東宮的宮人隱約發現,太子殿下近來有些怪異。

向來勤勉政務、嚴苛冷漠的皇太子，好像變了個人，行事理政都隨心所欲得多,甚至將有些事壓製幾天不理，反而跑去宮外逍遙的。

唯一有一點不變,就是明司言始終跟在皇太子身側。

在皇太子專心理政、泡在書房時，是明司言近身伺候，鎮紙研磨、整理奏章。

在皇太子耽於享樂,出宮遊玩時,是明司言時刻陪伴，賞玩逗趣、協同出遊。

一時京中眾人都知道了一件事，那就是明家這個小姐,在太子殿下麵前的地位果真不同凡響。

熱鬧的街市上，明恬的手被燕雲朝牢牢握著,穿過人群往前走去。

此時臨近年關，街上的攤販變得多了起來，許多百姓都出來逛著集市,置辦年貨。

燕雲朝正好今日與明恬一同出宮,一時興起，便一起來看看。

燕雲朝其實不喜歡這種擁擠嘈雜的場合,這般全是為了陪阿姊逛街。

明恬逛了一會兒,採買的東西都讓福忠和錦繡他們拎著，綴在身後不遠處。

明恬微微垂目,看著兩人交握的手掌，思緒有些飄忽。

這已經是第二次,皇太子試探朝朝了。

兩個人能出現的時間的確是有限製,但這限製也隻是在固定的幾天之內。

換言之,就算短時間朝朝出現時間過長，產生“疲憊”的現象，那隻需要歇上幾日，養足精神之後，便又恢復到了最初的狀態。

可見皇太子想通過刻意的“消失”，是不能對朝朝產生損傷，隻是會耗盡朝朝出現的時間，然後換他出現，迴圈往複而已。

那……皇太子還想試探什麼呢？

明恬沒想明白。

兩人盡興而歸，燕雲朝先扶明恬上了馬車，然後自己才緊跟上去。

明恬坐下把衣角的褶皺撫平，回過頭時竟看見燕雲朝頓了一下，垂目盯著自己的手掌發獃。

明恬順著他的視線望過去，果不其然發現燕雲朝的掌心被什麼東西劃了一下，正滲出鮮血。

明恬心尖一跳，動作熟練地伸手往一旁的矮櫃裏尋找傷葯。

“不找了，沒事。”燕雲朝皺皺眉頭，如往常般不在意地伸了伸手掌，坐到明恬的身邊。

明恬抿住唇角：“你最近受傷有些頻繁，還是上個葯吧。”

不知道為什麼，近來明恬每每與朝朝相處，總是會碰到他受傷，或是像今天這樣掌心被利器劃破，又或是不經意間碰到什麼東西，傷到額頭。

各種各樣的小意外，雖然的確不算什麼，但總歸令人心煩。

明恬熟練的找出傷葯，拿過燕雲朝的手掌，低頭幫他上藥包紮了一下。

燕雲朝眼睫低垂，乖乖地任她動作，輕輕開口：“阿姊，我喜歡你這樣。”

他喜歡被阿姊捧著掌心，輕柔地為自己上藥，這讓他感覺到阿姊在關心他，讓他高興極了。

明恬抬目瞥他一眼，不鹹不淡道：“你這麼開心，我就要以為你是故意搞出這些傷口了。”

燕雲朝立時繃住下巴：“我不是。”

明恬狐疑地看了他一眼。

燕雲朝道：“我纔不屑於用這種手段。”

明恬心想，不是就不是吧，反正她也不是很在乎。隻是需要讓福忠他們多盯一下，有些宮人在伺候時不夠盡心，稍有疏忽，以至於在車身上留下尖銳之處，傷到太子。

明恬跟燕雲朝回到宮中。

之後幾日，福忠很快揪出了幾個伺候不利的宮人，一番懲治，這樣類似的“意外”也消失了，明恬便把這事忘到了腦後。

轉眼過完年，冰雪消融，嫩枝吐芽，正是初春的好時節。

宮裏開始籌備著今年的春獵，計劃是去京郊的東禹行宮。這本是大周立國以來的慣例，但因著三年前太子那場怪病，當年的春獵上，險些發作起來釀成大禍，後兩年此事便擱置了。

今年明恬入宮，再加之不明因由的大臣幾次三番建議，皇帝便動了重啟春獵舊例的念頭。

他先召來皇太子，詢問是否可行。

燕雲朝道：“兒臣正有此意。春獵由來已久，從前也隻有在國喪、戰亂時稍有耽置，而今天下安康、四海昇平，斷無長久擱置之理。”

皇帝點了點頭：“話是如此，可朕總擔心……”

“父皇不必多慮。”燕雲朝平聲道，“近來兒臣多有試探，已經將他的脾性摸了個清楚。隻需明氏隨行在側，即可確保無虞。”

皇帝聽了這話，意味深長地看燕雲朝一眼。

自從明氏得封司言以來，他便再沒聽到眼前這個兒子說什麼要立妃的事了。

這樣也好，明氏女既然不想入後宮，那就好好當個女官，也不是不行。

可他是知道太子與明氏女之間那曖昧尷尬的關係的，往後若太子痊癒了，自己這兒子難道當真要看著明氏女隻做侍奉筆墨的女官？

皇帝想得深遠。

明氏女既然已經決定好自己要走的路，那就絕對不能中途反悔，再與太子有別的牽扯。

有些事，他這個兒子狠不下心，那就讓他來替太子絕了後患。

他輕輕地捋了捋下巴上稀薄的鬍鬚，道：“無虞就好，那你回去準備吧。”

燕雲朝起身行禮，躬身應是。

待燕雲朝走後，皇帝思忖片刻，吩咐張川派人去把東宮的鐘太醫請過來。

-

二月初九，皇帝鑾駕啟程，前往東禹獵場。

隊伍的最前方是禁軍護衛開道，皇帝鑾駕在正中央，之後是皇後、太子，然後纔是其他皇親國戚與文武百官們。

明恬舒舒服服地躺在太子的馬車裏，頭枕著燕雲朝的膝蓋，眯起眼睛由燕雲朝給她揉著肩膀。

皇太子與朝朝輪流出現已經持續了一段時間，每個人都會逗留幾天才離去，今日正好是朝朝出來。

明恬便也不用如普通女官一樣，正襟危坐，時刻小心伺候。

反而是朝朝在“服侍”她。

明恬正來著月事，身體酸軟，燕雲朝給她揉揉肩膀還不夠，又伸到脊背、腰窩處，輕輕地捏了捏。

“阿姊，”燕雲朝問，“好些了麼？”

明恬點點頭，喉嚨裡發出愜意的一聲“嗯。”

燕雲朝盯著她道：“我記得阿姊騎射非常厲害，要是一直難受錯過了這次春獵，倒是可惜了。”

明恬笑說：“我都許久沒碰過馬了，哪兒來的厲害。”

燕雲朝低下頭，下巴在她額頭上蹭了蹭：“我第一次認識阿姊，阿姊就是很厲害的。那時候我什麼都不會，還央著你教我。”

“是嗎？”

“是的。”

可惜阿姊都忘了。

不僅那些恩怨糾葛阿姊不記得，連他們最初的相遇都隨著時光的逝去被掩蓋了。

燕雲朝想著，又把明恬往懷裏更緊地摟了摟，自我安慰地想，忘了便忘了，反正朝朝隻喜歡阿姊一個，隻要現在阿姊是朝朝的就好了。

冗長的皇家車隊至入夜才抵達東禹行宮。

明恬直接跟著燕雲朝到了皇太子的居所，一座名喚重明殿的宮室。

等到第二日，有皇帝主持的開射儀式，又有一些皇親國戚之間的比試安排，燕雲朝統統沒有參加。

明恬身上月事沒有乾淨，不方便騎馬，燕雲朝便在重明殿內陪著她休息。

眾人隻以為皇太子是身體不適，在殿中休養，沒有多想。

直到抵達行宮的第四日，明恬才終於養足精神，來了興緻，想跟燕雲朝去獵場試一試，自己已經多年不曾沾染過的東西。

福忠去指使馬場的小太監給明恬選馬。

明恬以前性子直爽活潑，又兼之有父兄在身側陪伴，她爭強好勝，選的馬都是性子最烈、最難馴的馬。

可現如今，她猶豫半晌，最後隻挑了一匹看起來比較溫順的棕馬。

明恬和燕雲朝一人牽著一匹馬往獵場處去。

明恬算了下時間，好奇道：“朝朝，你已經出現第四天了。”

兩人這段日子交替出現，一般都是各出來三天，然後便輪換回去，周而復始。

燕雲朝渾不在意：“誰知道那人怎麼想的。”

規律是一回事，可兩人的靈魂也可以進行一定限度的爭奪。如果朝朝強硬著不離開，或者皇太子強行不出現，就會出現像今天這樣的情況。

“再說，”燕雲朝補充道，“我也想多和阿姊待兩天，管他做什麼。”

明恬莞爾：“好。”

說話間兩人便到了獵場，燕雲朝先扶著明恬上馬，然後他看看一旁自己的那匹，又轉頭看嚮明恬，視線落在明恬手裏的韁繩上。

燕雲朝眉心興奮地跳動了兩下：“阿姊，我想……”

“不行。”

明恬一看就知道他在想什麼，當即繃著臉往左右看了一眼，低聲道：“你騎你的去，等過幾天我熟練了再說。”

燕雲朝問：“等阿姊熟練了，就會答應與朝朝共騎嗎？”

明恬隱晦地瞪了他一眼。

這獵場又不是隻有他們，還有好些皇親國戚與文武大臣，被人看見算什麼？

當下義正嚴詞道：“看情況，你先乖乖的，聽話。”

“哦。”燕雲朝雖然不是很開心，但還是應一聲，往自己的馬處走去。

正這時，不遠處小跑過來一個內官，手裏捧著一簇箭羽，很快就到了明恬麵前。

明恬認出他正是方纔為自己選馬的內官，也是東宮的眾多親信之一。

“太子妃殿下！”內官熟練地叫出隻有在發病太子麵前才會有的稱呼。他在明恬馬前站住，低下頭彎腰行禮，“這是一些特製的箭矢，重量較輕，行獵時會方便些。”

燕雲朝皺眉道：“阿姊很厲害，不需要這些。”

內官一時動作僵住，麵上訕訕。

明恬便笑著打了個圓場：“我久未習練，還是需要的。過來拿給我吧。”

內官慌忙應是，他捧著箭矢上前，踮起腳想要為明恬放在她背後揹著的囊袋中。

明恬伸手去接，可就在這時，內官袖中突然寒光一閃，緊接著一隻匕首便橫空而出，轉瞬間朝著明恬的麵部刺了過來！

明恬瞳孔驟縮。

下一刻，那內官便被衝過來的燕雲朝一把拽住甩到一邊，隻是那匕首還是飛出，刺到了燕雲朝的脊背上。

燕雲朝晃了一下身體，隨即麵無表情地轉身，拾起地上散落的箭矢，直直插入了內官的脖頸。

血流如注。

燕雲朝單腿跪在了地上。

明恬慌慌張張地從馬背上下來，蹲下身顫抖著撫向燕雲朝的後背。

那裏的衣料已經被暗紅的鮮血染紅，匕首垂直刺入，看起來並不算淺。

明恬抱住了燕雲朝要往下傾倒的身軀，眼眶裏瞬間染上濕意。

“朝朝……”

-

帝後、太醫很快趕來。

燕雲朝這次的傷看起來比上次赤縣那次嚴重得多，明恬心都揪了起來，卻終究是被攔在了外麵，裏麵都被層層疊疊的人包圍了。

她不懂為什麼皇家獵場也會出現這樣的事，而且那個太監還叫她“太子妃”，明顯是東宮的心腹。

明恬焦灼地等在外圍，直到太醫為燕雲朝初步處理過傷口之後，昏睡不醒的太子才被宮人們抬著回到了重明殿。

明恬依然被攔在殿外，心神不寧地等候，對裏麵的情形一無所知。

之後不久，她聽到帝後大吵一架，隨後皇帝怒氣沖沖地拂袖而出，大步離去。

明恬沒心思去思考這些，隻一心盼望著朝朝沒事。

直到日暮時分，天色昏暗，明恬看到皇後從殿中出來。

皇後掃一眼明恬，懶得理會她的模樣，淡淡吩咐立在一側的崔姑姑：“去請華真道長過來吧，告訴他說，可以開始做法了。”

作者有話說：

文案倒計時。

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