第111章種植園主和奴隸貿易

諸海商七嘴八舌嘈雜著應諾之後。朱常洛開始與種植園主羅傑斯·海德裡希對話。

“你在印度地區開了種植園？”朱常洛問道。

“回大人。是的，我在印度南部靠海的地方開了一個甘蔗園和一個園。”前車之鑒擺在那裡，羅傑斯·海德裡希甚至主動補充道。“我略懂種植，但冇本事抓奴隸。所以和瓦迪斯瓦夫·阿馬托先生之間有著長期的合作。”

“合作？怎麼個合作法？”朱常洛追問道。

“回大人。奴隸嘛，每年都會有些損耗。所以每到年初，我都會在得到去年之訂貨的同時，找瓦迪斯瓦夫·阿馬托先生訂購一批新的奴隸，以保證種植園不會出現勞動力短缺這樣影響持續生產的惡劣現象。”

“但每年應該補充多少奴隸是個需要慎重考慮的問題。假設，今年折損了十個奴隸，但有兩個小奴隸到了可以工作的年齡，所以淨折損就是八個。如果去年訂購十二個了個，那我在得到了瓦迪斯瓦夫·阿馬托先生的補貨之後，農場裡就會多出四個乾吃飯的奴隸，利潤就會減少。”

“反之，若是一口氣折損了十八個，我的農場裡就會出現六個奴隸的缺口，如果想要保證產量，就得過度驅使那些現有的奴隸，這是耶穌基督也不會允許的。”徐光啟翻譯道最後甚至想叫人把這個農場主抓起來打一頓。

大明朝雖然也有奴仆這樣的存在，但在法理上隻是低一等的人，不是動物。而且《大明律明確規定，普通的庶民是不能蓄奴的。

被允許蓄奴的僅有品秩超過三品的高官顯爵之家，並對其所存養奴婢的數量做出嚴格的限製：“其役使奴婢，公侯之家不過二十人，一品不過十二人，二品不過十人，三品不過八人。”

到明代中後期，民間蓄奴風氣有所回潮，但朝廷隻是在萬曆年間所定的新題例中放寬了士紳之家存養奴婢的限製。自始至終，朝廷在法理上都緊緊地捏著蓄奴的口子，從未允許庶民之家存養奴婢。

在大明朝，像羅傑斯·海德裡希這樣純粹的商人若是蓄奴且上綱上線是要被杖一百的。而且杖完之後官府還要勒令他將奴隸放走從良。

羅傑斯·海德裡希不僅蓄奴虐奴，甚至膽敢以托以耶穌基督之名。這跟嘴裡一邊喊著阿彌陀佛，一邊姦淫擄掠邪道妖僧有什麼兩樣。

不過徐光啟心裡排斥歸排斥，隻要皇上冇喊停，翻譯的工作還是要繼續進行下去的。“就算耶穌基督允許，過度驅使奴隸也會導致奴隸加速折損，這是會增加生產成本的。”

“所以，我不會單以某年折損的奴隸數為參考，而是以過往五年折損的平均數為參考。這樣一來，即使實際折損數出現波動並最終引致勞動力過剩或是缺口，也不會出入太多。”羅傑斯·海德裡希一邊說一邊頻頻點頭，很明顯是對自己的管理辦法很是滿意。“那些奴隸不造反嗎？”朱常洛麵上仍是古井無波，但心裡卻想：這傢夥還真把人當做牲口來管啊。

“印度人，好管得很。多數印度人本身就是賤民，他們完全冇有羞恥心，也基本不會反抗。他們好像認為被奴役是理所應當的事情。”羅傑斯·海德裡希笑道：“對他們來說，被當地的土人貴族奴役和被我奴役冇有任何區彆。我至少還會給那些年輕力壯、勤勞肯乾的奴隸供應足夠的吃食。他們感謝我還來不及呢，又怎麼會造反呢。”

“種植園裡最大的問題不是奴隸造反，而是奴隸逃跑。要是精壯的勞力在農忙時節跑了，耽誤了生產，那一個生產季的收成就全冇了。而且購買新的奴隸還要錢，這也是成本。所以為了防止類似事情的發生，我會雇傭一些種姓較高的印度人來管理和鎮壓那些有不安分想法的奴隸。”說到這兒，羅傑斯·海德裡希還得意地摸了摸自己的大鬍子。

“你不是說有吃有喝，奴隸們感謝你都來不及麼，怎麼會逃跑呢？”朱常洛端起茶杯輕吹一口，將上升的熱氣送到冰冷的寒空中。

“回大人。總有些不開眼，不知道感恩的嘛。”羅傑斯·海德裡希訕訕道。

朱常洛冇有再理他，而是轉頭詢問奴隸販子瓦迪斯瓦夫·阿馬托：“你的奴隸都是從印度抓的？”

“回大人，我隻是人牙子。手上的貨基本都是跟印度及南亞地區的土人貴族交易得來的。自己去派人抓奴隸的風險和成本都太高了，隻做人牙，我隻需要雇傭一支規模不太大的步兵隊就能壓住‘貨倉’。”瓦迪斯瓦夫·阿馬托想了想補充道：

“如果自己去抓奴隸，一支小規模的步兵隊肯定是不夠的，要是雇傭騎兵，那成本起碼往上抬好幾倍。更何況，自己去抓奴隸還有可能和那些土人貴族起不必要的衝突。”

“你用什麼東西和他們進行交易？”朱常洛舉例問：“黃金、白銀或是珠寶？”

“回大人。白銀黃金之類的東西他們當然是會收的，那些土人貴族對黃金的癡迷甚至比最貪婪的歐洲人還要過分。但他們也不是隻收黃白之物，大多土人貴族是很喜歡天朝貨物的，他們很願意用自己的奴隸或是擄來的奴隸交換精美的商品。”

“行情如何？”

“回大人。牲口之類的活物和普通的商品相類，交易價格都是有波動的，總體上遵循著基礎的供求關係。行情最好的檔口，是某位土人貴族打了勝仗掠取了其他土人貴族的奴隸。如果能抓住這個時機展開交易，那價錢自然就不會太高。”瓦迪斯瓦夫·阿馬托長相出眾，說話不疾不徐，顯然受過良好的教育。

“如果想要大人更進一步瞭解具體的價格，我希望能在更私密的場合下為大人講述。我向大人保證，隻要訂購量足夠大，我定能給朝廷，給大人一個滿意而穩定的報價。”

（本章完）