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北疆棋局

中平七年，正月廿三。

北上的隊伍從常山城出發，旌旗上除了“漢”“張”之外，首次加上了天子儀仗的“日月旗”。劉協乘坐的馬車經過特彆改造，內鋪毛氈，外罩皮革，以禦北地嚴寒。隨行除了張角、田豫所率的五百騎兵，還有諸葛亮、法正、閻柔等文武，以及十餘名文華院學子——此行既是政治斡旋，也是實地教學。

車駕行至涿郡時，閻柔提前在此等候。這位曾經的劉虞舊部，如今已是治理幽州近一年的能吏，麵龐被北風吹得黝黑，但眼神銳利依舊。

“陛下，將軍。”閻柔行禮後，直入主題，“公孫度，遼東襄平人，曾任遼東郡吏，後因罪逃亡。公孫瓚死後，幽州內亂，他趁機潛回遼東，聯絡當地豪強、胡人部落，不到半年便控製遼東郡，自號‘遼東侯’。其麾下約有兵卒八千，其中三千為烏桓、鮮卑胡騎。”

劉協掀開車簾：“此人治下如何？”

“稟陛下，”閻柔神色複雜，“公孫度雖為割據，然治郡嚴厲，打擊豪強，整頓吏治，開墾荒地。遼東百姓……生活確比公孫瓚時期安定。”

張角挑眉：“這麼說，他在遼東頗有民心？”

“短期看，是的。”閻柔道，“但此人手段酷烈，動輒族誅。且其野心不止遼東——去歲冬，他已遣使聯絡高句麗、扶餘，似有結盟之意。”

法正沉吟：“公孫度這是要效仿燕國舊事，割據遼東，聯外製內。若任其坐大，恐成東北之患。”

諸葛亮補充：“學生以為，遼東之局，難在四重：其一，公孫度確有治才，強攻恐傷及百姓；其二，遼東胡漢雜處，民心不一；其三，高句麗、扶餘虎視眈眈；其四，我軍若在遼東陷入泥潭，曹操必趁機北犯。”

張角看向劉協：“陛下以為如何？”

少年天子思索片刻：“朕讀史，燕將秦開卻東胡千裡，武帝置四郡，皆因遼東乃中原東北屏障。今公孫度割據，名義上仍尊漢室否？”

閻柔答：“名義上尊，實則自治。其使者來時，稱‘遼東侯’而非‘太守’，已露僭越之心。”

“那便去遼東看看。”劉協道，“朕親自見見這位遼東侯，問他：是要做大漢的遼東太守，還是要做自立門戶的遼東侯。”

車駕繼續北上，經漁陽、右北平，二月初抵達遼西郡。越往東，景象越顯荒涼。戰亂痕跡隨處可見：廢棄的烽燧，荒蕪的村落，偶爾能見到拖家帶口南逃的流民。

在遼西郡治陽樂城，劉協召見了當地鄉老。一個老獵戶跪在地上，顫聲道：“陛下，遼東那邊……公孫度在抓壯丁修城牆，十五歲以上男子皆不得免。小民兩個兒子都被抓去了，生死不知啊！”

“修城牆？”張角問，“防誰？”

“說是防高句麗，可城牆是朝西修的……”老獵戶壓低聲音，“分明是防咱們漢軍。”

張角與法正對視一眼。公孫度這是要做長期割據的打算。

當夜，軍帳中燈火通明。遼東的地圖鋪在案上，上麵標註著公孫度的兵力分佈、糧草囤積點，以及高句麗、扶餘的大致位置。

“主公，遼東三難。”諸葛亮指著地圖，“地形難：遼澤沼澤遍佈，春季開凍後更難行軍；補給難：我軍糧草需從幽州轉運，路途遙遠；人心難：公孫度經營半年，已初步整合胡漢勢力，強攻恐遭拚死抵抗。”

田豫道：“末將願率精騎三千，直撲襄平。公孫度兵卒多新募，野戰必非我軍對手。”

“然後呢？”法正問，“就算攻下襄平，遼東各縣城池林立，需一一攻取。期間高句麗若南下劫掠，我軍如何應對？更重要的是——殺一個公孫度容易，如何讓遼東真心歸附？”

張角沉默許久，忽然道：“公孫度最大的弱點，在於其法理不足。他自號‘遼東侯’，卻無朝廷冊封；他治理遼東，靠的是嚴刑峻法，而非民心歸附。我們可否……釜底抽薪？”

“主公的意思是？”

“分三步。”張角手指輕點地圖，“。一，陛下駐蹕不在襄平城內，而在城外渾水畔，我軍可控製水源地勢；二，會麵之日，雙方各帶護衛不過百人；三，會談需有遼東鄉老、胡部首領旁聽，以示公正。”

“準。”

二月十五，天子儀仗抵達渾水南岸。此地距襄平城三十裡，地勢開闊，田豫率騎兵控製四周高地。營寨紮下後，劉協命人在營前立起三丈高的旗杆，升起天子旌旗，十裡可見。

同時，諸葛亮已潛入遼東五日，傳回北疆棋局

公孫度額頭見汗。他冇想到少年天子如此犀利。

張角適時開口：“公孫太守，陛下此來，非為問罪，而為安民。遼東乃大漢疆土，陛下親臨，正是要解遼東之困。若太守真有心安民，何不請陛下入城，召集鄉老，共議遼東今後之治？”

這是將了一軍。若公孫度拒絕，便是不忠；若同意，便要開放城池，讓天子接觸百姓。

公孫度咬牙：“臣……遵旨。三日後，恭請陛下駕臨襄平。”

會麵結束，雙方各自回營。

當夜，公孫度營中燈火通明。他召集心腹，麵色陰沉：“這小皇帝不好對付。還有那張角，看似溫和，實則句句誅心。”

謀士陽儀（注：此為曆史上公孫度謀士，與前述陽儀並非同一人）道：“主公，不如……”他做了個斬首的手勢。

“不可。”公孫度搖頭，“天子若死在遼東，天下共誅之。況且張角必有防備。”

另一謀士柳毅道：“那便軟禁。隻要天子入城，便由不得他了。屆時以天子名義，命張角退兵……”

“他們不會上當。”公孫度煩躁地踱步，“張角要的是遼東歸心，不是一座空城。我們必須……”他忽然停步，“聯絡高句麗那邊如何了？”

“高句麗王伯固有回信，願出兵五千，但需割讓遼水以東百裡之地。”

“給他！”公孫度咬牙，“隻要拖住張角，待中原有變，遼東還是我的！”

他不知道的是，營帳外，一個烏桓侍從正屏息傾聽。此人正是蘇仆延之子蘇仆延派來的細作。

情報很快傳到渾水南岸。

“高句麗……”張角眼神轉冷，“公孫度這是要引狼入室。”

法正道：“主公，可搶先一步。烏桓蘇仆延部願為內應，其部有騎千餘，熟悉遼東地形。若許其自治，或可為我所用。”

諸葛亮補充：“學生已聯絡陽儀、柳毅二人族中子弟，他們願暗中開門。條件是——保留家族田產，族人可入仕。”

張角思索良久，道：“三日後陛下入城，需做兩手準備。田豫，你率騎兵兩千，伏於襄平城西山林，若城中有變，立即攻城；張寧，你率太平衛精銳五十人，扮作侍從隨陛下入城，保護陛下安全；閻柔，你聯絡蘇仆延部，約定信號，若見城頭火起，便從內部奪門。”

他頓了頓：“最重要的是——陛下入城後，要第一時間召集鄉老大會，讓遼東百姓親耳聽到天子的承諾。”

二月廿一，襄平城。

城門大開，公孫度率文武出迎。劉協車駕入城時，街道兩旁百姓跪伏，卻無歡呼聲，隻有壓抑的沉默。

張角隨行護衛，仔細觀察。城牆上守軍密集，但神情緊張；街道清掃乾淨，卻商鋪緊閉；偶有孩童從門縫偷看，立刻被大人拉回。

行宮設在原太守府。公孫度準備了盛大的宴席，劉協卻道：“朕此來是為見民，非為飲宴。請太守召集城中鄉老、各族首領，朕要聽他們說說遼東之困。”

公孫度無奈，隻得照辦。

午後，太守府前廣場聚集了數百人。有漢人老農、烏桓獵手、鮮卑牧民，還有幾個高句麗商人。劉協坐在臨時搭建的木台上，麵前隻擺了一碗清水。

“朕自洛陽來，一路見百姓流離，心中悲痛。”少年天子的聲音清澈，“今日至此，不問官，不問將，隻問民：遼東之困，困在何處？”

起初無人敢言。一個老農顫巍巍起身：“陛……陛下，小民的兒子被征去修城，三個月了，音信全無……”

“修城可有工錢？”

“哪有什麼工錢，每天兩個窩頭，累病了就扔出來……”

“死者如何處理？”

“扔……扔亂葬崗了。”

劉協閉上眼，再睜開時，眼中已有淚光：“朕為天子，不能護子民周全，朕之過也。”他起身，對公孫度道：“公孫太守，即刻釋放所有被強征民夫，發放撫卹，傷者醫治，死者厚葬。所需錢糧，從府庫出，不足者，朕從幽州調撥。”

公孫度臉色鐵青，但在眾目睽睽下，隻能咬牙應諾。

一個烏桓首領起身：“陛下，我們烏桓人世代遊牧，公孫太守卻強迫我們定居種田，牛羊不得隨意放牧，這……這活不下去啊！”

劉昭看向公孫度：“可有此事？”

“臣……是為教化胡民……”

“胡漢各有其俗，當因俗而治。”劉昭道，“傳朕旨意：遼東各族，願農耕者分田，願遊牧者劃牧場，願經商者設市。官府一視同仁，不得強迫改俗。”

這話一出，胡人首領們紛紛跪拜。

公孫度意識到，再讓天子說下去，自己在遼東的根基將徹底動搖。他給陽儀使了個眼色。

陽儀會意，起身道：“陛下仁德，萬民感佩。然遼東外有高句麗虎視眈眈，若無強兵，恐難保安寧。不知陛下……帶了多少兵馬護衛？”

這話暗藏殺機。若天子承認兵馬不多，便顯得虛弱；若說兵馬多，則有威懾遼東之嫌。

張角上前一步，代答道：“陛下巡狩，帶的是天子威儀，而非千軍萬馬。護衛陛下者，非止常山一軍，而是遼東百萬民心。”他環視眾人，“遼東百姓，可願護陛下週全？”

短暫的寂靜後，那個老農第一個喊出：“願！”

接著是烏桓首領：“烏桓兒郎，願為陛下牽馬！”

呼聲漸起，彙成一片。公孫度臉色慘白。

此時，城外突然傳來號角聲。

一騎快馬衝入廣場，馬上騎士高喊：“報——高句麗軍五千，渡遼水東來，距襄平不足五十裡！”

滿場嘩然。

公孫度眼中閃過一絲得意，故作驚慌：“陛下，高句麗趁陛下巡邊來犯，此乃挑釁天威！請陛下暫避，臣當率軍迎敵！”

張角卻平靜道：“高句麗來得正好。”他轉向劉協，“陛下，臣請旨：親率五百騎，會會這高句麗軍。”

“五百對五千？”公孫度嗤笑，“鎮北將軍莫要逞強。”

張角不理他，隻對田豫道：“點兵。”

又對閻柔道：“請蘇仆延首領率烏桓騎助陣。”

再對諸葛亮道：“孔明，你持陛下節鉞，坐鎮城中，安撫百姓。”

最後，他走到公孫度麵前，低聲道：“公孫太守，你的高句麗盟友來了。不如同去看看，他們聽你的，還是聽天子的？”

公孫度如遭雷擊，他知道——一切都完了。

半個時辰後，張角率五百常山騎兵、一千烏桓騎出城。他冇有直接迎擊高句麗軍，而是繞道北上，直撲高句麗軍後方的補給營地。

與此同時，襄平城內，諸葛亮手持節鉞，召集軍民：“陛下有旨：高句麗無故犯境，遼東軍民當同心禦敵！凡參戰者，賞；立功者，重賞！怯戰通敵者——誅！”

陽儀、柳毅見大勢已去，當場倒戈，率部控製城門，將公孫度及其死黨圍在太守府。

二月廿三，張角奇襲成功，焚高句麗糧草，俘其副將。高句麗軍慌亂撤退。

同日，公孫度在太守府自刎。死前留下遺書：“度本欲保境安民，然行事偏激，致有今日。遼東……當歸朝廷。”

三月初，遼東平定。

劉協在襄平宣佈：遼東郡複歸朝廷直轄，任命閻柔暫攝太守；赦免公孫度餘黨，唯首惡數人治罪；兌現承諾，釋放所有征夫，撫卹傷亡；劃烏桓牧場，許其自治；邀高句麗使者來見，重申邊境之約。

最令人震動的是，劉協在離開遼東前，做了一件事：將公孫度的頭顱與那份遺書，派人送至鄴城曹操處。

附信隻有一句：“曹卿可看明白了？朕在遼東，亦在北疆。天下人心所向，非刀兵可逆。”

中平七年的春天，當曹操在鄴城收到這份“禮物”時，他知道——那個在常山長大的少年天子，已經不再是任人擺佈的傀儡了。

而張角的名字，隨著遼東的平定，真正傳遍了天下。

北疆棋局的第一子，常山落得沉穩而深遂。

但更大的棋盤，纔剛剛展開。

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