二樓的書房，厚重的實木門將樓下的雞飛狗跳徹底隔絕。

蘇長明和蘇清寒麵對麵，坐在寬大的紅木書桌兩側。

一場無聲的拉鋸戰，在這間書房裡無聲地進行。

在談判桌上，蘇長明最擅長用這種死寂，一寸寸壓垮對手的心理防線。

可今天，坐在他對麵的，是他的親生女兒。

誰也不先開口。

“呲啦”。

蘇長明點燃一支香菸，青灰色的煙霧升騰，將他那張刻著法令紋的臉孔模糊在暗影裡。

他夾著煙，隔著這層迷霧，重新審視著自己的大女兒。

那張臉上，有亡妻的影子。

“清寒，你不應該這麼做。”

蘇長明開口了，市委副書記的口吻。

“我不應該怎麼做？”

蘇清寒直視著他。

“是不該配合朱文浩，擾亂您角逐市長寶座的棋局？”

“還是說，我應該乖乖去派出所，承認自己被強迫，用我的名聲，去換您的功名？”

蘇長明彈菸灰的動作，停在半空。

菸頭的火光，在他深不見底的眼眸裡明滅。

“你是我的女兒。”

短短六個字，在體製內，重若千鈞。

是身份，是枷鎖，也是命令。

“這話，您自己信嗎？”

“您嘴裡的父女之情，我一點也感覺不到。”

“我隻感覺到，我是您官路青雲的那架梯子。”

“一顆隨時可以為了大局，被拿去獻祭的過河卒子。”

蘇清寒猛地站起身。

她雙手按在冰涼的實木桌麵上，身體前傾，俯視著這位給了她生命的男人。

“我不會去報案。”

“更不會配合你們，演那套仙人跳的噁心戲碼。”

“您死了這條心吧。”

蘇長明手背上的青筋，一根根凸起，捏著香菸的指節因為過度用力而發白。

怒火在他胸腔裡奔湧，卻找不到一個宣泄的出口。

女兒的倒戈，就像一把手術刀，精準地切斷了整條證據鏈的源頭。

再查下去，隻會引火燒身。

“對了。”

蘇清寒轉身走向門口，握住冰冷的金屬門把手。

“所謂的養育之恩，還有這個家裡稀薄得可笑的親情……”

“在蘇曉曉把那杯果汁遞給我的時候，就已經還清了。”

她冇有回頭。

“明天一早，我就搬出去。”

“我有手有腳，死不了。”

話音落地，房門向內拉開。

蘇清寒單薄的脊背，消失在門外。

“哢噠。”

落鎖聲，乾脆，決絕。

屋內，隻剩下蘇長明一人。

他將半截香菸狠狠按熄在菸灰缸裡，用力揉捏著眉心。

朱家那手大張旗鼓的“提親”，根本不是胡鬨。

那是一記釜底抽薪。

硬生生把他一擊致命的陽謀，攪成了一攤誰碰誰噁心的狗皮膏藥。

蘇長明拉開抽屜最底層，翻出一部老舊的按鍵手機。

手指熟練地按下一串號碼。

電話接通。

“老領導，是我，小蘇。”

聽筒裡，傳來一個蒼老卻極具穿透力的男聲。

“局，做砸了？”

“是。出了變數。清寒那邊，失控了。朱天和反應極快，反手拿提親堵死了我的路，再動強，吃相就太難看了。”

蘇長明彙報得極其精簡。

在上位者麵前，推卸責任是大忌。

“哼。”蒼老的聲音裡，滿是不悅。

“慈不掌兵，情不立事。連自家後院都擺不平，怎麼去接肖天佑留下的盤子？”

蘇長明額頭滲出細密的冷汗。

“我失職。但您放心，朱天和也抓不到我們的實證。”

“肖天佑倒了，城投公司那筆舊賬的蓋子，快捂不住了。”

老領導話鋒一轉，敲打的意味不言而喻。

“朱天和是泥瓦匠出身，嗅覺靈得很。這把火，絕不能往上燒。”

“您放心，城投的賬，我會處理乾淨。”蘇長明立下軍令狀，“經手的那幾個白手套，我已經安排他們出去了。查無此人。”

“手腳麻利點，省裡的巡視組最近會下來。”

電話掛斷。

蘇長明癱靠在椅背上，感覺渾身的力氣都被抽乾了。

這場圍繞市長寶座的絞殺，纔剛剛開始。

……

晚上九點。

市委家屬院四號彆墅，客廳燈火通明。

朱允熥靠在真皮沙發上，手裡捧著一本線裝版的《全唐詩》。

頭頂那盞水晶吊燈，刺眼。

牆上那塊叫“電視”的黑磚，吵鬨。

他索性關了那些玩意兒。

唯獨這泛黃的書頁，能讓他找回一絲往昔的感覺。

“草木本無意，榮枯自有時。”

朱允熥低聲念著，左手大拇指習慣性地在書皮邊緣摩挲，彷彿在摩挲那個早已不見的玉扳指。

李娟坐在側邊的單人沙發上，臉上敷著一張黑色麵膜。

她吹了吹杯裡的花草茶，開了口。

“喲，今天轉性了？不在外麵花天酒地，倒在家裡學老夫子之乎者也了？”

李娟透過麵膜的縫隙，打量著這個便宜兒子。

“你今天這把火，可是直接燒到了蘇長明的眉毛上，他焦頭爛額，你倒有閒心在這傷春悲秋。”

朱允熥合上古籍，端正地放在茶幾上。

這位繼母，是在省委大院的染缸裡泡大的，看事情，比許多男人都通透。

“沉舟側畔千帆過。”

“蘇家這盤死棋，總得有人來破。”

“至於他蘇長明接不接得住，就看他的造化了。”

門鎖，傳來一聲輕響。

朱天和夾著公文包，滿臉倦容地進屋，領帶扯得歪七扭八，眼裡全是紅血絲。

一抬頭，他愣住了。

平日裡針鋒相對的母子倆，一個敷著麵膜，一個捧著古書，居然一唱一和，氣氛詭異地和諧。

朱天和揉了揉太陽穴，以為是自己喝多了。

“去蘇家的事，怎麼樣了？”

他將公文包扔在茶幾上，一屁股陷進沙發。

李娟麻利地揭下麵膜，擦了擦臉。

“打頭陣的活，我辦妥了。蘇長明今晚，怕是要氣得睡不著覺了。”

她站起身，攏了攏睡袍。

“你們父子倆聊吧，這攤子怎麼收，你們自己琢磨。”

伴隨著拖鞋的踢踏聲，李娟上了二樓。

客廳裡，隻剩下父子二人。

朱允熥拎起保溫壺，倒了杯溫水，推到朱天和手邊。

動作沉穩，不疾不徐。

“說說。”朱天和解開兩顆襯衫釦子，長舒一口氣，“蘇長明那個老婆，什麼反應？”

“不堪一擊。”

朱允熥淡淡道。

“省委三把手千金的牌子一亮出來，她連句整話都說不利索。至於蘇清寒，很聰明，配合得天衣無縫。”

“這門親事，在外麵看來，已經是板上釘釘了。”

朱天和端水杯的手，停在半空。

“蘇清寒……真的全麵配合了？”

這纔是整個計劃裡，最凶險的一環。

“天下熙熙，皆為利來。”

“她很清楚，留在蘇家，就是被生吞活剝的下場。跳上我這條船，至少，還能自己說了算。”

朱天和灌了一大口水，目光深邃地看著眼前的兒子。

這一招，太毒了。

直接用魔法打敗魔法，封死了蘇長明所有的路。

“這局，破得漂亮。”朱天和由衷地讚歎。

“不過。”

朱允熥的食指在桌麵上輕輕敲擊了兩下。

“看棋要看三步。”

“宜將剩勇追窮寇，不可沽名學霸王。”

“蘇長明吃了個啞巴虧，絕不會善罷甘休。”

朱允熥的眼神，平靜得可怕。

六十年的帝王生涯，早已讓他明白了一個最簡單的道理。

對政敵的任何一絲仁慈，都是在給自己脖子上套絞索。

斬草，必須除根！