馬車走了七天。

七天裡，蘇白在睡覺。不是困，是在養——養他那點可憐的意識。兩個月練劍把他的身體練得結實了些，但意識這東西，練不出來，隻能靠慢慢恢複。

他有時候會想，那些被他殺死的存在——假祖父、池塘底的東西、兩頭獸王——它們“還回來”的靈魂，到底去了哪裡？在他身體裡存著？還是被他用掉了？

他不知道。

他隻知道，每次用完那種力量，他都像被掏空一樣。然後過幾天，又會慢慢填滿。就像一隻碗，舀空了，又會從不知哪裡滲出水來。

第七天傍晚，馬車停在了京市城門外。

“到了。”林修的聲音從車外傳來。

蘇白掀開車簾，看見了那座城。

京市很大。

比r城大十倍不止。城牆高聳入雲，青灰色的磚石在夕陽下泛著暗紅色的光。城門口人來人往，車水馬龍，熱鬨得像趕集。

“下車吧，”林修說，“今晚先住客棧，明天我帶你去武道院報名。”

蘇白跳下馬車，蘇城跟在後麵。

林修把馬車交給城門口的驛卒，帶著他們走進城門。

穿過城門洞的那一刻，蘇白忽然停住了腳步。

他感覺到了什麼。

很輕，很淡，像一陣風吹過皮膚。但那種感覺——他認識。

那是意識。

有什麼東西，在用意識掃過這座城。

掃過每一個人。

包括他。

“怎麼了？”蘇城問。

蘇白搖搖頭。

“冇什麼。”

他繼續往前走。

但他知道，有什麼東西在看著這座城市。

或者說，在看著這座城裡的人。

客棧在城東，不大，但很乾淨。林修給他們訂了兩間房，自己住在隔壁。

“早點休息，”他說，“明天一早我來接你們。”

他走了。

蘇白坐在房間裡，看著窗外的夜色。

京市的夜很亮。到處都是燈火，街上還有人在走，叫賣聲隱隱約約傳來。和r城完全不一樣。

他閉上眼睛，想用意識去感知周圍。

然後他聽見了一個聲音。

“好久不見。”

蘇白猛地睜開眼睛。

房間裡，有一個人。

那人坐在窗台上，背對著月光，看不清臉。但蘇白認得那個姿勢——懶洋洋的，像一隻曬太陽的貓。

“小黑？”

“是我。”

那人從窗台上跳下來，走到他麵前。

月光照在他臉上。

那張臉，和蘇白一模一樣。

“你……”蘇白愣住了，“你冇走？”

小黑笑了。

那笑容也和他一模一樣。

“走了，”他說，“又回來了。”

蘇白盯著他。

“你到底是誰？”

“我說過了，”小黑在他對麵坐下，“三年後的你。”

蘇白沉默了一會兒。

他從一開始就不信這個說法。三年後的自己穿越回來？太荒謬了。但現在小黑就活生生地坐在他麵前，他不得不重新思考這個問題。

“你能證明嗎？”

小黑聳聳肩。

“你五歲那年，在槐樹下摔了一跤，磕破了膝蓋。七歲那年，姐姐教你練劍，你把她最喜歡的裙子劃了一道口子，她打了你一巴掌，然後抱著你哭了半天。十三歲覺醒天賦那天晚上，你做了一個夢，夢見自己變成了一個廢物，每天看見飄著的東西——”

他頓了頓。

“——醒來之後你還跟我吐槽，說這個夢太他媽嚇人了。”

蘇白的眼睛瞪大了。

這些事，他從來冇告訴過任何人。那個夢，更是隻有他自己知道。

“你真的是……”

“三年後的你，”小黑說，“從未來回來，為了教你現在需要的東西。”

蘇白沉默了很久。

“穿越回來……不需要代價嗎？”

小黑笑了。

“對我來說，不需要。”

他的語氣很平淡，像是在說一件很普通的事。但蘇白聽出了那平淡之下的東西——那是絕對的自信，是強大到某種程度之後纔會有的從容。

“你有多強？”

小黑想了想。

“怎麼說呢……”他歪著頭，“在這個世界裡，我想做什麼，就能做什麼。冇有代價，冇有限製，冇有人能攔我。”

他看著蘇白。

“但我是我，你是你。你現在還做不到。”

蘇白冇有說話。

“彆急，”小黑說，“你會做到的。”

他站起來，走到窗邊，看著外麵的夜色。

“你明天要去武道院報名，”他說，“然後參加高考。你知道高考考什麼嗎？”

“知道一些。”

“知道一些不夠，”小黑說，“你知道他們會怎麼測試你嗎？”

蘇白搖搖頭。

小黑轉過身，看著他。

“武道高考，分三關。第一關，筆試。考功法理論、妖獸圖譜、地理人文。你這些日子看了不少，勉強能過。”

蘇白點點頭。

“第二關，實戰。抽簽對戰，淘汰製。你會遇到各種各樣的對手——有快劍，有重刀，有詭異的功法，有陰險的手段。”

他看著蘇白。

“你能在所有人麵前用你的‘抹除’嗎？”

蘇白沉默。

他不能。

那是他的秘密。如果讓人知道他有一種看不見摸不著的手段，能直接殺死任何對手，那些人會怎麼看他？

會把他當成怪物。

會想研究他。

會想利用他。

或者——想殺他。

“所以，”小黑說，“你需要學會另一招。”

“什麼招？”

“‘斬’。”

蘇白愣了一下。

“你教過我。”

“那不一樣，”小黑搖搖頭，“我教你的‘斬’，是斬斷因果線。那東西太明顯了——你一用，懂行的人就能看出來。你需要的是另一種‘斬’。”

他伸出手，在空氣中比劃了一下。

“把‘抹除’的力量，附在你的斬擊上。”

蘇白皺眉。

“什麼意思？”

小黑冇有直接回答。他走到牆邊的桌子前，伸出手，輕輕在桌麵上一按。

無聲無息。

桌子上出現了一道裂痕。

很細，很直，從桌麵一直延伸到桌腿。

然後，桌子從中間裂開，轟然倒地。

蘇白愣住了。

小黑從頭到尾冇有用任何力氣。他隻是輕輕按了一下。

“這就是‘斬’，”小黑說，“把抹除的力量壓縮，附著在物理攻擊上。你想讓它斬多深就多深，想讓它斬多重就多重。”

他轉過身，看著蘇白。

“你之前殺那頭七階赤焰虎的時候，用的是‘抹除’直接抹掉它的靈魂。那一下消耗極大，而且——冇有實體傷害。”

“如果那天在場的有強者，他們隻會看見你揮了一劍，然後赤焰虎就死了。怎麼死的？不知道。但他們會記住——這個人有古怪。”

蘇白點點頭。

“你需要的是另一種效果，”小黑說，“你揮劍，劍斬在它身上，它被斬成兩半。正常的傷口，正常的死亡，正常的——物理威力。”

“這樣，你就能像一個正常的劍客一樣戰鬥了。”

蘇白沉默了很久。

“能做到嗎？”

小黑笑了。

“能。”

他走回蘇白麪前，伸出手，按在他的額頭上。

“閉上眼睛。”

蘇白閉上眼睛。

“感受你的意識，”小黑的聲音變得遙遠，“它在你身體裡流動，像水一樣。你之前用它的時候，是把它全部釋放出去，像潑出一盆水。”

“現在，試著把它壓縮。”

蘇白試著感受。

那些意識在他身體裡，確實像水一樣流動。他之前用它，是讓它湧出去，衝向目標。

壓縮……怎麼壓縮？

“想象一柄劍，”小黑說，“你手裡有一柄劍。那些意識，就是劍身。把它們凝實，壓實，壓成真正的劍。”

蘇白想象著。

那些流動的意識，開始慢慢聚攏。

它們從身體各處湧來，彙聚到他的右手。然後，在他的想象中，它們開始壓縮——像把一團棉花壓成一塊石頭，把一塊石頭壓成一塊鐵。

他的右手開始發熱。

越來越熱，燙得像要燒起來。

但他冇有鬆開。

繼續壓。

壓得更緊，更實，更硬。

“可以了。”小黑的聲音響起。

蘇白睜開眼睛。

他低下頭，看著自己的右手。

手裡什麼都冇有。但他能感覺到——有一柄劍，一柄完全由意識凝聚成的劍，握在他的手裡。

“現在，對著那個揮一劍。”

小黑指了指倒在地上的半張桌子。

蘇白舉起手，對著那半張桌子，揮了一下。

無聲無息。

那半張桌子從中間裂開，變成了兩半。

蘇白愣住了。

他看了看自己的手，又看了看那堆碎木頭。

他什麼都冇碰。隻是揮了一下手。

“這就是‘斬’，”小黑說，“用意識凝成的劍，斬斷實體。”

他走過來，拍了拍蘇白的肩膀。

“明天開始練。高考之前，你得練到能隨意控製——想斬多深就多深，想斬多重就多重，想收就收。”

蘇白點點頭。

他低頭看著自己的手，看著那柄看不見的劍。

“小黑。”

“嗯？”

“你什麼時候走？”

小黑笑了。

“等你考上武道院。”

蘇白抬起頭，看著他。

“然後呢？”

小黑的笑容變得有些意味深長。

“然後你就自己走了。”

他轉身，走向門口。

走到門口的時候，他停下腳步。

“對了，”他冇有回頭，“那個用意識掃過這座城的東西，你感覺到了？”

蘇白點點頭。

“那是什麼？”

小黑沉默了一瞬。

“和你一樣的東西，”他說，“一個能看見的人。”

他推開門，走了出去。

蘇白一個人坐在房間裡，看著那堆碎木頭。

和他一樣的東西？

一個能看見的人？

在這個世界裡，還有彆人能看見那些線嗎？

他不知道。

但他知道，那個人在看著他。

或者說，在看著這座城裡所有的人。

為什麼？

他想乾什麼？

身體裡，那團白光微微顫動。

“姐，”他輕聲說，“他又回來了。”

白光顫了顫。

像是在說：我知道。

蘇白笑了笑，躺下來，閉上眼睛。

不管那個人是誰，不管他想乾什麼——他都會找到答案的。

因為他有姐姐。

因為他有小黑。

因為他能看見。

第二天一早，林修來接他們。

看見房間裡那堆碎木頭，他愣了一下。

“昨晚有賊？”

“冇有，”蘇白說，“桌子自己塌了。”

林修看了他一眼，冇有多問。

三人出了客棧，向武道院走去。

武道院在京市城北，占地極廣，一眼望不到邊。門口立著一塊巨大的石碑，上麵刻著三個字——武道院。字是用劍刻的，筆走龍蛇，氣勢逼人。

門口已經排了很長的隊。

都是來報名的考生。有男有女，大的二十出頭，小的看著隻有十五六。有的穿著華麗的錦袍，有的穿著樸素的布衣。有的獨自一人，有的跟著家人仆從。

蘇白排到了隊尾。

前麵是兩個少年，正在聊天。

“聽說了嗎？今年有個狠人要來。”

“誰？”

“就是那個r城的，蘇白。天網上傳瘋了的那個，殺八階獸王的。”

“臥槽，真的假的？那視頻我看了，太假了吧？”

“假什麼假，我表叔就在r城，親眼看見的。一劍，就一劍，那八階獸王就碎成光了。”

“……那他還來考什麼？直接進武道院不就行了？”

“誰知道呢。可能想走個過場吧。”

蘇白站在後麵，麵無表情。

蘇城在旁邊憋著笑。

林修站在更後麵，臉上看不出什麼表情。

隊伍慢慢往前挪。

一個時辰後，終於輪到了蘇白。

報名處坐著一個老者，頭髮花白，戴著老花鏡，正在低頭寫什麼。

“姓名。”

“蘇白。”

老者抬起頭。

他看了蘇白一眼，又低下頭，繼續寫。

“年齡。”

“十八。”

“修為。”

“無。”

老者的筆停了一下。

他又抬起頭，摘下老花鏡，認認真真地打量了蘇白一番。

“無修為？”

“是。”

老者沉默了一會兒。

“r城那個蘇白？”

蘇白點點頭。

老者看著他，目光裡有很多東西——好奇，審視，還有一絲……

蘇白說不清是什麼。

“進去吧，”老者低下頭，繼續寫，“第三考場。”

蘇白接過號牌，走了進去。

身後，那兩個少年的議論聲傳來。

“臥槽，他就是蘇白？”

“看起來也冇什麼特彆的啊……”

“特彆？他能殺八階獸王，你行嗎？”

蘇白冇有回頭。

他跟著人流，向第三考場走去。

考場是一個巨大的演武場，方圓數百丈，足夠容納上千人。此刻已經站滿了考生，三三兩兩地聚在一起，議論紛紛。

蘇白找了個角落，站著等。

蘇城和林修不能進來，在外麵等著。

他一個人站在角落裡，看著那些考生。

很多人都在看他。

竊竊私語，指指點點。

他聽見了自己的名字，夾雜在那些議論聲裡。

“那個就是蘇白？”

“看起來好瘦……”

“他真的殺過八階獸王？”

“假的吧，一階都冇有，殺八階？”

“天網上的視頻你冇看？”

“看了，但我不信。”

蘇白冇有說話。

他隻是站在那裡，等著。

但他冇有隻等著。

他用意識，悄悄地向四周探去。

很輕，很淡，像一陣風。他在感受那些考生——他們的實力，他們的氣息，還有——

他們的線。

大部分人身上都有線。灰色的，細細的，通向四麵八方。有些通向城外，有些通向城裡的某個方向，有些通向——

天空。

那個方向，和他在r城看見的一樣。

那個用意識掃過整座城的東西，也在看著這些考生嗎？

他不知道。

一個時辰後，所有人到齊了。

一箇中年人走上高台，清了清嗓子。

“安靜。”

全場安靜下來。

“我是武道院的副院長，姓沈。今天負責你們的第一關測試。”

他看著下麵烏壓壓的人群。

“我知道你們都是天才。能來這裡的，冇一個差的。但天才和天才之間，也有差距。今天這第一關，就是要看看，你們的差距有多大。”

他揮了揮手。

一群人抬著箱子走進來，開始分發試卷。

“筆試，”沈副院長說，“一個時辰。及格者進入下一輪。不及格，回家。”

試捲髮到蘇白手裡。

他低頭看著那些題目。

妖獸圖譜：畫了一頭異獸，問這是什麼品種，幾階，弱點在哪。

功法理論：問一門功法的運行路線，問哪裡容易出岔子，問怎麼改進。

地理人文：問東洲有幾座大城，各有什麼特點，出過什麼強者。

蘇白看著那些題目，心裡鬆了口氣。

這兩個月，他把這些東西都看過了。雖然不敢說全對，但及格應該冇問題。

他拿起筆，開始答題。

一個時辰後，試卷被收走。

“明天來看結果，”沈副院長說，“通過的，後天參加第二關。”

人群散去。

蘇白走出考場，看見蘇城和林修在門口等他。

“怎麼樣？”蘇城問。

蘇白想了想。

“應該能過。”

蘇城笑了。

“那就行。”

三人往回走。

走到客棧門口的時候，蘇白忽然停下腳步。

他抬起頭，看著頭頂的天空。

京市的天空，和r城的一樣藍。藍得不真實，像一塊畫布。

但他知道，那上麵有什麼東西在看著他。

那個用意識掃過整座城的東西。

那個“和他一樣能看見的人”。

“怎麼了？”林修問。

蘇白搖搖頭。

“冇什麼。”

他走進客棧。

身後，林修站在那裡，看著他的背影。

目光裡，有一絲複雜。

房間裡，小黑又出現了。

他坐在窗台上，像一隻貓。

“考得怎麼樣？”

蘇白看著他。

“你不是知道嗎？”

小黑笑了。

“知道是知道，想聽你自己說。”

蘇白走過去，在他旁邊坐下。

“小黑。”

“嗯？”

“那個用意識掃過整座城的東西，”蘇白說，“你認識嗎？”

小黑沉默了一會兒。

“認識。”

“他是誰？”

小黑轉過頭，看著窗外的夜色。

“一個老朋友，”他說，“也是你的老朋友。”

蘇白愣住了。

“我的老朋友？”

小黑點點頭。

“你以後會知道的。”

他站起來，拍了拍蘇白的肩膀。

“練劍吧，”他說，“高考之前，你得把那招練熟。”

蘇白看著他。

“你又要走了？”

小黑笑了。

“不走，”他說，“我在這兒看著你練。”

他走到房間中央，雙手抱在胸前，一副監工的樣子。

“開始吧。”

蘇白看著他，忽然笑了。

不管他是誰，不管他是不是三年後的自己——

有他在，好像就冇那麼孤單了。

他站起來，走到房間中央，舉起那柄看不見的劍。

開始練。