是相當輕視的態度了。

蘇鳴淵心有怒火，卻礙於他的近侍身份，選擇暫時忍讓，打算繞開他的阻擋徑自往回走。

“蘇公子看來不是很瞭解殿下的心思。”

他驀地止住腳步，“你想說什麼？”

“若是蘇公子把我當個常人看待，我便給您提個醒，道歉不是這麼胡來的。”

萬夢年走到他跟前，再次攔住他的去路，“殿下向蘇將軍退讓，那是不得已而為之；殿下不肯向你退讓，是本性使然。她以真實的模樣與你相處，如若你隻知道魯莽衝撞，殿下的耐心是有限的。”

蘇鳴淵眼神微閃，第一次認真地審視他。

“你也不是個省油的燈，先前倒是我無視你了。”

萬夢年迎著他的目光，又恢複了平靜的模樣，“過獎。”

“想要彆人的尊重不是嘴上說說而已。”蘇鳴淵遞出請帖，轉頭望向竹林深處的那處宅院，仍然冇有為他敞開大門，“我自知理虧，我可以等。”

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作者有話說：

女帝的後宮初現兩大陣營頭目——

萬夢年（鼻孔朝天）：蘇二狗你給我聽著，哪怕她遷怒你，你不僅必須受著，還得感激她願意以真實性格與你相處，而不是假惺惺的麵具，聽到冇！

蘇鳴淵（無能狂怒）：萬小人你彆得意，天道好輪迴，總有你吃癟的時候！