那一日，定北侯帶回外室女的訊息傳遍了整個盛京。

他和侯夫人這一對昔日舉案齊眉、情誼深篤的恩愛夫妻，一時成了大家茶餘飯後的談資。

我娘已經死了。

為著一府主母的聲名，侯夫人捏著鼻子認下了我這個便宜女兒。

我以侯府四姑孃的身份，住進了府中最為偏遠的一個小院子裡。

身邊由一對聾啞的雙生子和一個寡言的嬤嬤伺候。

侯夫人一張芙蓉麵，內裡卻是雷霆手段。

她雖容忍我住進了府裡，卻斷然不肯承認我這個「外室女」的身份，更不許我的名字被寫進趙家族譜。

定北侯自知理虧，事事都順從她。

怪的是，我初進府那日繡的帕子狠狠汙了她的眼。

她卻冇有找專門的女工師傅來調教我。

反倒讓年僅五歲的我跟著侯府的三個哥兒一同讀書識字，學經史子集、治國方略。

對內，她見我因寫錯了字被夫子打板子，一張臉冷若冰霜。

「府裡就你一個女孩兒，哪有那個閒錢閒工夫專門請女教習教你?」

傳出去，外人既唏噓又同情。

「這定北侯夫人原是出了名的厚道人兒，性情好、人爽利，冇想到在對付外室女上竟頗有些竅門。」

「可不是，女子無才便是德，不讓她學針黹女紅，也不教她管家之道，反倒學些對女子來說無甚用的學問，以後婚事怕是艱難了。」

「她一個外室女，連庶出都不如，冇偷偷下藥毒死算不錯了，有什麼就受著唄。」