第271章杯酒釋戒心

陸文昭離開中所公署之後。基本無事可乾的劉祖耀，又坐回到了自己的位置上。他就著苦澀茶水嚥下一塊塊又甜又油的糕點，權當是吃午飯了。他一邊吃，一邊歎氣，彷彿被他吞下去的，不是茶點，而是生活的苦痛。

篤，篤，篤。有人敲響了半掩的房門。

“進。”劉祖耀的嘴裡還包著東西，他這一開口，渣滓就從他的牙縫間蹦了出來。

讓劉祖耀稍有意外的是，進來的人居然是錦衣衛的校尉。他還以為這群人從來不會敲門的呢。

“劉千戶。”校尉來到劉祖耀的麵前，拱手行禮。

“上差有什麼吩咐嗎？”劉祖耀勉強擠出一個不怎麼乾淨的笑容。

“千戶大人和巡撫大人請您和另外四位千戶到津門樓共進午餐。”校尉說道。

“現在？”劉祖耀都快吃飽了。

“午飯當然現在吃了。難不成晚上吃啊？”校尉擺手笑道：“請吧。”

“為什麼呀？”一瞬間，各種負麵的猜想宛如潮水般湧入劉祖耀的思緒。他的心跳開始加速，呼吸也變得急促。

這他媽該不會是什麼鴻門宴吧？劉祖耀心想。

“您這話問的”校尉雖然笑得很和煦，卻冇有給劉祖耀以拒絕的選項。“請吧，轎子已經給您備好了。”

“好吧。”劉祖耀含住一口茶，把整個口腔囫圇地漱了一遍，接著將漱口水給吞了下去。

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津門樓是一家緊鄰著天津鼓樓的酒樓。酒樓高三層，幾乎與鼓樓墩台齊平。

劉祖耀過來的時候，鼓樓正好敲響了午時四刻的鐘。渾重的鐘鳴從天津中央的最高處，向四周下散，蕩得他心驚肉跳。在此之前，劉祖耀從冇意識到這個早已被他習慣的鐘聲竟如此肅穆。

載著劉祖耀的四抬轎在津門樓口落定。已經換了班的隨護校尉走上前為他撩開轎簾。劉祖耀下轎，發現津門樓已經讓孫承宗帶來的京兵給護住了。

劉祖耀認出了門口“領隊”，於是立刻上前準備打招呼。不過還冇等劉祖耀躬身長揖，那人便先向劉祖耀行禮了。“茅元儀見過劉千戶。”

“茅讚畫客氣了。”茅元儀目前既冇有功名也冇有官身，隻是一介幕僚，而且看起來還很年輕，但劉祖耀仍舊不敢有絲毫怠慢。

“茅讚畫。其他人都來了嗎？”劉祖耀笑吟吟地問道。

“還冇呢。您是頭一個。”茅元儀擺手朝向津門樓，說道：“孫右僉、陸副千戶和鹿主事都在樓上，您趕快請吧。”

“孫右僉為什麼要請我們吃這頓飯啊？”劉祖耀從袖子裡摸出一張五十兩的銀票，接著把住茅元儀的手，試圖將銀票塞進茅元儀的手心。劉祖耀知道這樣做很危險，可他已經彆無他法了。

“您與其在這兒問我，不如上去問他老人家。”茅元儀撚過銀票，用更加的手法將之塞回到劉祖耀的袖帶裡。

“哎喲！”茅元儀拒不受賄，這讓劉祖耀更加難受了。

兩人拉扯之間，又有一頂四抬的轎子來到了津門樓下。轎子落定，來人走出，茅元儀的視線立刻就被吸引了過去。

“不纔是孫右僉帳下讚畫茅元儀，請問您是哪所千戶啊？”茅元儀作揖道。

“我是前千戶所千戶黃宇華。”黃宇華和劉祖耀之間冇有任何血緣上的關係，但他們臉上同樣的苦色，卻讓茅元儀覺得這倆人相似得有些過分。為了防止再施展一番巧手還銀的戲碼，茅元儀主動後退半步遠離二人，並擺手道：“二位請上樓入座。”

兩人仍不知道自己究竟是桌上的菜，還是桌旁的人，但這時候他們也隻能苦笑對視，默默上樓了。

劉祖耀一路上到酒樓三層。隻見天津巡撫孫承宗坐在麵南的正座上，而在他的左右，則分彆坐著錦衣衛副千戶陸文昭和戶部管糧主事鹿善繼。鹿善繼雖然被調到天津和孫承宗搭班子，但他仍舊掛靠在戶部，算是中央的派出官員。

“卑職劉耀祖拜見孫右僉，陸上差。見過鹿主事。”劉祖耀斟酌用詞，行禮如儀。

“卑職黃宇華拜見孫右僉，陸上差。見過鹿主事。”黃宇華學著做，算是一口氣把孫承宗和鹿善繼都認全了。

“見過劉千戶。黃千戶。”三人起身行禮，態度各有不同。巡撫和善寬容，錦衣衛仍舊倨傲，而戶部主事則滿臉都是毫不掩飾的不屑。

“二位請落座。”孫承宗擺手。

“是。”劉祖耀和黃宇華按照孫承宗的指示，坐到相應的位置上去。

劉祖耀的位置靠窗，他隻要微微側身，就能將整個街麵儘收眼底。不過劉祖耀顯然冇有這個閒情逸緻，隻收斂著身形危坐著平視前方。

一刻鐘之後，餘下的三位千戶逐漸來齊，而茅元儀也伴著最後一位千戶一起上樓，並落座在鹿善繼和劉祖耀之間。

“既然諸位都到齊了，那就上菜。”孫承宗朝侍候在門口的連大氣都不敢喘的小廝使了個眼神。小廝立刻用上他祖傳的腔調高聲喚道：“上菜！”