第299章偵察兵的對決

在點燃烽火南告敵情的同時，奉集堡守將，總兵官李秉誠也基本完成了武裝。

隻要再戴上頭盔，他這身兒全重四十五斤的魚鱗甲，就算是穿戴齊全了。

片刻後，李秉誠走出中軍帳。其總兵標下的三千騎兵，已經跨在馬上，做好了出城迎敵的準備。

騎兵們分三部、六司、六十隊，有序地林立在堡城門口，等待著總兵官的表率。

李秉誠從親丁的手裡接過韁繩，拒絕了親丁的托扶，自己踩鐙上馬。坐穩後，他冇有多說任何一句話，隻大喝一聲“駕”！便帶著這三千騎兵魚貫出城，朝著點燃烽火的外圍墩堡馳去。

“快！快！趕快就位！”騎兵離城後，留守參將立刻命令下級軍官率領堡中步卒帶上小炮長槍，從四口出城，趕往外圍工事的預定地點組織防禦。而參將本人也登上新砌的磚牆，和城牆上的士兵們一道，遙望總兵官離開的方向。

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在得知努爾哈赤北攻葉赫的訊息之後，熊廷弼便放棄了並沈保遼的悲觀戰略，抓住這一難得的時機，在遼右地方大興土木，一麵修複舊墩，一麵佈設新堡。複墩設堡的工程在萬曆四十八年夏季基本完工，到現在，沈、奉、虎、遼四城周邊，幾乎每隔三裡便有一處用以傳遞烽火、瞭偵敵情的墩台。

李秉誠率部來到奉集堡六裡開外的一處仍舊燃著五柱烽煙的墩堡，便不再繼續前進。

守墩的伍長見總兵官親率騎卒到來，不由得長鬆了一口氣。

他帶人下墩，迎到李秉誠的麵前，低頭拱手行禮：“鎮帥！”

“嗯。”李秉誠冇有浪費口水多問，隻滿意地點頭示意後。便帶上了標營三部騎兵的管部千總上到墩台，眺望敵情。

墩兵不是必須死的，他們人人有馬，如果敵不可敵，來勢洶洶，墩兵可以在發出相應的信號之後，帶上兵器號炮，以及隨身的糧食，後撤到預定路線上的下一個墩台。若是敵人繼續逼近，兩墩的士兵可以一起後撤。直到退回所部主城，等待事後覈查。

這個墩堡的墩兵冇有逃，前置墩台的墩兵也冇有過來擠到一堆，就說明努爾哈赤手下的野豬們還遠未拱到奉集堡城近郊。

李秉誠登台遠眺，隻見烽煙沿著一條稍有彎曲，但大體平直的線，向東北方向的陷城撫順延去。在目視儘頭，烽煙由一個點變成了一條橫著線。這表明，奴賊的陣勢擺得很開。至於具體規模和敵人擺出的陣型，還有待進一步的偵查。

接著，李秉誠轉向西北，眺望大約三十裡外的瀋陽城。“看來奴兵是直奔我奉集來了。”確定瀋陽城內並未發煙後，李秉誠喃喃一聲，接著轉頭走到墩台邊緣，俯身向台下打手勢，命令四隊騎兵，按原定計劃作為馬探遠偵敵情。

馬探離開之後，李秉誠又回到瞭望處，繼續盯著那一橫連著的烽煙。馬探遠去後，李秉誠似乎看見烽煙之下，有一團的模糊煙塵，正在緩緩地蠕動著。

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二百馬探騎兵在距離奉集堡十二裡處的發煙墩台分成四路，朝著四個方向開去。分頭不久，這四隊馬探又各自裂解為十伍，在伍長的指揮下繼續前進。隊形完全展開之後，他們就像一個移動的圓弧，掃探著經過的土地。

兩刻鐘後，四隊馬探中最靠近右側的那一支，看見了三十餘名騎馬後撤的墩兵。見此，馬探隊總立刻吹哨收攏隊形，率部接近。而墩兵們則本能地撥馬遠離，直到馬探打出手勢，雙方互證身份，這八十來人才碰頭彙集。

無怪雙方如此謹慎，明軍在薩爾滸之戰中丟掉了許多鎧甲兵器，建奴來偵查的時候，往往會套上這些東西以迷惑視聽。被騙到事小，如果貿然接近，指不定就被衝殺掉了。所以，各鎮總兵都創造出了一套簡易的識彆手勢，以區彆敵我，乃至在交談前確定友軍來路。

“回頭！不要再前進了，奴賊大部來襲，總數逾萬！”領頭的墩兵大聲道。

“”那隊總隻猶豫了一瞬，便扯動馬韁來了個一百八十度的掉頭。“跟我們回去，將敵情稟告鎮帥！”

“好。”

就這樣，這隊負責遠偵的五十人馬探，甚至連敵人的麵都冇見到便回頭了。

差不多同一時間，右側的第二路馬探，同樣遇上了團聚後撤的墩兵。

“奴賊在哪個方向？”互證身份之後，二路隊總撥馬疾馳到墩兵們的麵前，大聲問道。

“就是我們來的撤來的方向！”墩兵隊總答道。

“說些屁話！”二路隊總喊道：“調頭！帶我們過去。”

“奴賊逾萬，旌旗遍野，回去送死嗎？”墩兵們已經完成了任務，自然是不想回去的。

“走！”兩方互不隸屬，馬探隊總不能命令墩兵，要墩兵配合隻能靠勸。但他不願意這個時間，於是帶著手下騎兵繼續朝著下一個墩堡的方向前進。

“哎呀！調頭！”領頭的墩兵一咬牙，轉身跟上馬探。“我來帶路！”

“好！”隊總心頭一熱。有墩兵的帶領，至少不會一頭紮進敵人堆裡而不自知。

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和朝堂上從冇來過遼東，完全不曉兵事的科道言官們的認知不同。努爾哈赤手下的八旗軍非但作戰勇猛，而且極有紀律。

努爾哈赤規定，旗兵行軍，地廣，則八旗並列，分兩翼八路而行。地狹，則八旗合一路而行。行軍時，必隊伍整肅，節製嚴明。軍士禁喧囂，行伍禁攙越。

長時間的訓練與戰鬥，鍛鍊了八旗兵基本的協同意識。因此，旗兵在鑽出山穀，進入原野後，甚至都不需要飛馬傳令，便自覺而迅速地按照事先的位置部署，在一片寬達數裡範圍內排出了行軍的隊列。

雖然排列的過程並未持續多久，但也足以讓最靠近山穀的墩兵一批墩兵燃煙、放炮，從容撤離。

當墩兵領著馬探回到剛被他們放棄的墩堡時，八旗步騎勁旅已經前進了近二十裡地了。

“明軍馬探！”左翼鑲白旗的十餘騎馬探率先發現了這支前來偵察的小規模明軍。“回報。”指揮這支旗人馬探的牛錄額真隨手指了一個騎兵回去報信。接著，他朝天上射了一支響箭，便帶著剩下的人馬朝著幾乎八倍於己的明軍衝了過去。