灌鉛，肺葉如同火燒，身後的追兵聲和地底的震動聲都徹底消失，他才力竭地撲倒在一片厚厚的落葉層上，失去了意識。

尾聲：餘悸陳默是被凍醒的。

刺骨的寒意滲入骨髓，他睜開眼，發現自己躺在一片陌生的林地裡，天光已經大亮，但光線依舊被茂密的樹冠過濾得十分昏暗。

他掙紮著坐起身，渾身無處不痛。

他檢查了一下自己，除了逃跑時的擦傷和摔傷，似乎並冇有被那怪物直接傷害到。

他嘗試著辨彆方向，卻發現自己完全迷失了。

他在林子裡漫無目的地走了整整兩天，靠野果和溪水（他不敢喝那墨綠色的死水，找的是林間石縫裡滲出的清泉）維持生命。

就在他幾乎要絕望時，他意外地找到了一條被雜草掩蓋的、廢棄多年的伐木小道。

沿著小道又走了一天，他終於看到了遠處山腳下，一條真正的、有車輛偶爾經過的公路。

當他踉踉蹌蹌地走到公路邊，攔下一輛過路的貨車時，司機看著他破爛的衣服、滿身的傷痕和憔悴不堪的麵容，嚇了一跳。

“兄弟，你這是……從哪兒來啊？”

陳默張了張嘴，卻發現喉嚨乾澀得發不出聲音。

他回頭望去，身後是連綿起伏、望不到儘頭的蒼茫群山，雲霧繚繞，深邃莫測。

清水溪，祠宮，槐爺，骨井，淨骨……這一切，彷彿是一場漫長而恐怖的噩夢。

但他知道，那不是夢。

他摸了摸口袋，那張被撕掉底板的全家福照片還在，隻是邊緣已經被燒焦。

父親的字跡，七公的警告，族老瀕死的低語，村民麻木的眼神，還有井底那蒼白的、蠕動的恐怖陰影……所有細節都刻骨銘心。

他獲救了，暫時逃離了那個被詛咒的村莊。

但他常常在深夜驚醒，彷彿又能聽到那低沉的、來自地底的脈動，感受到那冰冷粘稠的窺視。

祂還在那裡。

在那片群山深處，在清水溪的地底，等待著。

而契約，真的被徹底打破了嗎？

陳默不知道。

他隻知道，有些陰影，一旦見過，便永生難忘。

有些故鄉，一旦背離，便再無歸途。

他看著窗外飛速掠過的、屬於正常世界的景象，眼中隻剩下無儘的疲憊，和一絲深植於骨髓的、無法消散的寒意。

（完）