周秦女的臉頓時嚇得煞白。

毅王府敢無視她背後的侯爵府，私刑處置，可見府中**冤案已經壘如高山了。

難怪王府裡各個都陰鬱沉沉，好像進了黃泉宮一般。

她腳底發虛，幸虧桃兒眼疾手快攙住她，否則就要跌下池塘，又讓人看了笑話。

純鈞適時提醒：“二公子說，隻要你肯認下罪名，他會救你。”

“我憑何認罪？！”她難以置信，覺得周慕臣簡直喪心病狂，“他知道名聲對一個已婚婦人而言有多重要嗎？”

“再者，就算我肯承擔罪名，他還如何救我！”

“這個你無需憂心，公子自有法子。命和名聲哪個更重要，時間不多，你有半炷香的時間考慮。純鈞告退了。”

他臨走前還不放心地看了眼桃兒，但女人恨不得扒他的皮，瞪著他直到徹底隱匿在夜色中。

周秦女精神片刻恍惚，問起桃兒：“桃兒，你說我要聽他的，吃下啞巴虧嗎？”

桃兒不疑有他：“桃兒不懂彆的，隻想您好好活著，老人常說留得青山在，不愁冇柴燒。”

“你說的在理。”周秦女抬步往前，走出了視死如歸的氣勢，“隻要活著，以後我們有的是機會逃離毅王府！我便信他一次。”

二人緊趕慢趕地到正堂後，裡麵已經高堂滿座，都是家族核心人物。為保王府名譽，閒雜人等一概清了出去。

她甫一進門就被兩個家丁押跪在堂前，桃兒則被人拖拽到側室去了。

室內昏暗，燈燭隻在東南西北四角各留下一盞，照在眾人溝壑縱身的臉上，猶如進了地獄般讓周秦女心頭髮顫。

首座頭髮花白，眼神狠辣，帶著翠玉抹額雍容華貴的老婦人，便是世子的祖母了。

雖偏居一隅，但仍掌握府中的話事權，王妃雖掌著中饋，但依然會事事請教祖母。

聽聞祖母的母家是前朝宰甫嫡脈，因為支援當今聖人在奪嫡之中獲勝，才保如今的毅王府穩坐汴京第一。

她的話，在毅王府中堪比聖旨。

老祖母年歲將過七旬，但精神矍鑠，一根禦賜鳳杖能打貪官汙吏，更彆提她這樣的小人物了。

她隻得一聲不吭，聽著秀葒宣讀她的罪行：“秦氏女閨中與人通姦，隱瞞不報，又欺君罔上，求取賜婚毅王府，實屬大奸大惡之人，依我朝律法，當處以木驢極刑。”

秀葒的話一落，有四個家丁抬出厚重的木質驢具，驢背中央一根擎天柱赫然立挺，上麵浸滿了難以言說的深色血漬。

饒是周秦女行走江湖多年，也未曾見過這樣慘無人道的刑具！

然而下一個要被摧殘的便是她自己。

她心中惶恐不安，卻又不得不聽從周慕臣之言認罪。

她隻能信他。

她正要低頭認罪，旁側，一道清靈的女子聲音替她辯駁：“祖母且慎重，何不聽秦氏解釋一下？若貿然定罪，恐怕漢英候府不會善罷甘休。”

說話的正是三姨孃的獨女——周慕儀。

一個全方位都超越她，才情兼備的女子，令汴京官宦子弟都趨之若鶩。

但礙於她庶女的身份，人們隻是觀望，並冇有五品以上的正經官家子弟上門提親。

她一向獨來獨往，不與其他房的子女密交，隻結交外麵官員的子女。

性格就如同她常年穿的純白衣裳一樣清冷高貴，白的好似霜花，一碰就碎，但卻賞心悅目。

老祖母睜隻眼閉隻眼，斜睨著女子，不苟言笑：“儀兒心地善良我知曉，但秦氏與世子同房卻無落紅已是難以掩蓋的事實，既不貞潔，又無才德，縱然漢英候千萬個理由，鬨到聖上跟前我們也占理。”

她盯著周秦女深如淵海的眼睛，吐出一口濁氣：“此女，留不得。”