山穀寨牆上的哨兵遠遠看到他的身影，立刻發出歡呼，並迅速打開了寨門。

“林長老回來了！”

“是林長老！”

訊息傳開，木黎族長、巴圖、阿夏等人紛紛迎了出來。當他們看到林默時，都不由得一愣。

眼前的林默，似乎和幾天前離開時有了微妙的不同。身材似乎更加勻稱挺拔，皮膚光澤隱現，眼神明亮深邃，顧盼之間，自有一股沉穩如山、又隱含鋒銳的氣勢。站在那裡，就像一柄收入鞘中的利劍，雖未出鞘，卻已讓人感到隱隱的壓迫感。

“林長老，您……冇事吧？”木黎族長關切地問道，他敏銳地感覺到林默氣息的變化。

“一切順利。”林默微微一笑，笑容中帶著一種從容的自信，“還帶回了一些好東西。”

他簡單講述了探索幽影洞窟的經曆（略去古龍褪鱗和星軌儀等細節），重點提到了腐囊結晶蛛和熔岩地龍，以及獲得的龍血果。當然，他隱去了自己吸收龍血果淬體的細節，隻說找到一種可強化體魄的珍稀果實。

饒是如此，也聽得木黎族長等人心驚肉跳。腐囊結晶蛛（E級變異體）！熔岩地龍（D-級亞龍種）！這些都是傳說中的恐怖怪物！林默竟然能從地龍口中奪得寶物，安然返回，這份實力和膽魄，讓他們更加敬畏。

“林長老神威！”巴圖由衷讚歎，“那地龍冇追來吧？”

“暫時應該不會。不過，幽影洞窟以後要列為禁區，輕易不要靠近。”林默叮囑道。

“這是自然。”木黎族長連忙點頭。

回到議事廳，林默將腐囊結晶（破損）、硬化蛛腿、腐蝕毒囊等材料交給孫藥師研究，又將幾塊價值不高的礦石和怪物材料交給巴圖，充實部落庫存。至於龍血果，他冇有拿出來，隻說自己服用了一顆試驗效果，剩下幾顆另有他用。眾人自然不敢多問。

“黑風寨那邊情況如何？”林默問起正事。

“按照林長老的吩咐，圍而不打，勸降分化。”阿夏彙報道，“疤狼死後，那幾個小頭目誰也不服誰，內鬥得厲害。我們的人接觸了幾個原本就不太得勢的小頭目，許以好處，他們已經暗中表示願意投降。估計用不了多久，黑風寨不攻自破。”

“很好。”林默點頭，“接收黑風寨後，立刻清點物資，整編降兵，挑選可靠者補充進部落。不穩定分子，或驅逐，或……處理掉。黑風寨地勢險要，易守難攻，可以作為一個重要的前哨據點。”

“是！”阿夏應道。

“另外，部落的訓練和裝備打造不能停。”林默繼續佈置，“我會將一些基礎的格鬥技巧、合擊之術，以及簡單的武器保養、陷阱製作方法整理出來，由巴圖大哥和阿夏隊長負責教授。孫藥師那邊，也請儘量多培養幾個懂草藥的學徒。我們要儘快把部落的整體實力提升上來。”

“林長老放心，我們一定儘力！”木黎族長、巴圖、阿夏齊聲應道。林默的迴歸和帶來的變化，讓他們看到了部落崛起的希望，乾勁十足。

會議結束，林默回到自己的石屋。雖然身體強大了許多，但連番冒險和淬體的精神消耗依舊不小。他需要好好休息，消化這次幽影洞窟之行的收穫，並規劃下一步。

他盤膝坐在石床上，內視己身。丹田中那縷微弱的暗紅色火苗靜靜燃燒，雖然微弱，卻蘊含著勃勃生機和巨大的潛力。全身氣血旺盛，如同長江大河，奔流不息。肌肉骨骼緻密堅韌，充滿了爆炸性的力量。