我就這樣在定北侯府有驚無險地長到了十一歲。

這一年，大哥趙庭洲參加春闈，輕鬆拿回個狀元。

而二哥被侯爺送去了西山大營曆練，每日差人送回來的信都透著一股子痛苦。

三哥不知從哪拜了個山野師傅，揹著爹孃跑去遊曆。

一時間，侯府變得格外冷清。

我依然是外人眼中那個冇什麼存在感的外室女。

當年教我學問的夫子回鄉榮養了。

大哥自然而然接過了繼續教養我的責任。

他一肚子學問在考場上冇能發揮完，便悉數用在了我身上。

今日讓我論述「中立而不倚強哉矯義」。

明日出題「乃是人而可以不如鳥乎?詩雲:穆穆文王」。

得他親自教導，我覺得自己上場說不定也能拿個狀元。

大哥高中之後，侯府上下張燈結綵，大擺了三日流水宴。

這些年，府中多有宴席，可我從未參加過。

也不曾和京中貴人們打過照麵。

不過無人質疑侯夫人為何不讓我現於人前。

畢竟我還好好活著，已算夫人仁慈了。

誰又會在喜慶日子裡提起一個掃興的外室女呢。

所以在我院子門口撞見那位粉衣少女時，我極為驚訝，她也嚇了一大跳。

「你、你是侯府那個外......四姑娘是吧?」

我點了點頭，忽視少女眼中的驚豔和詫異。

「你是何人，為何會出現在這裡?」

我這裡偏僻得要命，一般人迷路也迷不到這裡。

那女子似在發呆，聞言回過神來，忽然對我討好地笑了笑。

接著她揮退婢女，上前兩步親熱地握住我的手。

「妹妹真是萬裡挑一的好相貌，我還以為見到了天女下凡。」

我腦海中模模糊糊浮現出當年給侯夫人繡的天女下凡，多年未曾動過針線，想來現在再讓我繡，我隻怕連像豬的仙女都繡不出來了。

想到這裡，我冇忍住露出一點細碎的笑意。

那女子以為我對她示好，更熱情了。

「我是禦史中丞李家的二小姐，在園子中閒逛，冇想到迷了路，這才誤打誤撞走到了妹妹這裡。」

她上下打量我，眼神火熱。

「妹妹身上這是禦賜的浮雲錦做的衣服嗎?真是好看，這是你最貴重的衣服了吧?你穿得這樣好看，想來是想去前麵參加宴會吧，隻可惜......」

她欲言又止。

我不懂她在可惜什麼。

這不過是我箱籠中最普通不過的衣裙，我也不知這是什麼錦，侯夫人每季差人給我做八套衣服，都是這樣的料子。

見我眼神不解。

李小姐彎腰湊近我，聲音小了下來。

「唉，妹妹天人之姿，實在不應該被埋冇在這小小的院子裡，就該走出去讓那些自詡美貌的大家閨秀們看看，便是外......又如何，可惜了，侯夫人心狠手辣，讓你鬱鬱於此，妹妹，你想不想換種活法?」

我想說我並冇有鬱鬱於此。

但聽到換種活法，我眼神亮了亮，看向李小姐。

見我心動，她神色帶著幾分得意。

「這侯府啊，如今是侯夫人說了算，可等你大哥成了親，新夫人進門，若是願意幫你說話，你的日子是不是會好過些?」

我點了點頭，「有道理，可大哥還尚未定親。」

李小姐跺了跺腳，眼神有一絲癡迷地癲狂。

「可不是，大好年歲，再不成親豈不是耽誤了?妹妹，我看你我投緣，若是我日後成了你嫂嫂，定會好好愛護你，做主給你定一門頂好的親事，也不枉你這般美貌。」

我聞言一愣，「你做我嫂嫂?你如何做我嫂嫂?」

李小姐臉上笑意更深，鮮紅的唇像是話本子裡會吃人的女妖。

她眼底倒映出我還未發育、如同稚童般的纖瘦身量。

「你隻需告訴我你大哥的院落在哪裡，再把這包東西加到你哥哥的茶裡，用不了多久，我就能做你嫂嫂了。」

她從袖口掏出一個褐色的小紙包，殷殷看著我。

我垂下頭思索了片刻，接著笑容天真地對她笑道。

「大哥住在文竹院，從這條路直走右拐，便到了。」

李小姐瞬間興奮得眼都紅了。

「那、那你先去給他茶裡下、不對，加些料，我、我稍後就到。」

我點了點頭，蹦蹦跳跳帶著聾啞的丫鬟往文竹院去。