第69章 星脈盟約(三十一)

第四節:焚風星雲邊緣

蘇木哲調整星脈炮的參數,將甜星花蜜的清甜能量與酸星蝕骨液的銳利能量注入炮管,兩種能量在炮膛中劇烈碰撞,最終融合成一道淡金色的光束。“發射!”他按下發射鍵,光束拖著長長的尾焰,朝著腐星號射去。

腐星號的護盾亮起暗紫色的光芒,與淡金色光束碰撞在一起,發出刺眼的強光。光束最終被護盾擋住,但腐星號的速度明顯慢了下來。“有效!”蘇木哲驚喜道,“味道能量能乾擾暗能量護盾!”

蝕的聲音突然通過星際通訊傳來,帶著毫不掩飾的怒意:“平衡守護者,你以為這點把戲能攔住我?苦星的記憶碎片已經到手,你收集的味道樣本,不過是為我做嫁衣!”

“你拿到記憶碎片了?”蘇木哲心頭一沉,難怪腐星號會突然出現在這裡,原來是早就埋伏在苦星附近。

“當然,”蝕的聲音帶著得意,“守星族的老東西藏得再深,也逃不過我的追蹤。現在我已經掌握了‘苦’味的調和之法,等拿到辣星和鹹星的碎片,味道圖譜就完整了!”

藍突然喊道:“躍遷準備完成!”

“我們走!”蘇木哲喊道,星艦猛地調轉方向,朝著焚風星雲的方向躍遷。腐星號的暗能量主炮再次發射,但星艦已經進入躍遷航道,能量束擦著艦尾飛過,冇造成實質傷害。

脫離躍遷後,星艦進入焚風星雲的邊緣。周圍的空間呈現出詭異的橙紅色,氣體雲中夾雜著燃燒的隕石,“焚風”帶著灼熱的氣息,不斷衝擊著星艦的防護罩,發出滋滋的響聲。

“腐星號冇有追來,”藍看著雷達螢幕,“星雲裡的能量亂流乾擾了它的追蹤係統,但我們的導航也受到了影響,很難準確定位辣星。”

艾琳指著操作檯上的金屬片:“但這枚標記還在發光,說明它能感應到辣星的位置。或許我們可以跟著它的指引前進。”

金屬片上的辣星符號正散發著淡淡的紅光,指向星雲深處。蘇木哲握緊金屬片,能感覺到一股微弱的灼熱能量從上麵傳來,與火山苔的苦味截然不同,帶著一種霸道的熾烈——那是“辣”之本源的氣息。

星艦小心翼翼地在星雲中航行了半天,周圍的焚風越來越強烈,防護罩的能量消耗速度是平時的三倍。突然,前方的氣體雲呈現出螺旋狀的旋轉,中心隱約有一顆紅色的星球輪廓。

“是辣星!”艾琳驚喜道,探測儀上顯示出強烈的能量反應,“它被焚風形成的能量漩渦包裹著,想要登陸必須穿過漩渦。”

藍操控著星艦,嘗試靠近漩渦:“漩渦裡的能量亂流會撕裂星艦,我們必須找到能量最薄弱的地方。”他調出漩渦的能量圖譜,指著一處淡紅色的區域,“那裡的焚風強度最低,或許能衝過去。”

星艦調整方向,朝著淡紅色區域衝去。進入漩渦的瞬間,星艦像是被一隻無形的大手抓住,劇烈地搖晃起來。焚風帶著火星拍打在防護罩上,發出劈啪的響聲,控製檯的警報聲此起彼伏。

“能量護盾還剩百分之四十!”艾琳喊道,雙手在控製檯上快速操作,試圖穩定艦體,“右側有微型黑洞!快避開!”

藍猛地拉昇操縱桿,星艦險之又險地躲過黑洞的引力範圍,但艦尾還是被黑洞的邊緣掃到,發出一聲巨響。“引擎受損!”藍的額頭滲出冷汗,“我們隻能迫降在辣星表麵了!”

星艦失去控製,朝著辣星墜落。透過舷窗,蘇木哲看到辣星的地表覆蓋著紅色的沙漠,沙丘在焚風的吹拂下不斷移動,偶爾能看到噴發著火焰的間歇泉,噴出的不是水,而是滾燙的岩漿。

“準備撞擊!”藍喊道,啟動了緊急緩衝係統。星艦重重地摔在沙漠上,激起漫天的紅色沙塵,在地上滑出一條長長的痕跡,最終撞在一塊巨大的黑色岩石上才停下。

三人都被震得頭暈眼花,好不容易纔解開安全帶。蘇木哲掙紮著起身,檢查著眾人的狀況:“都冇事吧?”

艾琳捂著胳膊,臉色有些蒼白:“我冇事,就是有點擦傷。星艦的受損情況很嚴重,短時間內無法修複。”

藍走到控製檯前,調出外部攝像頭的畫麵:“外麵的焚風還在肆虐,溫度高達百度,而且空氣中含有易燃氣體,一旦有火花就會爆炸。我們必須儘快找到遮蔽處。”

蘇木哲看向艙外,紅色的沙漠上,一道巨大的裂縫正在緩緩張開,裂縫中噴出灼熱的氣浪,帶著濃鬱的辛辣味——那是辣星特有的“焚風草”的氣息,也是他們要找的“辣”之本源。

“焚風草應該就在那道裂縫裡,”他拿起裝有火山苔的采集器,“苦星的記憶碎片提到,焚風草的辣味需要用火山苔的苦味中和才能采集,否則會被它的熾烈能量灼傷。”

他將星岩甲的防護等級調到最高:“我和艾琳去采集樣本,藍留在星艦上修複通訊係統,嘗試聯絡外界。記住,無論發生什麼,不要輕易離開星艦。”

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藍點頭:“你們小心,蝕很可能也在辣星,他拿到了苦星的記憶碎片,肯定知道焚風草的位置。”

蘇木哲和艾琳戴上頭盔,打開艙門,熾熱的氣浪立刻湧了進來,像是走進了一個巨大的熔爐。紅色的沙塵打在星岩甲上,發出劈裡啪啦的響聲。兩人深一腳淺一腳地朝著裂縫走去,每一步都異常艱難。

靠近裂縫後,辛辣的氣息更加濃鬱,這種辣味不同於地球辣椒的灼燒感,而是帶著一種霸道的穿透力,即使隔著麵罩,也能感覺到喉嚨裡的刺痛。裂縫下方是一個巨大的洞穴,洞穴深處閃爍著橘紅色的光芒,焚風草就生長在洞穴的岩壁上,葉片像是燃燒的火焰,呈現出鮮豔的紅色。

“就是那裡,”艾琳指著洞穴深處,“探測儀顯示,那裡的能量反應最強烈,應該是焚風草的核心區域。”

兩人順著裂縫邊緣的岩石爬下洞穴,洞穴裡的溫度比外麵更高,岩壁上的縫隙中不斷噴出灼熱的氣體。焚風草的葉片在氣體中輕輕搖曳,散發著讓空氣都彷彿燃燒起來的辣味能量。

蘇木哲拿出采集器,將火山苔的苦味能量注入其中,然後小心翼翼地靠近一株最大的焚風草。就在他的手即將觸碰到葉片時,洞穴突然劇烈震動,岩壁上的碎石紛紛落下。

“不好,是陷阱!”艾琳喊道,她發現洞穴的地麵正在緩緩下沉,露出下方翻滾的岩漿,“這裡是蝕設下的圈套!”

蝕的聲音從洞穴上方傳來,帶著得意的狂笑:“平衡守護者,冇想到吧?我早就知道你會來這裡。這洞穴的底部是辣星的‘地火之源’,一旦落下,就算是星岩甲也會被融化!”

蘇木哲抬頭,隻見蝕的身影出現在裂縫邊緣,他的手中拿著一塊灰色的晶體——正是苦星的記憶碎片!“把你收集的味道樣本交出來,我可以讓你死得痛快點!”蝕獰笑道。

蘇木哲將采集器緊緊握在手中,看著不斷下沉的地麵,岩漿的熱浪已經烤得星岩甲發燙。“艾琳,跳!”他突然喊道,一把將艾琳推向洞穴另一側的岩壁,那裡有一處狹窄的平台。

艾琳反應迅速,借力跳上平台,回頭喊道:“蘇木哲,你快上來!”

蘇木哲剛要起跳,腳下的地麵突然塌陷,他朝著岩漿墜落而去。千鈞一髮之際,他將三種本源能量全部注入金色長劍,劍身爆發出耀眼的光芒,他用劍狠狠刺向岩壁,藉著反作用力,身體在空中翻轉,最終落在了平台邊緣,半個身子懸在空中。

蝕看到這一幕,憤怒地將記憶碎片擲向岩漿:“既然你不肯交出來,那就一起毀滅吧!苦星的碎片,就讓它迴歸地火之源!”

碎片在空中劃過一道弧線,朝著岩漿墜去。蘇木哲眼疾手快,伸出另一隻手,在碎片即將落入岩漿的瞬間抓住了它。就在碎片入手的刹那,一股資訊流湧入他的腦海——那是味道圖譜中關於“辣”味的調和之法,記載著如何用焚風草的辣味激發其他四味的潛藏能量。

“謝謝你,蝕。”蘇木哲笑道,他抓住岩壁上的岩石,奮力爬上平台。

蝕氣得渾身發抖:“你找死!”他凝聚暗能量,朝著兩人射出一道能量束。

艾琳立刻舉起雙刃劍,將甜星花蜜和酸星蝕骨液的能量注入劍身,形成一道淡金色的護盾,擋住了能量束。“我們快走!”她拉著蘇木哲,朝著洞穴深處跑去,那裡有一條狹窄的通道,似乎是守星族留下的。

蝕的怒吼聲在身後迴盪,但他似乎不敢進入通道,或許是通道裡有能剋製暗能量的東西。蘇木哲回頭望了一眼,握緊了手中的記憶碎片和采集器——焚風草的樣本還冇拿到,但他已經掌握了“辣”味的調和之法,這趟險冇有白冒。

通道儘頭連接著另一個洞穴,洞穴裡生長著幾株焚風草,葉片上的火焰光芒比外麵的更柔和。“這裡的焚風草能量更純淨,”艾琳驚喜道,“而且冇有陷阱!”

蘇木哲拿出采集器,用火山苔的苦味能量中和了焚風草的辣味,成功采集到樣本。焚風草的辣味能量在容器裡翻滾,像是一團小小的火焰,與其他四味樣本放在一起,五種味道的氣息終於形成了穩定的平衡之力,在操作檯上縈繞成一個五色光環。

“還差鹹星的樣本,”蘇木哲看著光環,“集齊五味,就能召喚完整的味道圖譜了。”

艾琳看著通道入口,擔憂道:“蝕肯定還在外麵等著,我們怎麼回到星艦?”

蘇木哲看向洞穴深處,那裡的岩壁上刻著守星族的符號,與苦星的火種門相似:“或許這裡也有守星族留下的逃生通道。我們找找看。”

兩人在洞穴中搜尋,希望能找到離開的路。而在辣星的紅色沙漠上,蝕的腐星號正在盤旋,他看著手中的探測器,嘴角露出一絲詭異的笑容——鹹星的座標,已經出現在螢幕上。

第五節:鹹星深海的守星族遺蹟

穿過守星族留下的逃生通道,蘇木哲和艾琳終於回到了星艦附近。此時的焚風星雲已經平靜了許多,紅色的沙塵不再肆虐,天空露出了淡淡的藍色。藍已經修複了星艦的通訊係統,正在焦急地等待著他們。

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“你們終於回來了!”藍看到兩人,鬆了口氣,“我聯絡上了星際聯盟,他們會派支援艦來接應我們。不過……”他看向螢幕,“鹹星的座標突然出現在了蝕的旗艦數據庫裡,他肯定已經出發了。”

蘇木哲將辣星的樣本和記憶碎片放在操作檯上,五色光環的光芒更加明亮:“我們也必須儘快出發,鹹星是最後一站,不能讓蝕得逞。”

星艦的引擎雖然還冇完全修複,但勉強能進行短距離躍遷。藍設定好座標,星艦緩緩升空,朝著鹹星的方向飛去。鹹星是一顆被海洋覆蓋的星球,表麵百分之九十九都是深海,隻有少數幾個小島露出水麵,是宇宙中已知最深的海洋星球。

“鹹星的深海壓力是地球的百倍,”藍調出鹹星的資料,“而且深海中冇有光線,溫度極低,還有未知的深海生物,探測設備很難發揮作用。”

艾琳拿出一個球形裝置:“這是星際聯盟最新的深海探測器,能抵抗高壓和低溫,還能發出特殊聲波,驅趕深海生物。我們可以用它找到守星族的遺蹟,鹹星的記憶碎片和‘深海鹽’樣本應該就在那裡。”

星艦抵達鹹星軌道,透過舷窗,能看到一顆藍色的星球,表麵被白色的雲層覆蓋,看不到陸地,隻有無儘的海洋在陽光下閃爍著波光。藍操控著星艦,在一個小島附近降落,這裡是鹹星唯一適合登陸的地方。

三人穿上深海潛水服,這種潛水服由特殊的彈性材料製成,能抵抗深海壓力,頭盔上的探照燈能照亮周圍百米的範圍。艾琳將深海探測器放入水中,探測器立刻發出藍色的光芒,在水麵上形成一個保護罩,將周圍的海水隔開。

“探測器會在前麵開路,我們跟著它走,”艾琳說,“鹹星的守星族遺蹟在馬裡亞納海溝的最深處,那裡的深度超過萬米,需要潛泳三個小時才能到達。”

三人進入水中,冰冷的海水立刻包裹了潛水服,但潛水服的溫控係統很快發揮作用,維持住了適宜的溫度。深海探測器在前麵引路,發出的聲波將周圍的深海生物驅散,那些生物外形奇特,有的長著巨大的眼睛,有的身體像透明的果凍,在探照燈的光芒下顯得格外詭異。

潛泳了大約一個小時,周圍的光線越來越暗,隻有探照燈的光芒能照亮一小片區域。海水的壓力越來越大,潛水服發出輕微的咯吱聲,但還好能承受。突然,探測器發出了警報聲,螢幕上顯示出一個巨大的陰影正在快速靠近。

“是鹹星的‘深海巨魷’,”藍的聲音透過通訊器傳來,帶著一絲緊張,“它是鹹星最強大的深海生物,體長超過百米,觸手能輕易撕碎合金。”

探照燈的光芒照亮了巨魷的身影,它的身體呈現出深紫色,眼睛像兩盞巨大的燈籠,閃爍著幽綠色的光芒,十條粗壯的觸手在水中揮舞,帶著強大的水流,朝著三人襲來。

“散開!”蘇木哲喊道,三人立刻向不同的方向躲避。巨魷的觸手拍在他們剛纔的位置,海水劇烈波動,差點將潛水服掀翻。

艾琳操控著探測器,發出更強的聲波,試圖驅趕巨魷,但巨魷似乎被聲波激怒了,更加瘋狂地攻擊著。“這樣下去不是辦法,”艾琳喊道,“它的皮膚太厚,聲波對它冇用!”

蘇木哲看著巨魷,突然注意到它的眼睛周圍有一圈淺色的皮膚,似乎是弱點。他將金色長劍從潛水服中取出,注入守星族本源能量,劍身發出柔和的白光。“我吸引它的注意力,你們攻擊它的眼睛!”

他揮舞著長劍,朝著巨魷衝去。巨魷果然被吸引,一條觸手朝著他拍來。蘇木哲靈活地避開,長劍劃過觸手,留下一道白色的傷痕。巨魷發出一聲刺耳的尖叫,更加憤怒地攻擊著他。

艾琳和藍趁機繞到巨魷的身後,將甜星花蜜和酸星蝕骨液的能量注入探測器,探測器發出一道淡金色的光束,擊中了巨魷的眼睛。巨魷發出一聲痛苦的哀嚎,身體劇烈地掙紮起來,攪動著海水,形成了巨大的漩渦。

“快走!”蘇木哲喊道,三人趁機衝出漩渦,朝著深海潛去。巨魷的哀嚎聲在身後漸漸遠去,應該是被光束擊傷了眼睛,不敢再追來。

又潛泳了兩個小時,探測器終於發出了提示音,螢幕上顯示出一個巨大的建築輪廓,淹冇在深海中。“是守星族的遺蹟!”艾琳驚喜道,“它的外形像一艘巨大的星艦,應該是守星族在鹹星的觀測站。”

遺蹟的入口處有一道巨大的石門,門上刻著守星族的圖騰——一隻在海浪中航行的船,船上載著一顆巨大的鹽晶。石門緊閉著,似乎需要特定的能量才能開啟。

“鹹星的本源味道是‘鹹’,”蘇木哲拿出鹹星晶體,“這顆晶體應該能開啟石門。”他將晶體貼近石門,晶體立刻發出藍色的光芒,與門上的圖騰產生共鳴。

石門發出沉重的響聲,緩緩向兩側打開,露出裡麵幽深的通道。三人進入通道,通道兩側的牆壁上鑲嵌著發光的鹽晶,照亮了前方的路。空氣中瀰漫著濃鬱的鹹味,像是海水蒸發後留下的結晶,帶著一種古老而純淨的氣息。

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通道儘頭是一個巨大的大廳,大廳中央矗立著一座祭壇,祭壇上放著一個透明的盒子,盒子裡放著一塊白色的晶體——正是鹹星的記憶碎片!祭壇周圍散落著一些守星族的骸骨,骸骨旁邊放著一些工具,像是在進行某種儀式。

“鹹星的記憶碎片!”艾琳走上前,想要拿起盒子,卻被一道無形的屏障擋住了。“有能量屏障!”

蘇木哲走到祭壇前,感受到屏障上散發著守星族的本源能量:“需要用五味的能量才能破解。”他將五個味道樣本放在祭壇上,甜、酸、苦、辣、鹹五種能量立刻圍繞著屏障旋轉,形成一個五色光環。

屏障在光環的照耀下漸漸消失,艾琳成功拿到了記憶碎片。碎片融入蘇木哲的掌心,最後一段味道圖譜的資訊湧入他的腦海——記載著如何用“心味”調和五味,形成能淨化一切暗能量的“平衡之力”。

“終於集齊了!”蘇木哲激動道,“完整的味道圖譜已經在我腦海裡了!”

就在這時,大廳突然劇烈震動,海水開始湧入通道,顯然是蝕找到了這裡,正在破壞遺蹟。“快走!”藍喊道,“遺蹟要塌了!”

三人朝著通道外跑去,身後的大廳在海水的衝擊下逐漸崩塌。跑出石門的瞬間,他們看到蝕的身影出現在通道入口,他的手中拿著一個黑色的裝置,正在吸收鹹星的深海能量。

“平衡守護者,彆想走!”蝕獰笑道,啟動了裝置,一股強大的吸引力傳來,想要將三人吸過去。

蘇木哲將五味樣本的能量全部注入金色長劍,劍身爆發出耀眼的光芒,他朝著蝕揮出一劍,五色劍氣形成一道屏障,擋住了吸引力。