天剛矇矇亮，瀟沉就醒了。

雨後的晨光從破窗欞漏進來，在牆上投出斑駁的影子。

空氣裏有潮濕的泥土味，還有一絲若有若無的焦味兒。

坐起身，舀水洗臉。

水很涼，撲在臉上，清醒了幾分。

擦幹臉，推門出去。

院子裏濕漉漉的，老槐樹的葉子還滴著水。

牆角那堆碎木也濕了，木頭紋理被雨水泡得發暗。

瀟沉走到碎木邊蹲下，開始一塊塊撿起來拚。

動作很慢，像是在做一件極重要的事。

陽光漸漸爬過院牆，照在背上。

不知拚了多久，院門外傳來腳步聲。

瀟沉沒抬頭，繼續擺弄手裏的木塊。

“瀟沉…”

是林之一的聲音。

瀟沉這才抬眼。

林之一站在院門外，換了身幹淨的墨色官服，頭發束得整齊，但眼圈還有些青，顯然昨夜沒睡好。

“縣衙那邊怎麽樣了？”

林之一走進院子，在他旁邊蹲下。

低聲道：

“今早已經都焚燒了，現在正通知附近村縣，看有沒有親人能來認領骨灰…”

瀟沉手頓了頓，又繼續拚木頭。

“這麽快就燒了？”

“沒辦法。”

林之一輕輕歎氣，“仲夏天熱，屍體存不住，萬一腐爛生了疫病，整個安寧縣都得遭殃。”

瀟沉點點頭，沒說話。

他是仵作，自然懂這些。

人死了就是死了，活人的安危更重要。

這個道理從小就知道，但還是覺得心裏發悶。

林之一看著瀟沉拚木頭，嘴唇動了動，像是想說什麽，又嚥了回去。

平時做事幹脆，今天卻有些扭捏，手放在膝蓋上，手指無意識地蜷了蜷。

瀟沉餘光掃見了，手上繼續拚著，嘴裏問：

“怎麽了？有話就說唄…”

林之一深吸口氣，看向瀟沉。

“玄天鑒所屬，明天便要啟程回京…”

說得很慢，每個字都斟酌過，“你……”

沒說下去。

瀟沉聽懂了。

如果是之前，林之一不會這麽猶豫。

那時候瀟沉開口閉口要錢，林之一肯定覺得他會毫不猶豫跟著回京。

畢竟京城富貴，玄天鑒俸祿又高。

但現在不一樣了。

安寧村九十五口人死了，柳丫失蹤了。

瀟沉昨天那副模樣，林之一看在眼裏。

他放不下。

而且還有更重要的一點。

玄天鑒明天就走，這意味著什麽，瀟沉心裏清楚。

這意味著上麵已經決定，安寧村的案子不會再深查了。

最多發個懸賞通緝，說是邪修屠村，時間久了，這事兒也就過去了。

以瀟沉的腦子，不會不明白。

林之一看著他，莫名有些緊張。

等著瀟沉的回答，手指在膝蓋上輕輕敲著。

瀟沉抬眼，對她笑了笑。

晨光照在他蒼白的臉上，卻沒照出什麽血色。

“我知道：”

他說，“昨天你們那位首座來過了。”

林之一微微驚訝：

“程叔叔？他來做什麽？”

瀟沉指了指屋裏老許頭的牌位。

“他們以前認識，他來上柱香…”

“然後呢？”

“然後讓我跟著你們一起回京…”

林之一盯著他：

“那你意思呢？”

問完，小手微微攥緊，等著瀟沉的回答。

瀟沉瞧見她的動作，笑了：

“你很緊張嗎？”

林之一這才注意到自己的手，鬆開些，別過臉：

“沒有…”

在瀟沉對麵坐下，眼睛一直盯著他，等著答案。

瀟沉默了片刻，輕輕歎了口氣。

“死了那麽多人，總要查查的…”

說道，語氣很淡，“萬一沒人給他們申冤，他們到了下麵碰見老許，還不把我脊梁骨戳斷啊。”

這話聽起來像玩笑，但林之一知道他是認真的。

他不走。

林之一也不知怎的，心裏忽然一酸。

老許沒了，柳丫失蹤了，村裏熟悉的人都死了。

瀟沉現在，該有多孤單。

這念頭一起，眼眶微微泛紅。

“我也不走…”

脫口而出，聲音有些啞，“我留下來和你一起查，一定要把這件事查個水落石出…”

瀟沉聽著，抬眼看向林之一。

林之一眼眶泛紅，眼神卻堅定。

晨光落在臉上，把那雙深紫色的瞳孔照得透亮。

瀟沉又笑了笑，蒼白臉上似乎多了一分血色。

“你還是回去吧…”

他說，“跟著我很危險。”

這話意思很明白。

如果真找到凶手，那人的功夫一定很高。

林之一留下，就得護著他，危險自然加倍。

林之一卻晃了晃手裏的劍。

“沒我，你也會很危險…”

頓了頓，又道，“再說了，這事是因我而起，如果查不清，我……”

“昨天隻是分析推測…”

瀟沉打斷林之一，“是有這個可能，但不是絕對，你不用這樣…”

林之一搖頭。

“破案不就是從可能中尋找真相嗎？既然可能與我有關，我便不能坐視不管，反正你不走，我也不會走…”

說得斬釘截鐵。

說完這話，瞧見瀟沉又笑了笑，忽然有些愣。

難不成自己說錯話了？

仔細一想，那句“反正你不走，我也不會走”，確實容易讓人多想。

林之一臉上一熱，剛想開口解釋，瀟沉卻說話了。

“那就多謝林大人了…”

說得自然，像是沒聽出什麽歧義。

林之一鬆了口氣，問：

“那我們從哪裏查起？”

瀟沉放下手裏的木塊，拍了拍手上的灰。

“昨天分析，凶手可能是衝著你來的…”

頓了頓，又道：

“但也可能是衝著我來的，畢竟咱們兩個是一起的…”

說“一起”兩個字時，故意咬得重了些。

林之一就算再心思單純，也聽得出來。

再聯想自己剛才那句有歧義的話，神色有些不自然，下意識抬手就要拍桌子——

“你……”

瀟沉趕緊把剛拚好的桌板往旁邊一拉。

“好不容易弄起來的，可別再給我拍碎了…”

林之一手停在半空，瞪了瀟沉一眼，收回手。

瀟沉拍拍手上的灰，回歸正題。

“咱們兩個是一起的，所以可能針對你，那就也可能針對我…”

說著，盯著林之一，“我一個小仵作，能有什麽好針對的？”

林之一眼睛一亮。

“你在幫我查案，所以是有人不想讓這案子的真相大白於天下。”

瀟沉點頭。

“所以趙活是不是被行刺了？”

這是他們之前定下的計策，讓趙活當靶子，引敵人上鉤。

吳鐵帶來的人提前埋伏，就等凶手現身。

林之一聽著，可臉色卻沉下來。

“是，真來了，不過人沒抓到…”

瀟沉挑眉。

“沒抓到？”

“嗯…”

林之一點頭，“我帶來的那些人都有功夫在身，提前佈置好了，但還是讓人跑了…”

瀟沉聽著，輕輕搖頭。

“水真深啊…”

感歎道。

林之一問：

“什麽意思？”

“其實看似是兩個案子…”

瀟沉道，“七皇子案，安寧村案，但歸根結底就是一個，有人不想讓咱們查出真相…”

頓了頓，深吸口氣。

“不想，我便偏要查…”

說這話時，林之一忽然感覺瀟沉變了。

那雙深黑色的眼睛裏有種她從未見過的光，冷冽，銳利，像刀子。

可隨後，瀟沉話鋒一轉。

“不過林大人您可要保護好我…”

臉上又露出那種熟悉的笑，“還有，我雖然暫時不去玄天鑒入職，但俸祿可不能少，按你們掌鏡使的標準給就行，我不挑…”

林之一瞧著瀟沉這副模樣，剛才那種感覺瞬間消失。

這家夥，又變回那個貪財惜命的瀟沉了。

冷峻的臉上露出一抹無奈。

“對了，已經下了命令…”

林之一輕聲說，“會不惜一切代價找到柳丫…”

這話說得認真。

昨夜回縣衙後，第一時間就調了人手，讓趙活帶人在附近搜尋，又發了懸賞告示。

雖然知道希望渺茫，但總要試試。

瀟沉點點頭。

“多謝。”

說得誠懇。

林之一聽著，心裏卻有些不是滋味。

這本就是她該做的，瀟沉卻還要道謝。

兩人沉默片刻。

晨光又爬高了些，照得院子裏的積水閃閃發亮。

“現線上索全斷了…”

林之一開口，聲音有些澀，“從哪裏查起呢？”

看著瀟沉，眼裏還帶著一絲期待。

瀟沉沒立刻回答。

站起身走到院牆邊，望著遠處安寧村的方向。

村子裏靜悄悄的，連聲雞鳴狗吠都沒有，死寂一片。

“隻要來過…”

緩緩道，“就一定會留下線索。”

林之一眼睛一亮。

“你想到了？”

瀟沉苦笑了下，搖頭。

“我又不是神仙…”

林之一神色黯了黯。

也是，瀟沉和自己知道的一樣多。

他們都看到了現場，都看到了屍體，都看到了竹葉。

她知道的他都知道，她不知道的他大概也不知道。

兩人又沉默了。

這次沉默的時間更長。

瀟沉一直望著村子方向，眉頭微微皺著，像是在想什麽。

林之一看著他，忽然注意到他眼裏閃過一絲懊惱。

“怎麽了？”

她問。

瀟沉轉過頭，看向林之一。

“之前被憤怒衝昏了頭腦…”

聲音有些低，“被那幾片竹葉引了全部心思，隻顧著去找陶醉，忘了仔細觀察現場了。”

林之一明白他的意思。

她和瀟沉是最先到現場的。

如果當時能冷靜些，仔細些，說不定真能找到什麽線索。

凶手再怎麽小心，也不可能一點痕跡都不留。

可他們當時都被憤怒衝昏了頭。

看到滿村屍體，看到柳丫家的慘狀，誰能冷靜？

然後玄天鑒和官府的人來了。

那麽多人進出，抬屍體，搜查，現場就算有什麽證據，也被破壞得差不多了。

更何況昨夜還下了場雨。

夏天的雨又急又猛，衝刷過後，什麽痕跡都得泡沒了。

林之一看著瀟沉，想說點什麽，最終還是隻說了句：

“不怪你…”

頓了頓，又道：

“如果是換一處地方，你都不會那般失去冷靜…”

這話是真的。

瀟沉平日裏油滑、貪財、怕死，可對他在意的人和事，卻比誰都較真。

安寧村是他長大的地方，柳丫是他為數不多的朋友，看到那樣的慘狀，誰能保持冷靜？

瀟沉沒說話，隻是又望向村子。

“現在怎麽辦？”

林之一問。

“等…”

“等什麽？”

“等地幹一些。”

林之一明白。

地麵幹了之後，踩踏的痕跡會變得明顯，尤其是腳印。

泥土半幹不濕的時候，腳印輪廓會特別清晰。

隻要把玄天鑒和官府的人的腳印排除掉，或許真能找到凶手留下的痕跡。

雖然希望渺茫，但總得試試。

然後，兩人就在院子裏等。

等地麵幹。

時間過得很慢。

陽光一點點移動，影子一點點縮短。

瀟沉繼續拚那張桌子，林之一在一旁幫忙。

兩人很少說話，各懷心事。

林之一偶爾抬頭看瀟沉。

瀟沉拚得很認真，眉頭微微皺著，嘴唇抿成一條線。

那張蒼白的臉在陽光下近乎透明，能看見麵板下淡青色的血管。

午後，太陽最毒的時候。

地麵幹得差不多了。

積水退了，泥土從深褐色變成淺黃，踩上去不再黏腳，而是有些硬。

瀟沉站起身，拍了拍手上的灰。

“走吧…”

林之一也站起來。

兩人一前一後出了院子，朝安寧村走去。

雨後的村子，死寂得讓人心頭發毛。

不是普通的安靜，而是毫無生氣的死寂。

沒有雞鳴，沒有狗吠，沒有人語，連風聲都顯得格外清晰。

街道上空蕩蕩的，家家戶戶門都開著。

那是昨天搜查時被推開的，有些門板歪斜著，像張著嘴的怪物。

地上的血跡已經被雨水衝刷幹淨，隻留下一些淡褐色的水漬。

空氣裏還有股淡淡的腥味，混著雨後泥土的氣息，聞著讓人不舒服。

林之一握緊了劍。

不是怕，隻是覺得壓抑。

這種死寂，比刀光劍影更讓人難受。

瀟沉走在前麵，腳步很輕，眼睛一直盯著地麵。

正尋找痕跡。

從村口開始，一寸一寸地找。

彎腰，蹲下，湊近了看，用手撥開雜草，用樹枝劃開泥土。

動作很慢，很仔細。

林之一跟在他身後，也幫著找。

可找了半天，什麽有用的都沒發現。

地麵上的腳印太多了。

衙役的，鏡衛的，仵作的，大夫的，雜亂無章，重疊交錯。

想從這麽多腳印裏找出凶手的，幾乎不可能。

而且昨夜那場雨太狠了。

雨水把泥土泡軟，腳印都變形了。

淺的腳印被衝沒了，深的腳印灌滿了水，幹了之後邊緣模糊，根本看不清原本的形狀。

瀟沉不說話，隻是繼續找。

從村口找到村尾，從東頭找到西頭。

太陽從頭頂慢慢西斜，影子越拉越長。

臉色越來越白，額頭上滲出細密的汗珠。

“歇會兒吧…”

林之一道。

瀟沉搖頭，繼續蹲在一處牆角，用手指輕輕撥弄泥土。

“這裏…”

忽然說。

林之一湊過去。

牆角處，泥土裏嵌著半個腳印。

腳印很淺，邊緣模糊，但能看出大概輪廓。

比普通男子的腳小些，窄些，像女子的腳。

“是柳丫的？”

今天來的人除了她沒有女子，林之一纔有此一問。

不過瀟沉沒回答，隻是盯著那腳印看了很久。

然後站起身，繼續往前走。

林之一跟了上去。

兩人一直找到夜幕降臨。

太陽落山了，天邊還剩一抹殘紅。

村子裏的光線暗下來，視線開始模糊。

瀟沉終於停下。

站在柳丫家門前，看著那扇半開的木門，看了很久。

然後走到門邊，在門檻上坐下。

林之一也走過去，在他旁邊坐下。

“凶手殺人，一定是連續的…”

瀟沉開口，“從第一家到最後一家，他得走動，得進出屋子，所以他的腳印也應該是連續的…”

頓了頓，繼續道：

“可村中的痕跡卻沒有連續的，有的地方有腳印，有的地方沒有，有腳印的地方，也都雜雜亂重疊的，分不清誰是誰…”

林之一明白他的意思。

這有兩種可能。

要麽凶手輕功極高，能做到踏雪無痕。

要麽凶手熟悉村子，知道哪裏走不會留下痕跡。

無論哪種，都不是好訊息。

瀟沉歎了口氣，靠在門框上，閉上了眼睛。

累了。

不是身體累，是心累。

林之一看著瀟沉蒼白的臉，想說點什麽，最終還是沒說。

兩人就這樣坐著，看著天色一點點暗下去。

夜色終於徹底降臨。

沒有月亮，隻有幾顆稀稀拉拉的星星。

村子裏黑漆漆的，沒有生氣。

風又起了，涼颼颼的。

瀟沉睜開眼，準備起身回去。

就在起身的瞬間，餘光忽然瞥見什麽。

動作一頓，重新蹲下，湊到門框邊仔細看。

門框是木頭的，年頭久了，漆都掉光了，露出原本的木色。

在靠近地麵的位置，有一道淺淺的劃痕。

劃痕很新，木茬還是白的。

“怎麽了？”

林之一問。

瀟沉沒回答，隻是盯著那道劃痕看。

劃痕的位置很奇怪。

在門框最下麵，離地麵隻有一寸。

這個高度，正常進出根本碰不到。

除非……

瀟沉伸手，摸了摸那道劃痕。

劃痕很細，很淺，像是被什麽尖銳的東西輕輕劃過的。

……