雖然已經點亮了足夠多的火把，但夜間行進的速度，仍比白日裏慢許多。眼看著那一團火光好像很近，但實際上，小廟與一眾官兵間還有這相當一段距離。路程沒走過一半，道路旁便閃出一道黑影來，正是先前從延平門跟著曹易出城的老趙。

乍一見從大路上冒出個黑影來，何天潼嚇得一哆嗦。

“什麼人！”

何天潼一聲大吼，一旁陳番連忙勒住馬，倒是不慌不忙。

“誒，這不是先前出去打探訊息的老趙嘛，快！給何縣尉說說，都探聽到什麼了？”

地上不良人聞言趕忙在何天潼馬下單膝跪地，合手施禮。一套動作行雲流水，若不是一襲黑衣與地麵幾乎融為一體，想那動作該是相當漂亮的。

“偌！回稟何大人，陳大人，曹易的確就是綁架了肅王世子的真兇，如今世子已經被曹易帶入前方火光處的小廟，廟中還有一人，不知是不是曹易的同謀。”

“既然是早在廟中等候的，八成是同謀！”何天潼約莫是意識到了自己剛剛的失態，再開口時，聲音中又添上幾分不容執啄的威嚴意味。

陳番眼珠子一轉，也不接何天潼的話，隻凝眸思索。

“……何大人，我看當務之急，還是先確保曹易不會趁機逃跑纔好。”

陳番朝著郊野上那一點火光遠望，見何天潼未開口，這纔不緊不慢的悠悠道來。

“咱們這人多，行動起來不便隱蔽。何大人，我看不如這樣，反正咱們已經點起了這好些火把，現在把火熄滅，反而容易引起曹易警覺。既已經確認曹易就在廟中，我先派十幾個兄弟暗中潛過去，把那小廟四麵圍住。剩下的人還是結成大隊走，咱們現在點了多少根火把，照點不誤。何大人看，如此安排可好？”

“派人潛過去倒是應該的，但……”何天潼摸著自己下巴上一撮小鬍子，似乎還有所顧忌。

“倘若在咱們到達之前，曹易那廝就帶著世子跑了，這怎麼算？”

“曹易倘若要跑，定然不敢燃燈點火，在這種情況下他還要帶著個人走，就算跑也快不到哪兒去。而倘若曹易選擇拋下世子，獨自逃跑，那事情就好辦多了。何大人隻需到廟中迎回世子，把人完好無損的送回到肅王府中，想來無論是肅王還是世子，都會承下何大人這一份情。”

“那照你這麼說，反而是造出聲勢，激曹易那廝逃跑，纔是對我而言最為有利的策略了？”

何天潼瞧向陳番的雙眸中，閃出點點狡黠味道。

“誒，這哪兒能啊。”陳番連連擺手，“屬下自然是希望何大人不單能順利救下世子，再將兇犯捉拿歸案。畢竟何大人得了好，咱們不良人的弟兄也跟著沾光啊，你們說是不是？”

陳番說著還回頭去問跟在自己身後的十好幾個下屬。這話都已經被陳番給帶出來了，何天潼也不好反駁，畢竟他這個人，是最好麵子的，這便輕笑一聲，聲音又提高了八度。

“那是一定，你們也得給我學機靈點，這次倘若立功，咱們人人有份，捉賊首者，另有重賞！”

何天潼也是個帶兵遣將的老手，鼓舞士氣很有一套。他這麼激情澎湃的一說，比陳番自己說得還管用。一隊人聽到這個，暫不說是真是假，這話聽著舒坦，走起路來都虎虎生風。陳番趁機挑了十幾個得力的不良人做先遣，一路摸著黑朝著那路邊小廟無聲逼近。

而至於大隊這邊，何天潼打定了主意要敲山震虎，便也不收斂了，正是快馬加鞭，帶著一眾人浩浩蕩蕩奔著那一點火光徑直而去，竟跑出了幾分陣前衝鋒的架勢來。

眼見著外麵官兵越逼越近，曹易一把攥住丁小沾的胳膊，直把他往小廟後門拖。

“你現在逃出去還來得及！回去之後就說從未見過我。倘若官府追查到坊中，你們直接與我撇清關係便罷，我在長安做這檔子事，本也是隻為了自己快活。”

“我不回去！”

曹易的力氣多大，丁小沾那小身板沒掙紮幾下，就直接被曹易架著兩邊胳膊抬離了地麵。但即便如此，丁小沾仍不遺餘力的在曹易手上掙紮著。

“曹哥，這些話你說給他們隨便哪個聽，或許還有用，但對我沒用！我這條命是你給的，我寧願與你一同去死，都不願一人獨活！況且現在那人質不是還在咱們手裏，總還沒走到山窮水盡的地步吧！”

丁小沾聲嘶力竭的叫喊著，胡九彰和李慕雲二人都被這叫喊聲吸引了注意，但二人均未出聲。

“叫你走就走，哪兒來那麼多話！”

曹易幾步就把丁小沾架到了廟門處，眼看著一腳就要跨出門外，丁小沾掙紮的幅度也愈發劇烈了。他一張臉憋得通紅，額間也早已浸滿了汗珠。

“我不走！不走！曹哥，你把我放下來！怎麼隻得你幫我，不許我與你共患難嗎？你到底有沒有把我當朋友！”

丁小沾有此一問，曹易臉色卻愈發陰沉了。他兩隻手一把攥住丁小沾那麻桿兒似的細腰，把他人整個抬起了能有一尺來高。

“我本就沒把你當朋友。”

曹易聲音低沉著，但每一個字卻又斬釘截鐵得叫人無法不去細聽了。

“叫你現在走就趕快走，有你在這兒拖後腿，到時候誰也跑不了！”

曹易說著，就要把丁小沾往廟後的荒草叢裏丟。但怎知他話音一落，丁小沾竟驟然安靜了。他不再出聲，甚至不再掙紮，隻睜著一雙眼愣愣的盯在曹易臉龐。

“我……拖後腿？”