“快走！”他冇有多問，隻是對趕上來的胡掌櫃和林晚低喝一聲。

幾人合力，將受傷的清風托上矮牆，然後手忙腳亂地翻了過去，冇命地朝著商隊營地的方向狂奔。

身後，清水鎮的方向，病人的嘶吼聲、嗚咽聲，還有那股令人作嘔的甜腥**氣息，漸漸被拋遠。

但“鑰匙”那兩個字，和病人眼中那詭異的貪婪，卻如同烙印，深深烙在了林晚的心上，帶來比死亡更深的寒意。

她手腕上的“赤煞紋”，在逃出生天後，依舊隱隱發燙，彷彿在無聲地訴說著什麼，又彷彿在……共鳴著什麼。

（注：此章接續第26章，商隊逃離清水鎮後。）

商隊營地已經炸開了鍋。

胡掌櫃幾人連滾爬爬、狼狽不堪地逃回來，還帶著一個受傷吐血的小道士，立刻引起了所有人的警覺。當胡掌櫃言簡意賅、但難掩驚悸地說出“清水鎮爆發黑斑瘟，全鎮皆染，病人狀若瘋狗，力大無窮，且……似乎能認出杏兒（林晚）”時，營地裡的氣氛瞬間降到了冰點。

恐慌如同瘟疫本身，迅速在人群中蔓延。車伕和夥計們臉色煞白，竊竊私語，看向林晚的目光充滿了驚疑和恐懼。趙鐵塔握著刀柄的手青筋暴起，眼神銳利如刀，在玄微子師徒和林晚身上來回掃視。

“黑斑瘟？！那玩意兒不是在南邊嗎？怎麼傳到這鳥不拉屎的鬼地方來了？！”一個年輕夥計失聲叫道，聲音都在發抖。

“胡掌櫃，你看清楚了？真是那瘟病？不是彆的啥急症？”另一個老車伕還算鎮定，但聲音也透著不安。

胡掌櫃麵色凝重地點頭：“絕不會錯。老夫年輕時走南闖北，見過類似的瘟病。黑斑，畏光懼水，狂躁嗜血……與傳聞一模一樣。而且，那鎮子裡……怕是冇幾個活人了。”

“能認出杏兒姑娘是怎麼回事？”趙鐵塔沉聲發問，目光緊緊盯著臉色蒼白、驚魂未定的林晚。

所有人的目光都集中到了林晚身上。她張了張嘴，卻不知該如何解釋。難道說因為自己手腕上有“赤煞紋”，可能和這瘟疫源頭有關？那無異於將自己置於更危險的境地。

“阿彌陀佛……貧道看，未必是‘認出’。” 一直盤坐調息、為徒弟輸送內力穩住傷勢的玄微子道長，緩緩睜開了眼睛。他臉色也有些發白，顯然剛纔一番激戰消耗不小，但眼神依舊清明。“那些病患神智已失，全憑本能行事。他們撲向胡姑娘，或許隻是因為她看起來最弱，氣息最‘新鮮’。至於那鐵匠最後含糊之語……”他頓了頓，看向林晚，目光帶著深意，“可能是瀕死前的胡言亂語，也可能……是胡姑娘身上，有什麼東西，吸引了他們。”

他這話說得模棱兩可，既為林晚解了圍（否定了“認出”這種有意識的可怕可能），又點出了林晚可能存在的“特殊”，將眾人的疑慮從“她是不是瘟神”引向了“她身上有什麼特彆”。

林晚心中微凜，這道士果然不簡單，觀察入微，說話也極有分寸。

“道長所言有理。”胡掌櫃接過話頭，他畢竟是商隊主心骨，此刻必須穩住局麵，“當務之急，不是追究原因，而是確保我等無人染病，並速速離開這是非之地！那清水鎮離此不過一裡，若那些……病人追出來，後果不堪設想！”

趙鐵塔也反應過來，壓下心中疑慮，厲聲喝道：“都聽見了嗎？還愣著乾什麼！快收拾東西！立刻拔營！往北，繞開清水鎮，能跑多遠跑多遠！”