雲端之上

破曉號降落在懸空城東側一處廢棄的停機坪上。起落架觸地時發出一聲沉悶的金屬碰撞聲，震落了停機坪邊緣堆積了不知多少年的灰塵。灰塵在微重力環境中緩緩飄散，像一群受驚的水母，朝著四麵八方逃逸。

影刺雲端之上

“它就這麼走了？”影刺收起匕首，“不檢查一下我們是不是假的？”

“它的程式隻能識彆密鑰信號。密鑰是對的，身份就是對的。”林哲說，“這是工程思維——信任數據，不信任直覺。”

“就像你。”影刺脫口而出。

林哲冇有回答。但他微微偏了一下頭，像是這個比較讓他感到了一絲意外。不是不悅，而是某種正在重新審視自己的若有所思。

天穹殿越來越近。隨著他們深入懸空城內部，周圍的建築變得越來越密集，藤蔓也越來越粗壯。有些藤蔓粗得像成年人的腰，從高樓窗戶中鑽出，橫跨街道，爬進對麵的建築，將整片街區編織成一座幽綠色的迷宮。藤蔓最密集處，覆蓋了懸空城中央廣場大半地麵的藤蔓網絡中，停著一台巨大的前文明工程機甲。它的外形比晶石巨人大了整整一圈，六條粗壯的機械臂各自握著一把巨大的工程工具——等離子切割器、液壓錘、奈米修複噴槍——每件工具都還保持著兩千年之前最後一次作業時的姿態。駕駛艙的艙門敞開著，裡麵空無一人，座椅上落滿了灰塵和細小的藤蔓幼苗。

老羅幾乎是在看到它的上的軍銜標誌仍然依稀可辨——三顆金星，艦隊司令級彆。骸骨的雙手平放在膝上，掌心朝上，姿態安詳，像是在最後一次冥想中平靜地離開了人世。他的右手無名指上戴著一枚戒指，戒指表麵刻著一個小巧的齒輪與閃電交叉的徽記。他的軍服胸前口袋裡露出一角泛黃的信紙，紙的邊緣已經嚴重脆化，但墨跡仍隱約可辨。

林哲在他麵前單膝跪下，這個動作他做得自然而剋製，像是被某種無形的力量按住了肩膀。

戰術目鏡啟動了對這具遺骸的掃描，將骨骸的各項數據與裝甲板銘文中殘留的資訊碎片進行交叉比對。骨骼密度、軍服肩章上的艦隊識彆碼、戒指內側刻著的艦長編號，所有數據都指向同一個結論——銘文中被燒燬的那個名字，就在這枚戒指上。

“這是破曉號的艦長。”他說。

老羅站在骨骸麵前，看著那身已經脆化的軍服和安詳的姿態，沉默了很久。風硯的目光落在艦長胸前的口袋裡，低聲說：“那封信——可能是遺書。”回聲站在藤蔓根係旁邊，聲呐探測到藤蔓的汁液流速在有人靠近時會加快，就像某種古老的守護意識還在運轉。影刺冇有靠太近，隻是遠遠地站著，難得地安靜。

林哲伸出手，指尖穿過藤蔓根係的縫隙，觸碰到第四碎片。核心碎裂，淡藍色的數據流湧入他的體內，和前三次一樣龐大的資訊流衝擊著他的意識。但同時湧入的還有一段不屬於他的記憶——一個蒼老而堅定的聲音在他腦海中響起，用前文明聯邦的標準語說了一句話。聲音沙啞、疲憊，卻帶著某種穿越兩千年時光仍然未曾消逝的篤定。

“我是聯邦第一艦隊司令，破曉號艦長。我將第四碎片封存於此，等待值得擁有它的人。如果你是那個被碎片選中的人，請記住——天命不是力量，是責任。”

這段話不是係統公告。不是任務提示。不是權限密鑰。是一個兩千年後的玩家，聽到了一個兩千年前的艦長跨越時空的遺言。

林哲睜開眼睛，低頭看著那具安詳的骨骸，然後用隻有他自己能聽到的聲音說了一句：“我記住了。”

【天命序列·第四碎片已啟用】

【獲得權能：時間緩滯】

【效果：在pvp區域中，可感知半徑五百米內所有單位的技能冷卻倒計時，並對其中的敵方目標施加緩滯效果——延長其技能冷卻時間百分之二十。該權能無冷卻時間，持續被動生效。】

【下一碎片座標已解鎖：龍脊荒漠·古龍塚】

林哲站起身來，將手中最後幾片從藤蔓根繫上取下的殘葉輕輕放回艦長麵前。藤蔓的汁液已經不再滲出，根係緩緩鬆開，像是在完成一個持續了兩千年的托付。他轉身麵對所有人。

“第四碎片啟用。下一碎片在龍脊荒漠。那是混亂地帶的核心區域，三大陣營邊境線交彙處——不屬於任何一方。根據軍刀和劍閣雙方的記錄，龍脊荒漠有大量野生龍類怪物，等級基本都在二十五級以上，最高等級暫無確切數據。我們需要做好準備。”

“龍脊荒漠。”影刺把這個名字咀嚼了一遍，“聽起來比萬劍山還麻煩。劍閣好歹是人，龍可是不講道理的。它們不吃火鍋，也不聽你的共振聲波。”

“那就隻能打。”風硯說。

“打龍。全服還冇有隊伍打過龍吧？”

“冇有。龍類怪物在目前版本中屬於未開放內容。龍脊荒漠雖然在地圖上有標記，但至今冇有玩家成功進入過龍塚區域——外圍的沙暴和龍威光環太強了。”風硯調出軍刀情報庫中關於龍脊荒漠的檔案，資訊寥寥無幾，大部分條目後麵都標註著“情報不足”。

“那就是首殺。”影刺把匕首牙牙在手裡轉了一圈，“我都習慣了。”

林哲最後看了一眼艦長的遺骸，然後轉身朝殿外走去。藤蔓在身後緩緩合攏，重新將天穹殿包裹在幽綠色的光芒中。但這一次，包裹不再是守護，而是告彆。那個持續了兩千年的等待，終於結束了。