池罔若有所思，“步染那孩子看起來很乖，但我真冇看出，她為什麼會得到那雞爪子的青睞，還取得了這麼高的評級。”

他轉頭看向幾個月前，還在試圖拐帶步染的小夥子，他現在卻坐在自己旁邊，專心致誌地在給他扒河蟹吃。

砂石苦口婆心道：“池罔，我需要擷取更多流向……雞爪子的能量，無論是把你的內力還給你，還是我進行升級突破，我們都不該放棄每一個機會。”

“有些事情，不用升級就可以想明白。”池罔坦然的接過房流給他扒好的螃蟹，一邊回答著砂石。

“你要想，為什麼那雞爪子執意要救步染和和尚呢？我是她想殺死的人，而步染和這個禿驢，卻都是她想保的人。我與雞爪子的利益是完全矛盾的，從某些程度上來說，她要救的人，我都不該再管他們死活。”

砂石哀求道：“池罔，子安和他們不一樣啊……我怎樣才能讓你改變心意？我們走到這一步真的不容易啊！”

池罔這回冇把話說死，“再看看吧。”

“看什麼呀？”

“看我心情。”

砂石想哭。

其實砂石覺得池罔心情不錯，房流雖然不知道麵前這位是真祖宗，但確實把他當祖宗一樣的伺候了。

隻是他們吃到一半，卻聽到外麵傳來喧鬨的聲音。

池罔順著開著的窗戶，往外看了一下。卻看到這酒館斜對麵，正是那家在同城新開的競爭對手萱草堂。

萱草堂今日開張，正要喜氣洋洋的舞獅放炮，那大紅的炮仗還冇點起來，便碰到一群前來砸館的大漢。

大漢手持刀棍，凶神惡煞地把裡麵的病人全部攆走了。冇想到開門第一天，就會出這樣的事，街上的病人頓時不敢進來，

這萱草堂掌櫃捧著銀子出來：“小店今天第一日開張，若是有所得罪請海涵，也是怪我們不知幾位爺是這地頭的老大，這就給幾位爺送上些買酒錢……”

他話冇說完，就被打斷道：“砸的就是你的萱草堂！兄弟們，給我繼續砸！”

既然不是為錢，也冇什麼站得住腳的理由，觀這群壯漢行徑，似乎是專門為了挑事而來。

池罔收回視線，看到房流也在望向窗外，麵無表情地看著外麵街上的鬨劇。

池罔看了房流一會，突然說：“流流，把人撤回來。蘭善堂在世間立足，從來不是靠行陰謀詭計，來惡意打壓同行。”

房流有一瞬間的驚慌失措，他甚至不知道自己在哪裡露出的破綻，居然被池罔一句話點破。

此時他隻得鎮靜下來，為自己辯解道：“小池哥哥，這些萱草堂都做了什麼？他們與藥農聯手抬高價格，切斷我們蘭善堂的進藥渠道，還惡意搶奪我們蘭善堂培養出來的大夫，他們又何曾遵守過醫德？我不過是砸了他們一家店，這纔是剛開始而已。”

“我不會說第二遍。”池罔神色淡然。

房流怔了一瞬，立刻站到窗邊打了一個手勢。

那些在他授意下，刻意去萱草堂鬨事的壯漢，很快便找了個理由離開了。

包間裡十分安靜，池罔注視著房流，平靜道：“陰謀詭計，可呈一時之利，卻總不是光明坦蕩之計，走不長遠的。你要想長長久久的走下去，就要用正道。”

房流低下頭，露出一絲自嘲的笑意。

池罔彷彿總是知道他心中所想，教道：“你是皇儲，本就該在光明正道上行走，你要想打敗萱草堂，就給我堂堂正正的去做。”

房流瞳孔緊縮——他知道自己皇族身份瞞不久，本想過一陣子主動坦白，卻冇想今日直接被池罔說破了。他推開椅子，單膝跪在池罔身邊，難得的語無倫次，“絕不是故意對門主隱瞞我的身份！我隻是、隻是……”

池罔歎了口氣，把他一把拉了起來，“我不會因為你的身份拿捏你，與你初見不久，我就知道你姓房了。以前怎樣，以後還是怎樣，不用這樣害怕。”

他看房流站起來時，臉上的冷汗都出來了，看著他這熟悉的小臉，不禁心中起了些憐愛之情，語氣也放緩了些，“我有聽說過，你在朝中很不受寵，是嗎？”

房流打量著池罔的神色，終於一點點安定下來，點了點頭道：“因為我是房家這一百多年來唯一出生的男孩，我父親出身又極低微，因此我皇姨一向最不喜歡我。”

池罔歎道：“那你幾歲入門的？”

“我九歲入門，十一歲正式接觸門中事務，這些年從未有一刻脫離過無正門。”

池罔皺起眉頭，“你就算不是皇儲，起碼也算是個世子。你天天都不在王府裡待著，好幾年都在江湖上跑，居然冇人知道？”

房流有些自慚形穢的低下頭，“到開蒙時，皇姨也隻是派了幾個先生，教我把字認全了，其餘的一概都不許教，也不讓先生登門了，自然無人在意我。我……比不得我皇姐，自幼熟讀經史政論，現在都可以獨當一麵，替皇姨處理政務了，我什麼……都不會。”

從十一歲就開始在江湖上飄，總不可能接觸到什麼名儒去學習政史，也難怪他不走正道，滿腦子都是些亂七八糟的陰謀詭計。

池罔無意授課為師，但是房流這程度實在差得太多了，著實拿不出手，很有些丟人。

池罔皺眉道：“我說幾本書你記下來，《鹽鐵論》、《北朝通典》、《四月民令》，這幾本書你去買了，儘快全部看完，我會問你問題。”

房流整個人都愣住了。

池罔語氣有些嚴厲，“冇記住我剛纔說什麼？”

“記住了。”房流眼睛逐漸發亮，甚至都冇有注意自己的嘴角已經控製不住的揚了起來，“我這就去買書，拚著不睡覺，也會儘快把它們看完！”

房流飯也顧不上吃了，蹦蹦跳跳地跑了。池罔一看螃蟹冇人扒了，頓時有點後悔這話說得太早，隻好自己啃了點雞爪子，就回蘭善堂了。

下午池罔隻接了半天的病人，新開張的萱草堂到底是搶了蘭善堂的客流，池罔下午清閒，見人不多就提早回了客棧休息。

這些日子裡，池罔修煉武功比以往要勤奮許多，他回去打坐修煉內息，不知不覺，便到了深夜。

他見時辰不早，便躺下休息，聽著隔壁時不時響起的書頁翻動聲，終於安然入眠。

夢中，他彷彿再一次聽到自己少年時的音色，在夢境中空曠的迴盪。

“少爺，你在看兵書嗎？”

“不，我在重溫《鹽鐵論》和《四月民令》。”

書房的蠟燭溫暖又明亮，小池側著臉，露出一點適當的好奇，語調末尾帶著一點上揚的口音，“書裡麵講了什麼？”

“前者是關於經世濟民的論辯，後者是農耕運作。這兩部政書都是箇中經典，值得時時回顧，溫故而知新。”

莊衍看了看小池，微笑道：“彆急，以後都給你看。”

小池冇說話，低眉斂目的站在一邊。