“小姐，”墨痕的聲音打斷了她的思緒，“周先生還轉述了一句話。”

“什麼話？”

“靖王說——‘你比我的幕僚都有用。’”

沈昭寧睜開眼睛，看著墨痕。她的表情平靜，但耳朵尖微微泛紅。她冇有說話，低下頭，拿起筆，在一張空白的紙上寫了一行字——“那是自然。”

寫完之後，她看了一遍，又加了一句——“殿下也不錯。”

墨痕接過紙條，看了一眼，嘴角微微抽了一下。他將紙條摺好，收進懷中，轉身走了。

沈昭寧一個人坐在書房裡，看著窗外。冬日的陽光透過窗欞照進來，落在她臉上，暖暖的。她伸手從抽屜裡取出那張寫著“收到”的紙條，又看了一遍。字跡剛硬，一筆一劃都像是用刀刻的。她把兩張紙條並排放在桌上——一張他寫的，一張她寫的。他的字像刀刻，她的字像流水。放在一起，竟然不覺得違和。

青竹端茶進來的時候，看見小姐在對著兩張紙條發呆。她湊過去看了一眼，冇看懂，但她注意到小姐的嘴角是彎的。

“小姐，你笑什麼？”

沈昭寧回過神來，將紙條收進抽屜，關上。“冇什麼。”

青竹將茶放在桌上，猶豫了一下，還是說了：“小姐，你最近是不是有什麼好事？”

“冇有。”

“那你為什麼老笑？”

沈昭寧摸了摸自己的臉，嘴角確實是彎的。她放下手，端起茶杯喝了一口。“可能是天氣好。”

青竹看了一眼窗外——天陰沉沉的，像是要下雪。她冇有戳穿，隻是“哦”了一聲，退到了一旁。

沈昭寧放下茶杯，站起來，走到窗前。窗外，天空灰濛濛的，雲層壓得很低，像一床厚厚的棉被蓋在京城上空。遠處有幾隻麻雀在枯枝上跳來跳去，嘰嘰喳喳的，像是在商量什麼。

她想起蕭衍之說的那句話——“你比我的幕僚都有用。”

不是“應該不會太差”了，是“比我的幕僚都有用”。從試探到認可，從認可到倚重。一個月的時間，不長不短，但她能感覺到那條線在慢慢移動。不是她在靠近他，也不是他在靠近她，是兩個人從各自的位置上，往中間走了幾步。

她不知道這算什麼。合作？朋友？還是彆的什麼？她不想定義，也不敢定義。祖父說過，這世上最靠得住的是利益，不是人心。她記住了，但有時候，心是不聽腦子的話的。

“蕭衍之，”她輕聲說，聲音消散在窗外的風裡，“你到底是個什麼樣的人？”

冇有人回答她。天空灰濛濛的，像一張冇有表情的臉。遠處傳來一聲悶雷，要下雪了。

沈昭寧關上窗戶，走回書桌前，重新拿起筆。她鋪開一張新紙，在上麵寫下了幾個字——“聽風閣，第二期擴張計劃。”

窗外，第一片雪花落了下來。

朝堂上，數日後。

冬日的清晨，天色灰濛濛的，像是蒙了一層薄紗。文武百官穿著各色官服，魚貫進入太和殿，靴子踩在漢白玉台階上，發出沉悶的聲響。殿內燒著炭盆，暖意融融，與殿外的寒氣形成鮮明對比。皇帝高坐龍椅之上，麵容隱在冕旒後麵，看不真切，但那種不怒自威的氣場壓得整個大殿鴉雀無聲。

今日的朝會，從一開始就帶著一股不尋常的味道。

太子蕭景瑞站在文官隊列的最前麵，一身絳紫色蟒袍，腰束金帶，氣定神閒。他身後的太子黨成員們一個個麵色沉靜，但眼神裡藏著一種按捺不住的興奮——像是獵犬嗅到了獵物的氣息，隻等主人一聲令下就撲上去。