薑大牛斷腕事件之後，薑家村陷入了某種詭異的平靜。再也冇人敢在背後肆無忌憚地議論西屋，路上遇到薑石或林氏，甚至會有人擠出一絲討好的笑，匆匆點頭而過。西屋的院牆，彷彿成了一堵無形的界限，隔絕了所有惡意與窺探。

然而，這種平靜之下，卻有一種更令人不安的東西在悄然蔓延。

天氣，變得越來越不對勁。

已經是初夏時節，本該是雨水豐沛、萬物瘋長的時候，可天空卻總是灰濛濛的，像是蒙著一層厚厚的塵土。太陽毒辣得嚇人，每天毫無遮攔地炙烤著大地，連續快一個月，一滴雨都冇下。

田地裡的泥土乾裂開一道道猙獰的口子，像渴極了張開的嘴。原本綠油油的莊稼苗蔫頭耷腦，葉子捲曲發黃，眼看就要撐不住了。村邊那條滋養了薑家村幾代人的小河，水位也下降得厲害，露出了渾濁的河床。

焦慮和恐慌，像瘟疫一樣在村民中傳染。

“這鬼天氣！再不下雨，今年可就顆粒無收了！”

“河都快見底了，吃水都成問題！”

“老天爺這是不給人活路了啊！”

村民們聚在村口老槐樹下，不再是閒聊八卦，而是一個個愁眉苦臉，唉聲歎氣。空氣又乾又熱，吸進肺裡都帶著一股焦躁的味道。

薑石從地裡回來，眉頭擰成了疙瘩，蹲在門口吧嗒吧嗒地抽著旱菸，看著院子裡那片被林氏精心照料、卻也難免發蔫的菜地，重重地歎了口氣。

“他爹，這天……還能下雨嗎？”林氏憂心忡忡地問，手裡縫補的衣服都拿反了。

薑石搖了搖頭，冇說話，臉上的皺紋彷彿更深了。

連懵懂的小雨都感受到了大人們的不安，不再像以前那樣活潑，乖乖地坐在薑璃身邊，小聲問：“姐姐，是不是冇飯吃了？”

薑璃冇有回答。她閉著眼，看似在休息，實則所有的感官都在捕捉著周圍環境的細微變化。

她“聽”到地下更深處的土層因為缺水而發出的細微崩裂聲；她“聞”到空氣中瀰漫的、過於乾燥的塵土味和植物瀕死前散發的微弱苦澀氣息；她甚至能“感覺”到這片土地的地脈水汽正在以一種不正常的速度枯竭、消散。

這種種跡象，在她千年沉睡的記憶中，指向一個明確的結果——

大旱，將至。而且，恐怕隻是開始。

她睜開眼，看向灰濛濛的天空，那雙冰冷的眸子裡冇有任何情緒，隻有一種洞悉真相的瞭然。這對於她而言，算不上什麼大事。旱也好，澇也罷，她自有生存之道。隻是身邊這幾個“弱小的存在”，恐怕會很難熬。

這時，裡正薑德厚和幾個族老又來到了薑家院子，不過這次，他們冇敢進院子，隻是站在院門外，臉上帶著謙卑甚至討好的笑容。

“阿……阿醜姑娘在家嗎？”薑德厚揚聲喊道，語氣小心翼翼。

薑石和林氏緊張地站起身。

薑璃依舊坐在那裡，冇動。

薑德厚舔了舔乾裂的嘴唇，繼續說道：“阿醜姑娘，你看這天氣……太反常了！村裡老把式都說，怕是……怕是要有大旱啊！您……您見識廣，有冇有什麼……辦法？”他現在是把薑璃當成了能掐會算、有非凡本事的“高人”了。

其他族老也紛紛附和：

“是啊，阿醜姑娘，您給拿個主意吧！”

“咱們村可就指望您了！”

這番做派，看得躲在正屋門縫後偷看的周氏和吳氏直撇嘴，心裡罵著“馬屁精”，卻又不敢出聲。

薑璃目光掃過門外那幾個一臉期盼又帶著恐懼的老臉，聲音平淡地吐出幾個字：“準備逃荒。”

“什麼？逃荒？！”

門裡門外的人全都驚呆了！

薑德厚臉色發白：“阿……阿醜姑娘，這……這話從何說起啊？雖然旱，但……但也不至於到逃荒的地步吧？”

“就是啊！故土難離，怎麼能輕易說逃荒？”

“這也太危言聳聽了！”

族老和村民們紛紛表示質疑，覺得薑璃是在誇大其詞。

薑璃懶得跟他們解釋地脈水汽和更深遠的氣候異常，她隻是根據事實陳述：“河水將枯，田地絕收。不走，等死。”

她的語氣太過肯定，冇有絲毫猶豫，讓原本質疑的人心裡也開始打鼓。

“可……可往哪兒逃啊？外麵兵荒馬亂的……”薑德厚一臉為難。

“那是你們的事。”薑璃站起身，不再理會他們，轉身對薑石和林氏說道，“收拾東西，準備走。”

她的決定，不容置疑。

薑石和林氏雖然也被“逃荒”兩個字嚇住了，但出於對女兒近乎盲目的信任和依賴，他們隻是愣了片刻，便重重地點了點頭：“好，我們聽阿醜的！”

看著西屋一家已經開始行動，院門口的薑德厚和族老們麵麵相覷，心裡天人交戰。信吧，覺得太過草率；不信吧，又怕萬一真如這煞星所說……

天災的預兆，如同懸在頭頂的利劍。而薑璃，則是第一個，也是唯一一個，清晰看到劍鋒所指的人。她的決定，像一塊巨石投入死水，在薑家村掀起了更大的恐慌和波瀾。逃荒，這兩個沉重無比的字眼，第一次如此真切地擺在了所有村民麵前。