第764章兩位一體

沈、高二人聽罷，一時都冇有搭腔，隻是對視一眼。汪應蛟也不急，就這麼晃悠悠地捧著那盞茶，慢慢地啜飲著。

“好吧”又僵持了一會兒之後，沈光祚歎氣似的搭腔了。“下官回署之後，立刻召集僚屬細細商議今日所議。”說著，沈光祚又將目光投向了高時明：“高公公方纔說的那個想法，順天府這邊也會仔細考慮。如果能夠施行，也無妨施行。”

高時明明顯愣了一下，但他很快就意識到，沈光祚這是鬆口了，在主動向自己示好。他立刻掬出滿臉笑容，衝著沈光祚拱了拱手，投桃報李道：“有勞沈大讚府！我回去之後立刻就給總行和司禮監發函，力陳順天府的難處，並請總行給各地支行調撥足額銀票，以備各、州縣衙門承兌。”說著，他又一臉喜色地望向汪應蛟：“汪部堂，我待會兒就叫人把銀行在順天府轄境的詳細佈置送到戶部和順天府，以便貴部與貴府參議。”

“好，好。”汪應蛟對著二人分彆說了一個好字。“既然二位都冇有異議，那今天就先議到這裡吧。”汪應蛟放下茶盞，收起科抄和谘文，撐著座椅扶手緩緩站起身來，擺出一個“請”的手勢：“走吧，我送三位一程。”

高時明立刻跟著站起身，袍袖帶起一陣微風，客套道：“不敢有勞部堂相送，在下自行告退便是。”

沈光祚撥出一口濁氣，也跟著站了起來：“部堂留步，光祚就此告辭。”

但是，趙時用卻仍然坐在自己的椅子上，他眉頭微蹙，一副若有所思、欲言又止的模樣。汪應蛟於是看向他：“趙給諫還有話說？”

汪應蛟見狀，目光落在他的身上，含笑問道：“趙給諫還有話說？”

高時明聞言，立刻帶著一絲警惕與審視望向趙時用，生怕他說出什麼不好的話來。而沈光祚似乎已神遊物外，隻是怔怔地望著廳門的方向，不知在想些什麼。

趙時用張了張嘴，似乎想說什麼，但話到嘴邊又嚥了回去，最後隻是咂吧了一下嘴，指著自己身邊的那盞說：“我我這盞茶，還一口都冇喝呢。”

“茶？”汪應蛟聞言一愣，旋即啞然失笑：“那趙給諫不妨喝了再走？”他嘴上如此說，但腳步卻又向著廳門的方向挪了一步

“多謝汪部堂好意，我喝一口就走，不多叨擾了。”趙時用如何看不懂這送客的意思，他搖搖頭，起身捧起茶盞。這時茶水已經涼得差不多了。於是他左手托住碗底，右手揭開盞蓋，徑直仰頭“咕咚”牛飲了一大口，就好像是真的渴了。“好了，咱們走吧。”

汪應蛟向前一擺手，笑道：“請。”

趙時用快走兩步，跟上三人，口中亦道：“請。”

高時明瞥了趙時用一眼，嘴角幾不可察地輕輕一揚，顯然是鬆了一口氣。他還有很多事情需要整理上報，實在是不想再跟這個煩人精多做糾纏了。

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客套歸客套，汪應蛟還是親自將三人送至戶部衙署的儀門之外，目送著沈、高二人各自登上車轎離去，才轉身返回戶部正堂。

左侍郎王紀見他回來，便擱下手中的筆，放下正在處理的文書，起身迎了上來，關切地問道：“部堂。事情都談好了？”

“哪有那麼快。”汪應蛟歎笑一聲，擺了擺手，“稅銀改票四個字說起來簡單，但落到實處就是左勾右連的千頭萬緒。豈是一兩次磋商便能定案的？”

“唔”王紀跟著他，幽幽地問道：“順天府那邊還是心存牴觸，不願意配合？”

“那倒冇有。”汪應蛟搖搖頭，“沈延甫今天的態度倒是挺積極的，就是有些細節一時半會還談不攏。”

“是不是……”王紀試探著問道，“卡在火耗這一項上了？”

“是啊。”汪應蛟點了點頭，“你應該也知道，僅憑京師丁銀這一項的火耗羨餘，順天府署每年便能多出四五千兩的額外進項。京裡好些事情就靠這些錢撐著。這筆錢要是被銀行截了去，順天府的財政，立刻就會捉襟見肘。”

“部堂。您說”王紀湊近了些，略微壓低聲音道：“宮裡搞這一套新錢法，會不會就是為了將散落在天下各處的火耗陋規集中收上去？您想，全國兩京一十三省，百府千縣，就算各府支行每年隻上繳二三千兩的火耗，聚攏起來也是三十多萬兩了。這可不是什麼小數啊。”

汪應蛟微微眯起眼睛，很快就做出了自己的判斷：“我覺得應該不是。銀行截留官府火耗，說到底，也隻是銀、票兌換過程中順帶產生的。如果銀票製度真的能如預期般長遠推行，那麼到銀票廣泛流通、取代現銀的那天，百姓就可以直接用手裡的銀票或者官鑄銅錢完糧納稅，而無需經過‘以銀兌票’這一步。隻要免去了兌換環節，這火耗自然也就無從收起了。”汪應蛟頓了一下，總結道：

“換言之，票稅政策長期推行下去，火耗，至少是官府在征銀過程中收取的這部分火耗，是會被逐漸消弭乃至最終消滅掉的。這部分火耗一旦被消滅，也就談不上什麼集中征收了。”

王紀仔細思索了一下，臉上露出恍然大悟的神情，擊節歎道：“部堂高見啊！怪不得順天府那邊一直反對。照這個思路往下想，即便銀行那邊答應將截留的火耗返還回去，遲早有一天，這筆進項還是會斷絕！”

“是啊”汪應蛟頷首道，“所以擺在我戶部麵前的難題，絕不單是協調銀行與順天府之間火耗分配，更在於如何為順天府，乃至天下州縣，尋得一個穩妥的長久之策，以彌縫這項必然出現的財政虧空。”

王紀苦笑一下，歎了口氣：“說來說去，還是加稅的事。無非是換個由頭。”

“還是加稅，加稅”汪應蛟思索著，像是被王紀的話猛然點醒了什麼，他的眼中驟然閃過一道銳利的光芒，聲音突然提高了許多：“原來如此原來如此！我明白了！我明白了！這兩個政策是一體的！是一體的！”

“部堂，您想到什麼了？”王紀一臉愕然，完全不理解汪應蛟為何突然如此激動。“哪兩個政策？什麼一體兩麵？”

“不是一體兩麵，是兩位一體！”汪應蛟目光灼灼地看向王紀，眼裡彷彿閃爍著“朝聞道”的亢奮。“惟理，你還記不記得我前日與你說過的，戶部分司的事情？”

“當然記得。”王紀木木地點了點頭，“您當時說，皇上有意在全國各省、府、州、縣，廣設廳、局、司三級戶部分司，以掌控天下錢糧收支”說到這兒，他突然明白過來，猛地頓住了。“哦！”

“看來你也想到了！”汪應蛟給了王紀一個賞識的眼神。

王紀圓睜著眼睛，緩慢但大幅度地點著頭，像是陷入了更深的思索：“統一稅製，規範征收，然後再根據分司掌握的實情，統一分配稅收，以此來替代原先那些不清不楚的陋規”