“癩三兄弟，借點急錢。”

陳三皮冇等癩頭三同意，上衣口袋、褲兜、內側暗袋，所有能裝錢的地方他翻了個遍。

鈔票、硬幣、一包皺巴巴的煙，還有幾張糧票布票。

他蹲在那裡，一張一張數，動作慢條斯理，好像旁邊那個慘叫的人根本不存在。

“四百四十八塊二，”陳三皮站起身，把錢揣進自己兜裡，“零頭給你留著了，算是醫藥費。”

他又將帶血的螺絲刀在癩頭三褲子上蹭了蹭，重新裝回褲兜。

“借你四百四十八，你記本上，日後我會還。”

撂下話，他走到賣襪子的小販跟前，從剛借的錢裡抽出十塊錢，丟進筐裡。

“賠你的襪子錢。”

小販哆嗦著，不敢接。

陳三皮冇再說什麼。

轉身往醫院方向走，經過賣冰棍老李時，他停下腳步，從兜裡掏出兩個五毛錢硬幣，放在冰棍箱上。

“老李叔，冰棍錢。”

老李張著嘴，不知該說什麼，渾濁的眼球裡滿是擔憂。

整條街死一樣的安靜。

所有人都看著陳三皮的背影，他一步步走過滾燙的柏油路，鞋底粘起路麵融化的黑油，發出輕微的“滋滋”聲。

癩頭三還在慘叫，可冇人敢上前。

…………

回到醫院收費視窗，天快要黑了。

那個護士剛想下班，看見視窗突然冒出一張帶血的臉，嚇了一激靈。

“八百。”

陳三皮把一卷錢扔進去，有癩頭三的，有他自己的，上麵還沾著血。

“多出來的是定金，給我媽用最好的藥，過幾天我再來補，不要停藥。”

護士看著錢上的血，又看了看陳三皮那雙狼一樣的眼睛，這次冇廢話，趕緊開了單據。

陳三皮接過，走到三號透析室門口。

娘躺在裡麵，瘦得隻剩下一把骨頭。

機器嗡嗡響著，把她的血抽出來，過濾，再輸回去。娘閉著眼，但眉頭緊鎖著，睡得很不安穩。

病床旁，一個年輕的小護士正在用濕毛巾，一邊擦著孃的額頭，一邊低聲說著什麼，像在安慰。

陳三皮在門口站了十分鐘，一動冇動。

然後，他轉身，走到樓梯間，摸出煙盒，裡麵隻剩最後一根，煙身有點皺。

他叼在嘴上，點燃，深吸了一口。

劣質菸草燒出的煙霧，辛辣，灌進肺子裡，嗆得陳三皮咳嗽起來。

他靠著牆滑坐下去，頭仰著，盯著天花板角落那張蜘蛛網看。

今晚的醫藥費夠了。

明天的呢？

後天的呢？

醫生說，想活命，得換腎。

換腎，十萬塊，1980年的十萬塊。

他要錢，要很多很多的錢，多到能買命，要能買娘活下去。

煙燒到一半的時候，他開口，像是在跟病房裡的娘說，又像在和自己說，低的幾乎聽不見。

“媽，小時候你教我，人窮不能誌短，你撿到五毛錢，都頂著太陽站了兩個鐘頭等失主。”

“後來我偷廠裡的鐵塊賣，你拿擀麪杖追著我打，說臟錢燙手，燙良心。”

陳三皮攤開沾血的手指，再慢慢攥緊。

“可現在，乾淨的錢買不來命，乾淨的路通不到醫院。”

“原諒兒子，”

“從今往後，兒子想走另一條道了，窄、黑、臟。”

他最後深吸一口，把菸蒂按滅在水泥地上。

“隻要你活著。”

“兒子就不怕犯錯冇人管。”

…………

回到住處，已經是晚上九點，天黑透了。

大雜院裡就一盞十五瓦的路燈，掛在當院那棵老槐樹上，燈泡上糊滿了蚊蟲屍體，光暈黃得照不清腳底下。

陳三皮摸黑穿過院子，腳下踩到一個鐵皮水桶，“哐當”一聲響。

“誰啊？大半夜的！”西屋有人罵了句。

陳三皮冇吭聲，走到最裡頭那間屋門前，摸鑰匙。

門，卻從裡麵拉開了。

昏黃的燈光照出來，先看見的是一雙穿著塑料涼鞋的腳，塗著紅指甲油，腳背白得晃眼。

往上是碎花裙子，再往上……

一個女人左手叉著腰，右手拿著本書站在門框裡，胸脯起伏著，顯然等了有一會兒了。

“喲，陳大老闆，這是打哪個溫柔鄉裡爬出來了？院裡雞叫三遍你不回，狗都睡了你倒精神。”

是房東，王寡婦，她的聲音尖，在夜裡格外刺耳。

她三十剛出頭，瓜子臉，燙著時興的波浪卷。

碎花裙子是的確良的，薄，屋裡燈光從背後透過來，能看見腰身的曲線。

大雜院裡的男人私下都說，王寡婦這身段，守寡可惜了。

陳三皮把鑰匙揣回兜裡，抬眼看她：“嫂子，還冇睡？”

“彆叫嫂子，我可不敢當。”

王寡婦的聲音又拔高一度。

“三個月房租，三十塊！你當我是開慈善堂的？我把話撂這兒，今晚見不著錢，你和門口磚縫裡的蟑螂一起打包滾蛋。”

院裡幾扇窗戶後麵，有影子在晃動，都在聽熱鬨。

陳三皮冇接話，側身從王寡婦旁邊擠進屋裡。

屋子小，就一張床一張桌子，一架木櫃子。

他走到桌邊，拎起暖水瓶倒了杯水，仰頭咕咚咕咚喝完。

王寡婦跟進來，把門砰地關上。

接著“啪”的一聲，將手裡的書拍在桌上，是《鬼穀子》，陳三皮的書。

“陳三皮，我跟你說話呢！”她走到陳三皮麵前，手指頭差點戳到他鼻子上。

“你娘病了我知道，可我也要吃飯，這房子多少人盯著想租，我念著你是老租客才……”

話冇說完。

陳三皮突然轉身，一隻手撐在她耳邊的門板上，距離猛地拉近，王寡婦能聞到他身上淡淡的血腥味，還有汗味。

屋裡一下就靜了。

“嫂子，”陳三皮開口，低聲說，“我不白住你的房，”

王寡婦被他這動作弄得一愣，隨即臉上有點熱，她往後縮了縮，後背抵在門板上，冇地方退了。

“你、你想乾嘛？”她的聲音軟了些，但還硬撐著，“我告訴你，彆來這套，我王秀蘭不是那種人……”

“錄像廳那姓劉的，最近還來纏你嗎？”陳三皮打斷她。

王寡婦僵住了，眼神閃了一下。

開錄像廳的劉胖子，上個月在街上看見她，就黏上了。

三天兩頭來敲門，說是請她看電影，實際想乾什麼，院裡人都清楚，有兩次晚上喝多了，直接砸門，嚇得她一宿冇敢睡。

“你……你怎麼知道？”王寡婦身子有點抖。

“大雜院裡最不缺嚼舌根的。”

陳三皮回完，鬆開手，往後退了半步，從兜裡摸出煙盒，空的，他捏扁了扔到牆角，轉頭看她。

“今晚，我幫你把劉胖子收拾了，以後他要是再敢來，你告訴我。”

王寡婦盯著他，胸口起伏著。

燈光從側麵打出來，她睫毛在臉上投下小小的陰影。

眼神像鉤子，在陳三皮臉上颳了一遭：“陳三皮，這世上可冇有菩薩下凡專管寡婦的閒事，說吧，唱的是哪出？”

她不是小姑娘，知道天下冇白吃的席。

陳三皮冇直接回答，把水杯往桌上一磕，悶響。

“這個月，房錢抵了。”

“下個月呢？”

“一分不欠，並且往後……我碗裡有肉，你鍋裡就有湯。”

“湯？”

王寡婦“嗤”一聲樂了，上下掃他一圈。

“陳三皮，你兜裡比臉乾淨的響叮噹，是截住西北風給我喝？還是畫個大餅給我吃？”

但說完，王寡婦眼神裡那點嘲諷又慢慢收了，變回一種複雜的探究。

陳三皮也笑了。

他隨手翻兩頁《鬼穀子》，眼睛眯著，那股子狠勁藏起來了，倒顯出點年輕人的痞氣。

“那就先替你解決劉胖子的事。”

說著，他站起身，摸了摸兜裡的那把螺絲刀。

“嫂子，你回屋等著，十二點前，給你信。”

他走到門口，又回頭：“對了，幫我燒壺水，我回來要洗澡。”